第九卷 雙姬亂舞 第二話 鬼與惡魔（2/2）

身高超過兩公尺，以厚重的金屬鎧甲覆蓋住全身，從頭盔的視孔中可以看到幾隻像是昆蟲腳的東西，右手和左手分別握著大劍與大盾。

與我至今為止戰鬥過的怪物相較，這隻惡魔的外型可說是比較樸素的。

然而……惡魔的壓迫感，還在【岣茲嵋茲】之上。

「哈哈哈哈……哎呀哎呀，我本來是想以剛才那招結束此戰的，不過就算你擋了下來也沒有問題。既然這傢伙出馬了，就代表勝負已定。」

【魔將軍】大概是呼喚出鎧甲惡魔後感到安心，以和他被逼到絕境時截然不同的語氣向我說話。

「是嗎？從五○○只惡魔變成了單單一隻耶？」

我雖然這麼說，但自己其實也明白。

這隻鎧甲惡魔……其存在感與剛才的軍團天差地別。

說得更清楚一點，就是這隻惡魔散發出的氣息，比起那五○○只更為可怕。

「你不明白嗎？這隻【忌甲騎士】可是相當於傳說級的惡魔!!」

他這句話，讓我理解到自己的感覺是正確的。

「它的成本高到幾乎要使用到獎賞武具，用來對付你這種貨色雖然很浪費……但就當作你剛才大放厥詞的回禮吧，我要徹底收拾掉你。」

『WOWOWO……』

傳說級惡魔【忌甲騎士】動起蟲腳，發出詭異的呻吟聲。

同時，壓迫感也增強了。

「……傳說級啊。」

以前瑪麗曾說過『要對付傳說級的〈UBM〉，像我這樣……也就是准〈超級〉戰鬥類〈主宰〉的勝率為五成。所以玲先生你能打倒【加德婪韃】，算是很稀有的案例』。

也就是說，對手是所擁有力量接近瑪麗與茱麗葉的怪物。

我以前曾打倒過傳說級的【加德婪韃】，但當時的情況比較接近我在【加德婪韃】發揮真正的力量前，以出其不意的方式打倒它。

至於我能擊敗古代傳說級的【魔諾庫瓏】，也多半歸功於學姐的幫助，以及涅墨西斯的第三形態就是對付它

的最佳解答。它屬於比較奇特的特殊化型〈UBM〉也是原因之一。

相對地，這個【忌甲騎士】顯然是仰賴純粹戰鬥力的類型。

若它有特殊化某一方面，就針對其缺陷加以進攻，便可尋獲勝機……但這樣的希望不大。

縱使我想承受它的攻擊以累積傷害值，再擊出《我即復仇》……但在那之前，我會先斷氣。貴重的《反擊吸收》為了防禦剛才的攻擊魔法，已宣告用罄。

原來如此。敵人很強大，我的勝算很渺茫。

「……所以又怎樣？」

對手很強大這件事，在我決定與【魔將軍】戰鬥時，就已十分明白了。

倒不如說，若考量到對方也有可能叫出神話級，最後卻只叫出傳說級這點……很划算。

「尚有……勝算。」

那傢伙犯下的最大錯誤，就是將惡魔作為對價，化成自己的攻擊魔法來攻擊我。

涅墨西斯已經積蓄了魔法傷害值五○萬，只要能穿過那隻【忌甲騎士】，以《我即復仇》擊中【魔將軍】，便可做出了斷。

『照這樣來看，《應報》的蓄力時間果然是個缺點。』

「是啊，但是現在……就用《復仇》來突破難關。」

惡魔們已經死了，我也不再受到強化。

即使如此，我還有【別針】。

我要拼死拼活地緊追死咬，向【魔將軍】轟出《我即復仇》。

「要上囉，涅墨西斯。」

『好!!』

涅墨西斯從黑色圓盾變化為黑色大劍後，我們就朝著【魔將軍】衝出去——

「哈哈哈，你大概以為只要拉近距離便可獲勝……但已經做不到囉？」

——之後，【忌甲騎士】在一瞬之間有如鐵壁般現身於我們眼前，擋住了去路。

「!?」

它以令人難以想像身著重裝甲的速度站在我們眼前，同時將大劍往上劈砍。

「嗞!!」

我急忙以黑色大劍格擋，但接觸時產生的強烈衝擊將我彈飛，背部猛地撞上面向道路的建築物。

單單這次並未被直接擊中的交鋒，我就被削去了四分之一……將近三○○○的HP。

『玲!!』

聽見涅墨西斯的警告聲，我打算立刻挪動身體。

但是來不及了，我的脖子受到了衝擊——是被大劍划過的觸感。

那正是絕命傷害，懷中的【救命別針】因而發動。

我拼命地站起身，但被對方朝著我的頭頂揮下的劍刃砍中。

這記追擊也被【別針】化為無效，但這次【別針】由於毀損判定而破碎四散了。

不過，我也不是白白挨下第三次攻擊。

「《我即復仇》!!」

衝擊立即反擊——我以受到攻擊的同時還以顏色的技術，將至今為止所受傷害值的兩倍……將近五萬的傷害值轟入【忌甲騎士】的胴體。

然而……

「……這傢伙!!」

【忌甲騎士】胴體上的鎧甲碎裂開來，肌肉也被挖了個大洞而出血，但也僅止於此。【忌甲騎士】紋風不動，仍然以兩隻腳站立著。

這隻意味著一件事——五萬左右的傷害值並不足夠。

『WOWOWO。』

【忌甲騎士】沒有揮起大劍，大概是因為腹部所受的傷害吧。

但是，它以反手拳又將我毆飛數公尺。

「喀、哈！」

這股衝擊，讓我回想起最初的敵手【亞龍甲蟲】。當時大到令人絕望的戰力差距，重現於現在的我與【忌甲騎士】之間。

不過，我並沒有光是挨打。

在被毆飛的同時，我將右手的手甲朝向它。

「《地獄、瘴氣》!!」

黑紫色的瘴氣向它吹了過去。

『WOO。』

然而，它沒有露出難受的樣子。

看來它對於異常狀態的抗性，比起方才的惡魔軍團要高得多。

「……沒有破綻呢。」

『哈……這麼說來，我們不太常與「純粹很強」的敵人交手呢。』

我喘著大氣，點頭同意涅墨西斯說的話。

過去與我戰鬥過的超絕強者，在擁有強勢長處的同時，亦存在著弱點。

相對地，這隻【忌甲騎士】沒有這樣的特色。

就只是速度快、耐打又強大。

這種對手，如今成為了恐怖的強敵。

『要是《反擊吸收》還有存量就好了……在無法使用這招的情況下，要是再挨上幾次攻擊，就是自殺行為了哪。」

我同意涅墨西斯的話。

要是被直接擊中，恐怕只要一次——就算擋下來，也只擋得了三次——我的生命〈HP〉就會耗盡。

「哈哈哈！如何啊！這就是傳說級的惡魔！是本【魔將軍】羅根·哥德哈特的力量啦!!」

【魔將軍】的大笑聲傳了過來。

「AGI是亞音速！STR與END超過一萬！至於HP則超過三○萬！你要是打得倒它就試試看啊！哈——哈哈哈！」

……原來如此，一如其名，能力值分配近似騎士系統。

它的魔法能力可能不高，但這稱不上慰藉。

「……往那個頭盔里的要害〈頭部〉打出五萬傷害，能殺得了它嗎？」

『就算你想瞄準要害，能否累積得到那個數值也很難說哪。』

純論耐打程度，它在我至今為止遇過的對手中屬於頂級。有望打出高火力的《SHINING DESPAIR》的蓄能也還只到八成。

至於在這種狀態下使用另一個手段的話，會確實受到死亡懲罰吧。

「那麼，能做的事就只有一件了。」

穿過亞音速的【忌甲騎士】，打倒位於幾十公尺前方的【魔將軍】本人。

……難如登天呢。

「不過，可能性……並非為零。」

涅墨西斯從大劍變為黑色圓盾。

躲過對手的攻擊，或者避開直擊，並縮短距離。

說起來簡單，不過至少比打倒實力遠超自己的怪物容易多了。

「要上囉，涅墨西斯。」

『好！』

我們朝著【魔將軍】沖了出去。

而對手自然不會袖手旁觀。

『WOOOOOOO!!』

【忌甲騎士】再度以亞音速做出動作，它揮下大劍，要從正面將我的胴體砍成兩半。

「唔！」

我往前翻滾避開這一劍，同時將黑色圓盾型態的涅墨西斯繞至背後。

接著，推測是踢擊產生的衝擊立即透過黑色圓盾向我襲來，將我向前推了幾公尺。

雖然受到了傷害，但我還活著。

就這樣繼續沖，縮短與【魔將軍】之間的距離。

然而——

『WOWOWO……』

理應在後方的【忌甲騎士】，已經出現在我眼前了。

『它直到剛才都應該還在我後方才對……！就算是亞音速……！』

『WOWOWO。』

——不對，從後方也傳來了同樣的聲音。

「難道……！」

我的去路受到【忌甲騎士】所阻，而其後方的【魔將軍】……

在他的臉上，加深了笑意。

「第二隻……!!」

「答對啦!!」

在【魔將軍】說出這句話的同時，前方新召喚出的第二隻【忌甲騎士】舉起了大劍。

另外，我也感覺到位於後方的第一隻【忌甲騎士】有所動作的氣息。

我——被兩隻傳說級夾攻了。

分別站在我前後方的，是兩隻【忌甲騎士】。

前門拒虎，後門進狼。

不，以這種局面來看，兩邊都是惡魔吧。

『玲……！』

在涅墨西斯的警告——也像是哀號——傳進耳里的同時，我拼命地思考要如何應付自前後攻來的兩隻傳說級惡魔。

剛才還存在的活路，如今已被堵住了。

對付這種惡魔，光是要讓一隻受到輕傷，我就得拼盡全力了。要是增為兩隻，穿過惡魔的攻擊、進而打倒【魔將軍】的可能性變得微乎其微。

「……儘管如此!!」

儘管如此，我還是要往邁進。

若是就此絕望而放棄，就不存在任何可能性了。

縱使能夠望見的活路再怎麼狹隘難行，都不會比停下腳步的阻礙更大。

所以，我向自己的四肢發出呼籲——別退縮，動起來。

讓腳動起來。

即使亞音速的劍刃分別從我的前後夾擊而至，我也不放棄。

——可能性無論何時，都與你的意志同在。

——就算它極其微渺，在排了好幾個零的小數點的彼端……

「可能性也，必定存在!!」

我說出過去哥哥告訴我的那句紮根於心靈的話語，同時往前踏出腳步。

就在向前邁進的我，以及兩隻惡魔欲將我斬斷的劍刃即將重疊的瞬間……

『——那一句話，我也非常喜歡，吧？』

隨著某種東西劇烈碰撞的衝擊聲響起，我聽見了這樣的「聲音」。

◇◆◇

□■某項考察

在〈Infinite Dendrogram〉里，怪物的強度經常成為戰力的基準。

最常予以形容的是相當於一隊下級職業隊伍的亞龍級。

接著大概是相當於一隊上級職業隊伍的純龍級。

不過這是以堤安來作換算，若是〈主宰〉的話，一位下級職業單獨打倒亞龍級，或者一位上級職業單獨打倒純龍級也並不稀奇。

以玲的情況而言，莫說下級職業，他甚至在等級0時擊破了【亞龍甲蟲】。

反之，有些基準則只用於形容極其限定的領域。

軼事級、傳說級、古代傳說級、神話級、超級。這些全是〈UBM〉的階級，各〈UBM〉的階級可從打倒它們後所得到的獎賞武具得知。

〈UBM〉在〈Infinite Dendrogram〉的歷史之中曾數度出現，人們在付出莫大犧牲的同時打倒它們。這樣的努力也得到了收穫，堤安構築出了在討伐〈UBM〉前探測其階級的技術。（若是老練的〈主宰〉，也能夠以經驗法則推測。）

有個職業因此事受到了最強烈的影響。

該職業的名稱為【魔將軍】。

在過去，〈UBM〉的強度基準明朗化時，當時的【魔將軍】看著自己的職業技能，並發覺到一件事。

那就是職業技能的說明文有了變化。

以前本來寫著「召喚出強大的惡魔」的句子，被改寫成「召喚出傳說級的惡魔」。

簡直就像職業技能自身接受了世界常識的變化似的。【魔將軍】的技能成了呼喚出「傳說級」與「神話級」惡魔的技能，而非「強大的惡魔」與「極為強大的惡魔」。

雖然只是名稱上的變化，但變化確實發生了。

不過，在此對這樣的變化提出一個疑問吧。

問題是「為何會產生變化」嗎……並非如此。

而是——呼喚出的惡魔『是否真的等同於〈UBM〉的傳說級？』。

羅根數度呼喚出傳說級的惡魔，並誇耀地說「這正是傳說級」。

事實上，他靠著傳說級的惡魔【忌甲騎士】打倒軼事級的〈UBM〉——【邪石龍沃特蓋札】，而得到了【邪龍寶劍沃特蓋札】。

羅根依此斷言傳說級惡魔擁有匹敵傳說級〈UBM〉的性能。

不過，某位〈超級〉抱持著不同的意見。

「就算打倒了軼事級，也無法證明勝者就是比軼事級更為高階的傳說級吧。說不定你召喚出的惡魔同樣是軼事級呢。」

「咦？你說【忌甲騎士】的能力值大約與傳說級相同？哈哈哈，或許是這樣啦，但對〈UBM〉來說，重要的並不是能力值吧？」

「說到底，軼事級連怎麼成為〈UBM〉都是未知數。有的在強度方面原地踏步，有的變得更加強悍，因此強弱過於極端。由於個體差異很大，軼事級其實不適合用來當強度的基準。事實上，將軍閣下（笑）的【忌甲騎士】之所以是傳說級，我覺得就是因為軼事級『不能作為基準』的關係哦？而它是否真的等同於傳說級的〈UBM〉，則還要打個問號。」

「大部分的〈UBM〉好像都是從軼事級開始升級的。雖然像是有些從〈遺蹟〉里出現的古早遺物，在一出現就被認定為較高的階級就是了。」

「偶爾不是也會有些軼事級〈UBM〉變成的武具，性能會讓人覺得『咦？好像不怎麼強？』嗎？這種類型的〈UBM〉或許本應會升至更強、更高的階級才是。嗯，說到這個，傳說級與古代傳說級說不定也算是過渡期呢。」

「將來會變強的怪物，即使死後化為獎賞，也會凸顯出這樣的特色。我也打倒過不少〈UBM〉，看著獎賞思考『它本來應該會變得如何呢？』也能帶來一些樂趣。」

「……『它本來應該會變得如何呢？』，是吧。」

「這麼說來，我在基甸得到了他的裝備資料，其中有幾項物品讓人十分好奇。」

「理應是原生品卻不在名單上的煌玉馬；成為打倒【RSK】的契機，可作為MP儲存槽的長靴；以及……手甲。」

「那好像是傳說級的〈UBM〉化成的獎賞。」

「——它本來應該會變得如何呢？」

◇◇◇

□【煌騎兵】玲·斯特林

衝擊聲的發生源頭，是兩隻惡魔揮下的大劍。

意圖從前後將我劈斷的劍刃，在即將觸碰到我的身體時，被某個東西接了下來。

那個東西是——【瘴焰手甲加德婪韃】。

前方的劍刃被右手甲擋開，背後的劍刃則被左手甲握住。

不知何時之間……手甲自行從我的手臂上卸了下來。

『什，這是……!?』

雖然涅墨西斯發出驚愕之聲，但我領悟到了。

現在只有一股意志，會做出發生於眼前之事。

這個現象，是她的意志告知——『時候到了』。

「……好！既然如此，就託付給你了！」

那麼我就為了替我留下活路的她，作出回應吧。

縱使會有死亡懲罰或更加嚴重的風險，我也……一併接受!!

接受之後……打倒【魔將軍】!!

「把我的一切!!全部給你!!」

我在發出吼叫的同時，將積蓄於【紫怨走甲】的怨念全部轉換為MP。

在【魔諾庫瓏】事件里，以及如今於卡捷拉坦所積蓄的怨念——化為了四○萬以上的龐大MP，接近富蘭克林事件所轉換的量。

然後我將產生出來的魔力全部注入於【瘴焰手甲】。

「設定技能發動時間……四○○秒！」

以龐大的MP為糧。

以【瘴焰手甲】為媒介。

——實現那個召喚技能。

「來吧……《瘴焰姬〈加德婪韃〉》——!!」

我宣告【瘴焰手甲】的第三技能後，【瘴焰手甲】立即產生了爆發性的變化。

紅黑色的火焰與紫黑色的瘴氣颳起渦流，不久後，以【瘴焰手甲】為起點收束於其中。

從手甲中伸出連結至手甲的紅銅色手臂，並依序形成胴體、雙腳以及臉。

其額頭上，長著兩隻角。

那是與我在那個夢境中所見完全一致——但散發出龐大殺氣與鬥氣的惡鬼之姿。

『她、她是……？』

我向因對方突如其來的登場而難掩訝異的涅墨西斯答道：

「是【加德婪韃】。」

『什麼!?』

是的，她正是【加德婪韃】。

並不是在過去被我打倒的母體……不完全的〈UBM〉。

而是本來也應顯現於那場戰鬥之中的真正姿態——【瘴焰姬加德婪韃】。

被我討伐之後，本應不可能出現的姿態。

而成就此事的就是【瘴焰手甲加德婪韃】的第

三技能。

《瘴焰姬〈加德婪韃〉》——是以龐大的MP與某項負面效果，來換取將【加德婪韃】以完全狀態召喚出來的技能。

「什麼，那隻怪物是……！你身為【聖騎士】，居然會用召喚技能!?」

【魔將軍】發出慌張的聲音，看來我連召喚都使出的舉動出乎他的預料。

不過，真正出乎他預料的事——恐怕現在才要開始。

「——礙事，吧？」

她面對傳說級的惡魔【忌甲騎士】，微微地歪頭——並直接以那雙纖細的腳踢飛前方【忌甲騎士】的鎧甲。

之後，【忌甲騎士】立刻被彈至後方將近一○公尺處。

『WOWOWOW!?』

其鎧甲雖然沒被打碎，形狀卻大幅扭曲。

接著，【加德婪韃】以腳不點地的速度——超音速機動欺近後方【忌甲騎士】的懷裡，抱住它的雙腳。

接著令人不敢相信是那矮小身軀所為，她抱起【忌甲騎士】——拋到天空去。

『————!?』

縱使【忌甲騎士】是能夠以亞音速行動的惡魔，它也沒有翅膀。

【加德婪韃】對著在空中無法自由行動的【忌甲騎士】，將左手——左邊的【瘴焰手甲】朝向它。

手背上的鬼口開啟，釋放出至今為止從未見過、燦爛熒煌的紅色光輝。

「——《零式·煉獄火焰》。」

與此宣言同時，火焰從【瘴焰手甲】中放射出來。

但是，那火焰的威力與我剛才所用的截然不同。

威力與過去【大瘴鬼加德婪韃】使用過的同等……不，遠遠在其之上。

有如以前迅羽展示過的【屍解仙】之奧義——直衝天際的紅蓮赤焰。

『WOWOWOOOOOOOOOOO!?』

【忌甲騎士】沒有方法避過那道火焰，紅蓮赤焰將【忌甲騎士】捕捉於中心，於命中的同時，將蘊含其中的所有火力收束於【忌甲騎士】——

「骯髒的，煙火？」

就如同【加德婪韃】微微歪著頭所說出的話語——爆炸四散。

插圖p079

灰飛煙滅且燃燒殆盡的【忌甲騎士】，化為了光之塵埃。

她以一擊削盡【魔將軍】所說超過三○萬的HP，擊破了對手。

……那隻【忌甲騎士】是第一隻，已受過《復仇》造成的五萬傷害值，但那股威力依然非同小可。

「燒光光了……呢。暫時無法使用，吧？」

【加德婪韃】露出困擾的神色，用手指戳著冒起煙的左手【瘴焰手甲】。相對地，【魔將軍】臉上則浮現難以置信的表情。

若還要補充，就是我手中的涅墨西斯也傳來了類似的感情波動。

看到突然出現的小女孩一擊打倒傳說級的惡魔，自然會有這樣的反應。

理所當然會感到毫無道理又不可思議……但我並不認為這一切毫無道理，也不覺得不可思議。

因為……她也是傳說級。

【加德婪韃】是傳說級的惡鬼……也是〈UBM〉。

「真沒辦法，另一隻就赤手空拳來打，吧？」

【加德婪韃】說完就擺出有如武術家的架勢……並宣告道：

「在剩餘時間的三二○秒內——清理乾淨，吧？」

傳說級的惡鬼〈【加德婪韃】〉讓手指關節咔咔作響——並發出獵殺惡魔的宣言。