第九卷 雙姬亂舞 第十一話 某個希望的末日（2/2）

我急忙驅策白銀，移動至鯨魚的前方。

我以【紫怨走甲】的殘存MP儘可能張開《風蹄》的壓縮空氣防壁，然而——防壁無法擋下鯨魚的巨軀而逐漸破裂。

『這樣的話，就在這裡將它轟下去……！』

「不行！已經來到地面上有人的區域了！」

我們已經沒有足以破壞這傢伙的火力，就算能擊落它，也會產生大量的死傷者！

既然如此……！

『玲！』

我騎著白銀攀住鯨魚的下方，試著將它的身體由下往上推回去。

驚人的負荷立刻施加在我的背部與白銀身上。

就這樣子儘可能維持住高度，撐到它墜落於卡捷拉坦的郊外為止……！

『太亂來了!!』

即便如此，我也不能袖手旁觀。

仔細一看，瑪利歐老師的剩餘人偶也加入行列，一起試著頂住往城鎮中心墜落的鯨魚。

但就算這樣，也只是微微拖慢墜落速度而已。

我們無法阻止鯨魚接近巿區，它的巨軀即將撞上地面的房子——

◆◆◆

■【巴司塔】

【巴司塔】縱使自身受到重大傷害，又失去了自己的半身【阿克拉】，也仍舊不放棄殲滅「化身」。

它為了儘可能達成自己的本分，再度開始南進。

但是它立刻察覺到自身機關的異常。

【巴司塔】已明白再度使其運轉的推進機關有很嚴重的破損，若再繼續動作便會自毀。

所以它停下了推進機關，打算照著慣性進行胴體著陸。

雖然失去了重要機關，但只要暫時停止機能並進行修復，便可再度運轉。

【巴司塔】縱使沒有《相互補完修復功能》這個核心功能，也像其他的弗拉格曼制兵器一樣搭載著自我維修功能。

修復速度與修復性能即使劣於《相互補完修復功能》，也不會構成問題。先不論已經沒有修復餘地的【阿克拉】，只要花上一個月，【巴司塔】便可完全復活。

因此【巴司塔】為了將自己的傷害抑至最小，便於現在進行胴體著陸——墜落於卡捷拉坦巿區。

直到方才都還在對付的敵手接觸了【巴司塔】，但它不予理會，降低高度。

再來就只要實行胴體著陸，在停止機關的同時最優先修復雷射以迎擊接近的敵手便可。

能就這樣撐到修復完畢的機率並不高，但【巴司塔】仍舊不放棄自身的基本命令——殲滅「化身」。

於是【巴司塔】立好了計劃，在即將胴體著陸時……

『——光學感應器發現新的動體反應。』

有某種東西從著陸地點的房子裡出現。

沒有「化身」反應，能量也很微弱。

就只是偶然被光學感應器捕捉到的存在。

搭載於【巴司塔】的感應器確認到那是……一個年幼的孩童。

幼童露出看似驚訝的神情，抬頭仰望從天空落下來的【巴司塔】。

距離墜落，只剩下些微的時間。

那位幼童沒有哭泣，可能是沒有理解到這是充滿危機的狀況。

就只是，像在看著一隻大狗般……

向【巴司塔】……揮了揮手。

『————』

【巴司塔】的人工智慧將幼童的身影……與某種東西重疊了。

『——殘存推進機關，全力運轉。』

【巴司塔】將一度停止的機關再度運轉起來。

『——高度，上升。』

本來即將墜落的【巴司塔】抬起艦首，急遽恢復其高度。

但由於它勉強驅動幾乎損壞的推進機關，因而加速了推進機關的破損。

『——已確認機關部由於負荷發生自毀。』

推進機關的崩壞毫不停息，奔流於管道上的能量燒毀了【巴司塔】自身的內部，各處都發生了小規模的爆炸與短路。

『——發生能量逆流，有爆炸之危險。』

長此下去，【巴司塔】將會從自身的內側爆開。

若變成那樣，【巴司塔】便沒有維修的餘地，將會被完全地破壞。

『——繼續全力運轉。』

即便如此……【巴司塔】還是沒有停止機關。

『——機關綜合損耗率，八十七％。』

崩壞以加速度進行，【巴司塔】的巨軀開始噴火。

『——已無法迴避自毀。』

即使停下機關也來不及了，無論如何，【巴司塔】都將毀壞。

『——自巿區移動，縮減自毀時的損害。』

就算處於這樣的狀況，【巴司塔】仍不停止機關，不斷地進行移動與提升高度。

簡直就像……這麼做才是盡到自己的本分似的。

『——確認基本命令。』

在【巴司塔】迎來極限之際，它的人工智慧也對於自己現在的行動感到疑問。

所以它才再度確認自己的基本命令……確認自己的誕生理由。

『——殲滅「化身」。』

這正是對「化身」用決戰兵器的本分。

殲滅「化身」正是【阿克拉·巴司塔】的誕生理由。

但是，為何必須要消滅「化身」呢？

其理由為……

『——守護、人——』

◇◇◇

□【煌騎兵】玲·斯特林

施加在我背上的負荷突然減輕了。

仔細一看，本來將要墜落於卡捷拉坦鎮的機體正在再度上浮。

就像是要絞盡最後的餘力似的，它發出有如鯨魚叫聲的機關聲，同時開始移動。

過了不久，鯨魚離開了卡捷拉坦，到達【魔將軍】的惡魔從中飛出的山嶺上空……

……在那裡發生了大爆炸。

爆炸足以將鯨魚的巨軀炸成粉碎，在爆煙竄出之後，傾瀉而降的唯有看似為小碎片的殘骸，以及狀似骨灰、難以區分是白色還是銀色的粉末。

不一會兒，微小的衝擊波與爆炸聲傳到了我們這裡來。

這樣一來，就結束了。

從二○○○年前的過去一直沉眠於〈遺蹟〉內的超兵器……這次真正地永眠了。

已經不用再多說什麼。

無論是它為何會失控，還是它為何會在墜落前提升高度，都不會有人知道了。

不過……

『玲。』

「……什麼事？涅墨西斯。」

『你為什麼……在哭？』

我被涅墨西斯這麼一問，才發覺眼淚已然流過臉頰。

「……我也不曉得。」

再也不會有人知道那個機械思考過什麼了。

不過，我唯獨能理解到的是……那個機械在最後守護了什麼。