第六卷 〈月世會〉 第五話 不可能的任務（1/2）

□【聖騎士】玲·斯特林

我和學姐約好在王都會合，所以我登入時指定了昨天的登出地點，而非基甸的存檔點。

地點雖然與那隻女妖怪的巢穴……不對，離〈月世會〉的總部很近，讓我心中存有一絲不安，但幸好沒有人設下埋伏。

……不，說不定【暗殺王】又躲在我的影子裡。

為了慎重起見，我以鍍上《聖別的銀光》的【紫怨走甲】，往腳邊的影子踢了一下。

……沒有反應，看來是不在。

「看來你順利地去大學上課了哪……但好像又有麻煩事的前兆出現了。」

當我正在確認自身的安全時，涅墨西斯就從紋章中跳了出來，向我說話。

麻煩事的前兆自然不用說，是指與那隻女妖怪就讀同一所大學一事。

「也罷，看來你已經平安無事地脫險，這樣就好了。但我在你遇上危機時，又無法幫上你的忙就是了。」

「？」

怎麼回事？涅墨西斯的語氣像是在鬧情緒……應該說像是在自嘲。

「……在你回到另一邊時，我有些煩惱。」

涅墨西斯大概是讀了我的心聲，以有些消沉的模樣回答我的疑問。

「在昨天的戰鬥中，我沒有幫上任何忙。向【暗殺王】攻擊時也是，縱使不是我，一般的武器照樣也能刺中他吧。我反省過自己的無力後，開始思考一件事——在與【加德婪韃】戰鬥之後，自己到底成長了多少呢——」

「你有成長哦。」

怎麼可能沒有呢？

「……我就知道你會這麼說，但我從那次之後，就都沒有進化。」

「不過，即使沒有進化，也還是有能夠做到的事情吧？」

「……你說那招啊。可是在與【女教皇】與【暗殺王】戰鬥時，那招就算想用也無法使用。」

「馬上就會有在實戰中使用的機會了，會和我學到的技巧一起用到。所以我說你啊……別老是垂頭喪氣啦。也不要只在乎技術與性能，因為你的成長及努力，我比誰都清楚。」

我說完後，拍了涅墨西斯的肩膀，她笑了一下，說道：「你有時真的是滿腔熱血哪，簡直像位熱血教師。」

看來她的心情變好了。

「那麼，今天要跟你在另一邊認識的人一起行動對吧？除了熊熊小哥以外，這樣的對象還是頭一遭哪。」

「的確是呢。」

好啦，我和學姐是約在之前的噴水池前方會合，但是現在有一個問題。

「學姐好像知道我在遊戲中長怎麼樣，但我沒有問到她在這邊的長相與名字，這樣很難會合啊。」

我問她的名字，不知為何，她對我說「登入之後再告訴你」。

可是到頭來還是不知該怎麼解決不曉得對方名字的問題。

在這種情況下，直接以現實的長相與名字玩遊戲的那隻妖怪，就不會有這種問題，但藤林學姐總不至於做這種事吧。

那麼，我該如何與她會合呢？

光是等著對方來向自己打招呼，好像也不太好。

我的聲音跟在現實里一樣，若約定的時間到了，要試著喊一聲「玲在這裡哦——」嗎？

但要是學姐因為什麼事而遲到，我就只會白白丟臉而已。

在最壞的情況下，搞不好又會招來那隻女妖怪學姐。

「有沒有什麼方法能順利會合呢？」

會合……噴水池前方…………哥哥。

「…………啊。」

還有那招呢。

「……你要做嗎？」

「在這種情況下，也只能這麼做了吧。」

幾分鐘後，我坐在噴水池的池邊。

——右手拿著寫有『WelcomeKF學姐』的立牌，等待學姐來此。

「這樣她就應該能發現我了吧。」

不用說，KF自然是梢·藤林〈Kouze Fujibayashi〉的羅馬拼音縮寫。

我沒有問學姐在遊戲裡的名字，所以只好這樣寫。

「……感覺眾人的視線都集中在我們身上哪。」

「手上舉著立牌，當然會很醒目啦。」

再說也得讓學姐看到，否則就沒有意義了。

「你不會在意嗎？」

「最近被人行注目禮的情況莫名增加，我已經習慣了。」

大概是富蘭克林事件的影響吧，由於我與【RSK】的戰鬥被實況轉播至基甸與王都，使得我的長相莫名地廣為人知。

一扯到富蘭克林，真的沒有半點好事。

「……我覺得約有七成的原因是出在你現在的打扮上。」

「？」

她是指什麼呀？

「不過呢，你愈來愈像熊熊小哥了哪。」

「你會這麼說好意外啊熊熊——」

「被傳染了嗎!?」

……呃，我只是開個玩笑，拜託你別嚇到發抖嘛。

「嗯？」

我們從剛才就吸引著眾人的視線——『不，才不包括我。』涅墨西斯在一旁補充——而我感覺在那些視線之中，交雜著奇妙的氣息。

感覺一進入dendro後，我能夠敏銳察覺到他人氣息的情況增加了呢。

而投射出那道奇妙視線者，在群眾的另一頭看向我們這裡……是個穿著一副巨大鎧甲的人。

那個人的身高應該有三公尺了吧，不但戴著全罩式的頭盔，鎧甲也毫無空隙地包覆身體，完全看不到肌膚。

但那個人的頭部直直朝向著我們這邊，所以八成是在看我吧。

正當我這麼思考時，穿著鎧甲的巨人可能發覺到我在看他，轉過頭便往巷子裡走去。

「怎麼回事呀？」

「會不會是你的粉絲哪？」

自從富蘭克林事件發生之後，也並非沒有這種案例……但那個穿著鎧甲的人大概不會是我的崇拜者。

縱使我無法窺見那個人的眼睛，但從他身上散發出來的感覺來看……不知怎的，像在觀察著我。

另外，我好像在哪看過那副鎧甲……

「……哎，說不定他只是因為看到立牌而吃了一驚罷了。」

這是有可能的，我看到哥哥身穿熊熊玩偶裝並拿著立牌站在噴水池前時，也嚇了一跳。

不過我的穿著比哥哥正常就是了。

「…………咦？」

雖然涅墨西斯露出的表情像寫著『他說這句話是認真的嗎？』，但本來就是這樣吧。

一邊是熊熊玩偶裝，一邊是來歷多少有些可怕，不過很普通的裝備，連比都不用比。

涅墨西斯閉上眼睛吐了一口氣，大概是接受了我的說法？但是她口中同時呢喃著『沒救了……』，我就不太懂這句話的意思了。

我拿著立牌，等了二十分鐘。

「你是椋鳥學弟嗎？」

有個人向我如此搭話。

我沒看過這個人，但是她說話的聲音與我方才在現實中聽過的相同。

「是的，你是藤林學姐嗎？」

「沒錯。能順利和你會合太好了。」

學姐的造型人偶……若要以不會招來誤解的說法評論，就是極為普通。

容貌看不太出來是學姐，但身高差不多。

裝備品一類的物品也是，看起來擁有優良的性能，卻也沒什麼醒目的特徵。當然更不是玩偶裝。

硬要說的話，戴著眼鏡就是她的特徵，這是她在遊戲與現實的共通點。

和以哥哥為首的諸位〈超級〉，還有最近經常打模擬戰的決鬥排行榜入榜者們的服裝相較起來……這樣的外表反而令人安心。

「我是很高興能和你會合，不過你的服裝……不，我是說那面立牌，是怎麼回事？」

「我試著模仿之前哥哥做過的事情，果然很奇怪嗎？」

「……我只是有點嚇一跳而已。」

咦，她剛才為什麼停頓了一下？

「話說回來，你真的是那位玲·斯特林吧？」

「嗯，是啊。」

「和知名人物站在一起，讓我有點緊張呢。」

「…………」

就如同涅墨西斯剛剛說過的，最近的確有幾個自稱是粉絲的人來找我說話。

但在現實中認識的人說自己是「知名人物」，卻令人莫名感到害臊。

「那麼，我們就到公會去吧。我們有兩個人，而且都是戰鬥職業，比起採集任務，承接討伐任務會比較適合吧。至於要接哪個任務，就交給玲學弟選擇了。」

「好的。啊，這麼說來，我是【聖騎士】，那學姐的職業是什麼？」

「現在的主職業是【盾巨人】。」

我不曉得【盾巨人】是怎樣的職業，但根據學姐的說法，似乎是「特別強化盾技能的上級職業，無論是何種尺寸的盾，只要擁有所需的STR便可運用自如」。

感覺是個重視防禦的職業，不過我覺得【巨人】這個詞帶給人的印象，與苗條的學姐不太相配。

哦，在組隊之前，還有件令我在意的事。

「學姐在遊戲裡的名字叫什麼？」

總不會在這邊也叫藤林梢吧。

又不是那隻女妖怪和她的秘書。

「……這個嘛。」

我向學姐詢問名字之後，她不知為何沉思了一會。

「畢思理，就請你這樣稱呼我吧。」

「好的……？」

我同意後，就察覺到這句話有點奇怪。

學姐要我叫她畢思理，而不是說她的造型人偶叫畢思理，這是什麼意思呢？

「雖然與遊戲裡的名字不同，但親近的朋友都是這麼稱呼我的，而且我用的名字有一點長

。」

學姐說完，就向我提出組隊邀請。

顯示於視窗中的名字確實很長，而改變一下讀法後，也可以略稱為『畢思理』。

我同意學姐的邀請，讓學姐加入隊伍。

附帶一提，學姐的合計等級為485級，可以看得出她是名熟練玩家。

「以前我已經練到封頂了，但目前在嘗試各種職業組合。」

啊，這麼說來，在我剛開始玩遊戲時，也聽哥哥說過可以將職業重設以改變其組合。

不過我還在練第一個職業，這件事尚與我無緣就是。

「既然組好隊了，我就再重新自我介紹。我是畢思理，請你多多指教。」

「啊，好的，我是玲·斯特林，也請你多指教。」

「嗯！我是玲的創胎涅墨西斯，這位叫做畢思理的，還請多關照了。」

「請多關照。」

無論如何，我順利地與學姐會合併組成隊伍。

為了一起執行任務，我們便前往公會。

◇

自從上次接了送貨到基甸的任務後，我就再也沒來過王都的公會了。

距離那一次還不到一個月的時間，所以內部裝潢也沒有改變。

我與學姐在公會中的桌子旁坐下，瀏覽那本厚厚的目錄，搜尋可以承接的任務。

這裡的任務，在一個月前大多是從王都移動至基甸或其他國家的護衛委託，但現在有很大的變化。取代之前那些委託的，不知為何多半是前往北方的某座村子的護衛委託。

我與學姐一面討論，一面東挑西揀地尋找任務。

「……嗯？」

檢視了一○分鐘後……我察覺到櫃檯那邊好像有什麼騷動。

騷動的原因出在一位少年身上，他正隔著櫃檯向員工發出某些訴求。

「所以說，希望你們能幫我尋找半年前失蹤的繼父！」

「不好意思……這個案件觸及特記事項，所以冒險者公會無法承接。」

員工露出苦於對應的表情，周圍的冒險者也是一副困惑的神色。

看來少年想要委託公會尋人，但公會方似乎由於某些因素而拒絕承接。

「尋人的委託……嗎？」

「冒險者公會是可以承接，但這類任務不太受人歡迎。不僅必定會花上很多時間，也需要專門技能，還要向很多人打聽情報。」

原來如此，有些人會覺得打倒怪物或收集道具類的任務相對比較輕鬆吧。雖然存在著有無生命危險的差別，但〈主宰〉也沒有死亡的危險。

嗯，不過我首次承接的任務，便是有生命危險的尋人任務就是了……但那時我知道米莉安妮在哪，所以狀況又不盡相同。

「就算如此，也還是有可以用於尋人的技能吧？」

「有的，在職業技能或是〈創胎〉的固有技能中，都有能在尋人時派上用場的技能。不過……」

學姐說到這裡時停頓了一下，接著她看向櫃檯前方的少年以及公會的員工。

「說到尋人的特記事項……」

就在這時，站在附近的一位堤安冒險者大概是看不下去了，他把手放在少年的肩膀上，以告誡的語氣對他說：

「弟弟，你的父親失蹤後已經過了將近半年對吧？雖然很遺憾，但是你的父親……」

「他不可能會死的！」

冒險者想要勸告少年死心，但少年卻甩開冒險者的手，並強硬地反駁。

不知為何，我察覺到「他不可能會死的！」這句話里，帶著比祈願更加堅定的意志。

「因為、因為……」

少年接著說出的話……足以讓我驚愕。

「我的繼父，是〈主宰〉啊！」

「……！」

自己的繼父是〈主宰〉。

少年確實是這麼說的。

「我的繼父是〈主宰〉，所以他絕對不會死的……可是，他從半年前就一直沒有回家……所以我才希望你們能去找他……」

少年眼眶泛淚，在櫃檯前述說自己想要發出委託的理由。

「我的弟弟或是妹妹……繼父與媽媽的小孩馬上就要出生了。所以，我希望義父也回來看看……」

少年說到這裡，就低下頭哭了起來。

他的模樣……動搖了我的心。

但與此同時，也有件事令我感到在意。

「學姐，我想問一下……」

「關於是否能與NPC結婚，答案是YES。兩者間是否能生小孩，若只限於理論，也是YES。」

學姐似乎預測到我想問什麼，如此回答我。

沒錯，我想問的是後者。

「若玩家的年齡在現實的法律中已經可以結婚——以日本而言是十八歲以上——便可與NPC或其他玩家結婚……也能夠進行會生出小孩的『深入交流』。」

……也是啦，畢竟都有【人口販子】與【娼妓】了。

所以……當然也會有所謂的「深入交流」吧。

附帶一提，路克以前曾對【人口販子】抱持疑問，不知道它是否「是像馴魔物師那樣的職業？」，但他只是對dendro內的職業感到不解，dendro外的人口販子所代表的意義，他還是明白的。

他說過「這是一般常識，我本來就知道」。

……以路克的年齡而言，人口販子算是一般常識嗎？

哦，想到別的事去了，回到與學姐談論的話題吧。

可能是因為我在想事情吧，學姐好像也思索著什麼，而沒有繼續講下去。

「……以玲學弟的年齡而言，談論這種話題會不會太早了呢？」

學姐把手放在嘴邊，看起來很認真地煩惱。

「呃，我已經到可以談論這類事情的年齡了哦……？」

雖然我也是講完後才發覺，但這麼說來，我應該已經解禁了吧……在「深入交流」這方面。

但我大概不會做就是了。

「這樣啊，那我就繼續說了。玩家也可以進行這種行為，但是否能因行為的結果生出小孩，則由於存在著某個問題，可以說幾乎不可能實現。」

「什麼問題？」

「……你看一下。」

學姐說完，就從道具儲存箱裡取出一柄小刀與一條手帕。這兩件物品都很普通，沒有什麼特別之處。

「…………」

接著學姐就不發一語地——以小刀刀尖頂住自己的手掌，刺了下去。

「什麼!?」

學姐這突如其來的行為，讓我驚訝地從椅子上站了起來。

然而……

「……嘿、嘿。」

小刀卻刺不進學姐的手。

無論學姐刺了幾次，小刀就是無法刺進她的手。

過沒多久，學姐就將突刺的速度提升至令人擔心的地步，但她的手還是毫髮無傷。

一般來說，手掌即使被刺出好幾個洞也不奇怪，但學姐的手就連淤血也沒有。

我漸漸有種「我是在看學姐變魔術嗎？」的感覺。

接著，學姐握著小刀的手停住了。

「……抱歉，為了說明，我本來想要流一點血，但我的END〈耐久力〉太高了，這柄小刀無法傷我分毫。」

「哦……」

這麼說來，學姐的職業是【盾巨人】。

可能是學姐身為曾經封頂的熟練玩家之故，她的防禦力似乎非常高。

……我想她的手掌比我的鎧甲還硬。

「沒辦法，只好在沒有實物的情況下說明了。玲學弟，你有沒有看過玩家受到死亡懲罰的光景……應該有吧？」

「有的。」

在這一個月里，我看過很多次了。

「當時〈主宰〉濺出的血液、體液都化為光之粒子而消失了對吧。」

「……是啊。」

我第一個聯想到的，是以前透過水晶所見的瑞瑞小姐的戰鬥。

那些〈主宰〉被瑞瑞小姐打倒後，溶成一團爛泥的肉體，無論是體液還是人皮，都同時化為光之塵埃消滅了。

「平時登出時，也會發生同樣的現象。」

「同樣的現象？」

「舉例來說，如果我讓這條手帕染上血液後再登出……在我登出後，那些血液就會消失。」

「……原來如此。」

也就是說，學姐想要表達的是這件事——

「體液會在登出的同時消失，所以才無法生出小孩。」

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