第三卷 超級激突 第三話 「應龍」迅羽（1/2）

□【聖騎士】玲·斯特林

在觀賞歌劇時，有一種座位叫包廂席或露台席，這種座席位於將牆壁鏤空的空間裡，半私室半開放，是比普通座位高級，而且視野最好的座席。

我們所在的中央大鬥技場包廂席就類似這種座席，但稍有不同。這裡的座席是私人空間，但整面牆壁全是玻璃，能將鬥技場的舞台一覽無遺。

附帶一提，一般的觀眾席整體形狀就像足球場。而包廂席連內部裝潢也與外頭完全不同，一般觀眾席鋪設的是石磚道路與長椅，這裡卻是地毯與歐式椅（在這個世界算是普通的椅子吧）。隔間也很寬廣，雖然身在鬥技場的一隅，卻能令人徹底放鬆。甚至還附有空調設備，實在無微不至。

多麼尊爵不凡啊，雖說票是向黃牛買的，但也難怪一人要價一○萬利鉺。

不過這就等同為了觀賞一場運動比賽，一次花掉一○○萬日圓。

……在現實中可無法這麼揮霍。

「都已經拿到六○○○萬利鉺這筆大錢，想法卻還這麼窮酸哪。」

我想身負巨款與揮金如土應該是兩碼子事。

「轉蛋。」

「咕呶呶……」

我不禁出聲呻吟，毫無反駁餘地……可是轉蛋有種無法抵擋的魅力啊……

「玲先生，你不看比賽嗎？」

「啊，我會看、我會看。」

我被坐在隔壁的瑪麗出聲督促，將視線轉向比賽上。

但在那之前，我先再次確認包廂席內的情況。我們的L包廂席里，已經有我與涅墨西斯、路克與巴比，還有瑪麗。

附帶一提，涅墨西斯與巴比因為是〈創胎〉，所以不用門票錢。

……我一開始不知道這件事，還打算將涅墨西斯收回紋章里再進場。

「由我自己來說是有點奇怪，不過感覺就像是被關在籠子裡後，被人帶著走的狗哪。」

這個例子怪怪的吧？

「說得也是，說到狗，還是你比較像哪。」

「可以不要挖掘我都快忘記的事情嗎!?」

那對犬耳在今天早上就消失了，所以我很想把它忘得一乾二淨啊！

「和你還滿搭的說。」

……這件事怎樣都好，把話題拉回來吧。

就如我剛才確認的，目前在包廂席里只有我們五個人。

是的，應該與我們在同個包廂席的哥哥到現在還沒出現。

他是繞到別的地方去了嗎？

也罷，現在先看比賽吧。

在我眼底的戰鬥區域裡，暖場秀目前正打得火熱。

趁這時確認一下決鬥的流程吧。

首先，選手上了舞台之後，在開始決鬥前先設定戰鬥條件，且雙方彼此同意。

之後決鬥都市特有的結界就會展開，開始戰鬥。

一旦張開結界，在結界內的戰鬥中所受的傷，包含致命傷與死亡懲罰在內，在戰鬥結束後都會像從沒發生過。所以可以進行「安全的死斗」。

同時也考量到觀眾的安全，在舞台與觀眾席之間設有五重結界。

結界隔絕內外，能夠穿過結界的只有聲音與光，以及選手們散發的熱氣。雖說聲音與光可以通過，但像超音波與雷射這種危險的東西似乎就不行了。附帶一提，等級50以下的人好像也能穿過去，因此像我就無法參加決鬥。

另外，我們所在的包廂還有其他數種設備。設置著好幾面使用了遠視魔法的螢幕，可以從各種角度觀看比賽。

關於聲音也一樣，能夠聽到選手們所說的話——主要是他們宣告使用的技能名稱。

對於觀戰的一方來說，這些設備的功能非常易於了解，除了富裕的堤安貴族與大商人以外，也聽說有〈主宰〉為了分析參戰的〈主宰〉，而在這樣的包廂觀戰。

「享受決鬥嗎……」

在不會危及生命的決鬥都市中，參加決鬥者為數眾多。

與是否為〈主宰〉還是堤安無關，而且堤安里也有許多武功高強者。

但即使如此，據說鬥技場的精彩之處還是〈主宰〉之間的決鬥。

我實際觀看過決鬥後，也接受了這樣的說法。

其理由在於——水準真的不同。

『疾……！』

正在對戰的〈主宰〉其中一方——背上長著有如墮天使般的黑色翅膀，手上拿著長劍的哥德風格少女，正於被結界遮蔽的空間裡縱橫無盡地飛舞，黑色羽毛四處飄散。

『《黑死樂團送葬曲》!!』

飄散在半空中的無數黑羽毛，全部同時射出，形成漆黑的風刃。

無以數計的漆黑格子在摩擦空氣發出聲響的同時，包圍敵手並嘗試將其斬殺。

然而敵手——戴著海賊帽，輕鬆揮舞巨大黃金斧頭的少女，重新用力握住自己的斧頭，將斧頭砸向舞台的石造地板。

『《天地逆轉大瀑布》～!!』

大量的水立刻從本來空無一物的舞台向上噴射，其氣勢更勝山洪爆發。

圍繞著少女噴出的水，正像一座顛倒的大瀑布。

黑色風刃全都被大瀑布消滅了。

不過黑羽少女突破了那道隙縫——因抵銷風刃而使得水量減少的大瀑布其中一點，將劍揮向斧頭仍嵌在舞台上的海賊少女。

海賊少女雖以左手手甲格擋，卻未能完全防禦，防具之下的手臂被劈裂，受到了傷害。

然而同一時間，哥德少女的身子也後仰了。海賊少女在舉起左臂防守的同時，從左手的防禦與對手的攻擊下產生的死角，以右手使用攻擊技能放出水彈，命中了哥德少女的腹部。

哥德少女瞬間跳到後方保持距離，海賊少女砍出的斧頭——趁著對手後仰同時施加的追擊——也揮空了。

保持距離，彼此瞪視，預測對手的下一步後，再度激烈衝突。

「……水準真高呢。」

與目前的我比起來，不光是基礎能力值，遊戲技巧也強了好幾個檔次。

「不過，我們看得到呢。」涅墨西斯說道。

根據瑪麗的說法，隨著AGI增加，人物動作明明應該會高速化的啊。

「哦，在結界裡將時間的流動設定得較為緩慢。以戰鬥選手主觀而言，縱使以實際的戰鬥速度動作，但對隔著結界觀看的我們來說，則是呈現肉眼能及的速度。不過這種調整還是有其限度就是了。」

「哦，還真方便呢。」

「聽說這個結界也是過去文明的失落科技呢——」

這座鬥技場也是白銀的同類嗎？

「真是多虧了結界，若是以實際速度呈現，觀眾中能以肉眼觀看那兩人的戰鬥的，應該連一成都不到吧。」

也就是說，她們實際上是用這麼快的速度在戰鬥啊？

「『黑鴉』之茱麗葉與『流浪金海』之雀兒喜，她們皆是擁有第六型態〈創胎〉的〈主宰〉，也都是技巧熟練的強者。附帶一提，她們兩人都在阿爾塔王國的決鬥排行榜榜上有名哦。『黑鴉』是第四名，『流浪金海』是第八名。」

原來如此，她們都是入榜者啊。

「戴海賊帽的在剛才吃甜點時，好像有看過哪。」

啊，這麼一說，可能真的看過也說不定。

「『黑鴉』與『流浪金海』是她們的綽號嗎？」涅墨西斯問道。

「是的，她們的職業分別是——騎士系統中的騎士類黑暗騎士衍生的超級職業——【墮天騎士】，以及海賊系統的上級職業【大海賊】。」

哦，「黑鴉」是騎士系統啊，好像湧出了一股親近感，又好像沒有。

她的裝備看起來有些可怕耶……

「我想那個叫黑鴉的應該會覺得你沒資格說她喔？」

這是什麼意思？

「話說回來，就任超級職業的人很多嗎？」

「從整體來看，其實很少呢——不過即使如此，與〈超級〉……擁有〈超級創胎〉的〈主宰〉比起來，還算是多了……大概有一千人左右吧，而且堤安也能就任超級職業。」

比我想像中多。

「因為就算〈創胎〉止步於〈上級創胎〉，強的人照樣能當上超級職業嘛——」

「那位叫『流浪金海』的人也很強，但她不是超級職業吧。」路克說道。

「哦，海賊女孩雀兒喜小姐還沒發現能就任的超級職業，因為尚未明了轉職條件的超級職業還多得很囉——」

所以她雖然是入榜者，〈創胎〉也進化到了第六階段，卻還沒有超級職業啊。

「……要是在還不知道就任條件時，自己職業系統的超級職業就被別人奪走，那就很悲慘了呢。」

「是

啊，經常有這種事，因為有些超級職業的條件還滿相似的，甚至還有人擁有兩個超級職業呢。」

「世界還真是不公平……啊。」

就在聽著瑪麗的說明觀看比賽時，賽場上突然起了巨大的變化。

【墮天騎士】茱麗葉的翅膀從背上消失，取而代之的是無數黑羽毛聚集於她的雙臂上。

大量的黑羽毛以她的雙臂為軸心匯聚成螺旋狀，並加速至肉眼難以辨別的速度。

【大海賊】雀兒喜舉起斧頭在頭上輪舞了一圈，將斧面而非斧刃向著對手後，黃金之斧便消失無蹤，斧頭本來所在的空間開出了一個洞，從中溢出了金色的海水。

雙方都灌注自己的魔力、技力，將力量提升至極限後——施展出必殺一擊。

『《食死鳥〈赫拉斯瓦爾格爾〉》——!!』

『——《金牛大海嘯〈波賽頓〉》!!』

黑暗龍捲風與黃金大海嘯在鬥技場上激烈衝擊。

即使隔了好幾層結界，視覺上的壓力與巨響還是劇烈地襲來。

龍捲風與大海嘯——這兩種技能應該都是雙方的殺手鐧，其彼此衝突的畫面，令人想像不到是世間會有的光景。

她們的〈創胎〉是第六型態。

比現在的涅墨西斯領先四個階段的強者，其破壞力不同凡響。不管是哪一方的攻擊，想必都有足以粉碎【加德婪韃】全身的威力吧。

但不只是威力而已，至今為止的攻防，在在說明了她們的實力。

「現在的攻擊就是早上聽到的必殺技能，所以她們的〈創胎〉就分別叫赫拉斯瓦爾格爾與波塞頓嗎？」涅墨西斯問道。

「是的，她們現在所使用的正是冠以〈創胎〉自身名諱的必殺技能。這種技能會發揮〈創胎〉的特性，赫拉斯瓦爾格爾的特性是暗與風的複合屬性魔法攻擊，波塞頓則是召喚液體，所以攻擊的形態就成了那個樣子。」

「召喚液體與水屬性不一樣嗎？」

「簡單來說，召喚液體是物理攻擊，水屬性則是魔法。附帶一提，波塞頓的必殺技能釋放出的液體是在常溫下液態化的黃金，比重遠比一般的水還重，連一座碉堡都能輕鬆夷為平地。」

「還真奢侈……同時也很可怕。」

「攻擊結束後，那些黃金好像會消失就是了。」

否則要是頻繁地釋出大量金子，黃金的行情恐怕就會發生慘事了……

「不過問了我才發現，你對那兩個人真是瞭若指掌呢。」

「因為她們常來參加決鬥囉——所以相關情報也很多。」

在基甸里，於鬥技場出場決鬥的〈主宰〉似乎不問勝敗，都能領取獎賞（獎金自然是贏的一方比較多）。

而若是在這座大鬥技場裡比賽，又是主秀的話，一場比賽聽說至少可以拿到五○○萬利鉺。另外這次還是特別活動，獎賞的金額會再乘十倍。

雖然有豐厚的報酬，但同時也存在著將自己的情報泄露給觀眾……其他玩家的高風險。像這兩個人從職業到必殺技能的詳情，都被隸屬於〈DIN〉的瑪麗徹底掌握了。

「不過在常參加比賽的選手之中，也有完全無法搜集到情報的人。」

「…………」

「所以我非常期待下一場比賽呢。」

舞台上的比賽已經結束，宣布了「黑鴉」茱麗葉獲得勝利。

而今天的主秀，接下來終於要登場了。

君臨這座決鬥都市基甸，阿爾塔王國決鬥排行榜第一名的絕對王者——【超鬥士】費加洛先生的比賽。

對戰對手則是黃河帝國的決鬥排行榜第二名——【屍解仙】迅羽。

〈超級激突〉總算要開幕了。

◇

阿爾塔王國有四位擁有〈超級創胎〉的〈主宰〉——〈超級〉。

從他們與封鎖王都的PK戰隊之間的戰鬥……不，應該說單方面的殲滅來看，就可以明白無論哪一位都擁有驚世駭俗的戰鬥力。

根據瑪麗的說法，下級與上級，以及超級〈創胎〉之間的戰力不在同一個層次。她是這麼說的：「若要比喻，下級是狗，上級為虎，超級則是龍」。

我不禁想，那以生物的角度來看，不就存在著絕望性的差異嗎？

與其他玩家相較，〈超級〉就是擁有如此強大的戰鬥力，其他玩家加以研究並收集相關情報自然是不可避免之事。

尤其是關於〈超級〉之所以能成為〈超級〉的原因——〈超級創胎〉的情報會被最優先探查。

然而關於阿爾塔王國的〈超級創胎〉，其詳情即使是〈DIN〉也幾乎不知情。除了其中一人以外，其他三人連其〈創胎〉之名也無人知曉，能力特性似乎也無法脫離推測的階段。

而那唯一一人是王國最大戰隊的領袖——【女教皇】扶桑月夜，至於其他三人的〈創胎〉則到現在還是謎團重重。如同以前瑪麗說過的，有人猜測【破壞王】的〈創胎〉可能是「戰艦」，但實際上卻沒有任何人確認過，只是從那壓倒性的火力，以及在戰場上窺見的巨大影子推斷而已。

如上所述，由於目前只有推測性的情報，所以玩家們到現在仍在收集這三人的資訊。

因此，費加洛先生的決鬥正是絕佳的機會。

「所以，瑪麗你也正為此而忙碌吧。」

「是這樣沒錯——」

由於要整備舞台與結界，在暖場秀結束後到主秀開始前，有三十分鐘休息時間。不過這段時間，瑪麗依然從道具儲存箱拿出各式器材，似乎是為了【記者】的工作進行記錄比賽的準備。

路克與巴比不知道在白天做了什麼事，累得靠在座席上熟睡。等比賽開始時再叫醒他們吧。

而說到涅墨西斯……正繼續進行著把從店裡買來的料理清空的作業。

我一面從旁看著其他成員的模樣，一面環視著會場……

「……咦？」

「唔？」

涅墨西斯好像也發覺了。

剛才消失於我眼底下通道的黑色影子——穿著矮矮胖胖的黑色熊型玩偶裝的那個人……是不是哥哥呀？

「你怎麼看？」

「除了大哥，應該也有別人會穿玩偶裝，但那個人穿的看起來很像大哥的玩偶裝。」

但如果真是哥哥，座席明明在這裡，他跑到那裡去做什麼？

「我去確認一下。」

「那我也去哪。」

我告訴瑪麗自己會在主秀開始前回來後，就前去尋找哥哥了。

鬥技場內部的通道是石造結構，但格局會讓人聯想到體育場等運動設施。雖然不至於設置自動販賣機，不過有人販賣著輕食與飲料。

由於主秀即將開始，有人趁現在跑去買飲料，有人則是去廁所，導致通道上的人潮還滿多的。附帶一提，雖然與登出遊戲後才在現實里上廁所的玩家無關，不過這個世界存在著水洗式的馬桶。中產以上的家庭與這類公共設施就會有魔法式的水洗馬桶。

另外，這個世界也有浴缸，不過在一般家庭的普及率還不高，相對地則有幾座公共澡堂。尤其在基甸，十二個街區之中似乎就有一個區塊是溫泉街，再加上鬥技場，使得這座城鎮感覺有些像是古代羅馬。

「熊熊小哥不在這裡哪。」

「他應該滿顯眼的啊。」

先不論剛剛的人是否為哥哥，有個穿熊型玩偶裝的人曾經走過這裡，至少這點不會錯……

「唔，這邊的通道是不是有些可疑哪？」

「上面寫著『員工專用』耶……」

「不要走得太深入，遇到工作人員就說自己迷路便沒問題了。不然我也可以演一下迷路的小孩。」

「……順便問一下，你打算使出怎樣的演技？」

「※喵喵喵喵、喵喵喵喵。」

「那不就是只顧著哭泣的小貓咪嗎！」

「那首歌直到最後都沒有解決迷路小貓咪的問題就唱完了，讓人無法釋懷哪。」

還跑去問烏鴉與麻雀，當然找不到路啦。（譯註：這幾句是日本童謠《いぬのおまわりさん》的歌詞內容。）

言歸正傳吧。

我與涅墨西斯走進了員工專用的通道。本來以為會被鬥技場的工作人員發現並遭到盤問，但他們可能在其他地方準備主秀，都沒看到人影。

走到通道深處時，轉角的另一頭傳來了耳熟的談話聲，我從轉角悄悄探頭窺視……

『觀眾席上來了兩個人哦，是卡爾迪納的那傢伙，以及……八成是多錸夫的【獸王】吧。』

『原來如此，滿受矚目的嘛。』

『因為這是你首次在鬥技場與〈超級〉戰鬥嘛，他們大概認為這次一定可以得到情報吧

。』

『其實我也沒特別隱瞞就是了。』

『那是因為你的〈創胎〉效果很不起眼嘛。』

『也許是吧。』

『還有……我感覺到些許火藥味混在城鎮的熱潮之中，而且還有一些明明隸屬於王國，舉止卻很可疑的傢伙。可能有什麼陰謀在底下進行著，你對於這類事情感覺遲鈍，可要小心點啊。』

『知道了。不過我有那麼遲鈍嗎？』

『因為費加仔你個性溫和，卻頭腦簡單、四肢發達。』

『是嗎？我覺得不至於那樣吧。』

『若是在迷宮裡出現可疑人影，你會怎麼辦？』

『從中距離打出【紅蓮鎖獄看守人】。』

『要是PK集團占據著某個地區呢？』

『把成員全部殺光後，再要求頭目撤離。』

『手上只有一根棍棒，眼前卻有一群怪物呢？』

『殺過去。』

『這不就是頭腦簡單、四肢發達了嗎？』

『……也許是吧。』

……就看到在轉角的另一頭，有一個穿著黑熊玩偶裝的人，與一個穿著金色獅子玩偶裝的人在談話。

「你怎麼僵住了哪，到底有什噗呼……!?」

看到同樣光景的涅墨西斯忍不住笑出了聲，兩個穿著玩偶裝的人也發現了我們。

『唷——喝完下午茶後就沒見面了熊熊——』

黑熊一如我所想，正是哥哥……

『哎呀，玲小弟和涅墨西斯妹妹，看來你們平安到達這座城鎮了。』

金色的獅子……則以費加洛先生的聲音向我們說話。

應該說，這個人就是費加洛先生。

「……呃——」

總之，第三位穿著玩偶裝的費加洛先生感覺也是個怪人，所以就先承認玩偶裝∥怪人的說法好了。

我們四人從通道上轉移陣地，來到費加洛先生的休息室，才又展開談話。

「那麼，你為什麼要穿著獅子玩偶裝呢？」

『我在這座城市是個名人，頂著本來的面孔走在外面會很麻煩的。』

哦，就像是藝人的帽子與墨鏡吧。

『附帶一提，這是我在市集裡買的搞笑裝備，若像修一樣是〈UBM〉的獎賞裝備就好了，不過MVP獎賞只會給予MVP所需之物。』

的確，我的【瘴焰手甲】與【紫怨走甲】對我來說都是需要的東西。

『至今為止我也打倒了好幾隻〈UBM〉，但從來沒有拿到玩偶裝。我反倒想問修是怎麼拿到的呢？』

『……費加仔，就算如此，自己拿到的獎賞武具除了其中一個，其餘全都是玩偶裝，我對這樣的結果可是十分困擾哦，玩偶裝又不能重複裝備。』

我反而好奇起剩下的那一個是什麼了。如果不是玩偶裝，那會拿到什麼？※手持看板之類的？（譯註：《亂馬1／2》的角色早乙女玄馬變成貓熊後不能說話，就拿板子寫字與他人溝通。）

『你和我相反，就算拿到的獎賞是武具，也幾乎沒有意義呢……系統是不是也有種「反正就給這個人玩偶裝吧」的感覺啊？』

『矮矮那傢伙……不可原諒熊熊！』

『管理AI連這種事情也能控制嗎？』

『我哪知道！』

……再加上以前聽說哥哥一開始登入遊戲時發生的那件事，哥哥是不是被管理AI討厭了呀？

「不過你們感情還真好哪，雖然之前熊熊小哥已經說過你們是朋友了。」

『朋友……嗯，差不多就是吧。你們應該也知道，我和修都是這個國家的〈超……』

『都是這個國家的〈超可愛超喜歡玩偶裝同好會〉的同好熊熊！順道一提，會員人數共有兩人熊熊！』

……那不就只有你們兩個而已嗎！

而且費加洛先生感覺整個被迫配合你耶。

『呃、這個……對了對了，說到獎賞道具，玲小弟你那的那副手甲與長靴也是獎賞道具對吧？看起來都是很不錯的武具。』

「啊，是的，至今我打倒了兩隻〈UBM〉。」

『哦……嗯，是【瘴焰手甲加德婪韃】和【紫怨走甲岣茲嵋茲】呀。啊，收拾了那個傳聞中的山賊團的人原來就是你。』

「是的。」

說真的，我有點想向費加洛先生抱怨。只要費加洛先生出馬，肯定能在早期撲滅岣茲嵋茲山賊團，也不會出現太多犧牲者。

但我自知向他說這件事也無濟於事。

因為費加洛先生想必也有自己的理由。

再說，「因為你有足夠的力量，所以請你去解決事情吧」，我也認為這種論點毫無道理。

『因為玲你是個決定要做就一定會做，而不會考量自己有無能力的人哪。』

或許吧。

在那樁事件中遭遇的各種事情，都深深烙印心底。

若存著「要是有別人幫忙解決就好了」的心態，我想並不太對。

『這兩樣武具都擁有不錯的技能……以及你加諸於上的思念。你就好好珍惜地用吧。』

「好的。」

不過費加洛先生很自然地鑑定了我的裝備耶。

『在鑑定他人裝備時，窺視的數值都會有負加成，但費加仔的《鑑定眼》已經幾乎練到頂了，所以能大致窺探裝備的正確數值熊熊——無法看到的大概就只有具備隱蔽效果的獎賞武具熊熊——』

『像是這個。』

費加洛先生指著哥哥的玩偶裝說道。

直到現在才明白，哥哥這件古代傳說級的玩偶裝比我之前想的貴重多了……雖然外表完全就是搞笑裝備，卻也是個性能異常高的搞笑裝備。

『話說回來，你們剛剛怎麼會在員工專用的通道上熊熊？』

我把在包廂席上看到哥哥，於是前來找他的事情說了出來。

「你明明有票，為什麼不到包廂來？」

『啊——我有點事情啦，所以就趁主秀開始前到處晃晃熊熊——』

「這樣啊，不過你差不多也該過來了，我想在費加洛先生的比賽開始前，介紹我的隊友給你認識。」

『說得也是，我再過一會兒就過去。哦，對了，白天有個東西忘記給你。』

哥哥說完後，就翻找道具儲存箱，從裡頭拿出了類似耳環的東西。

「這是什麼？」

『這叫【心電感應耳環】熊熊——朋友名單上的人，裝備上同樣的道具就可以互相以念話溝通熊熊——』

「哦。」

我把哥哥交給我的耳環夾在耳朵上後，就用掉了飾品的其中一個欄位。

【聽得到嗎熊熊——？】

接著哥哥的聲音就傳到了我的腦里。

不知是不是多心，感覺和涅墨西斯對我說的念話不一樣。

【聽得到聽得到。】

【測試OK熊熊——】

念話功能沒問題。不過從外表來看，哥哥的熊耳並沒有戴上這個【耳環】。

……也對啦，不戴在真正的耳朵上就沒意義了，想必是戴在玩偶裝里哥哥的耳朵上吧。

「這個道具還挺方便的耶。」

『雖然有距離限制，但如果是基甸周遭的範圍內，應該都連繫得上熊熊——我本來在王都與你分開前就想交給你了熊熊。』

「這樣啊，不過還好你現在才給我，若是一開始就收下，感覺我就會事事都仰賴大哥了。」

『自立精神旺盛是件好事熊熊——不過當發生了你無法單獨解決的事，就來依靠我吧。』

「好，到時候就拜託你啦。」

『交給我吧。』

哥哥說完後，挺起了穿著玩偶裝的胸膛。

他的模樣感覺有些自負，但由於外表是玩偶裝，看起來反而引人發噱。

『啊，時間差不多了。』

我聽到費加洛先生這麼說後，便看向時鐘，發現離主秀開始只剩下十五分鐘了。

他應該也需要準備，我們該告辭了。

「費加洛先生，比賽請加油。」

「畢竟是認識的人，我會幫你加油的！」

『謝謝你們。啊，現在應該還能去櫃檯下注，你就去賭我贏吧。』

費加洛先生說完後，便使用了某種技能，把身上的玩偶裝換回與他在〈墓碑迷宮〉相遇時穿的裝備。接著，他露出溫和而有力的笑容……

「我會贏，所以你一定能賺一筆的。」

——如此說道，就像描述著既定事實似的。

從這句話，就能窺見他身為絕對王者的自負，以及決鬥都市最強者的戰歷之重。

「我明白了。」

既然費加洛先生都這麼說了，我也去賭賭看吧。

『我還要再和費加仔說一下話，你們先走吧熊熊——』

「嗯，知道了。」

就這樣，我與涅墨西斯一同走出休息室。

◇◇◇

「……話說回來，〈超可愛超喜歡玩偶裝同好會〉是什麼鬼，修？」

『一時之間我只能想到這個熊熊。』

「莫非你沒有向他說明自己的事？」

『現在先別提這個熊熊，更重要的是接下來的決鬥熊熊。』

「說得也是。」

『雖然你剛剛宣告得一副你一定會獲勝似的，但對手可沒那麼容易對付吧。不如說，由我來看，勝算幾乎只是五五分，甚至更差一些。』

「我的預測也和你差不多，對手可是黃河的最強玩家層級——〈黃河四靈〉的其中一人。」

『而其對手，則是阿爾塔王國最強的單人冒險玩家·「無限連鎖」之費加洛——是吧？』

「……由我自己來講是有些奇怪，不過這組合還挺有意思的，我都想去觀戰呢。」

『喂喂。』

「放心吧。」

「我就是為了這樣的戰鬥……為了這般燃燒生命的瞬間，才待在〈Infinite Dendrogram〉的。」

「所以……我會賭上自己現在的一切，贏取勝利。」

◇◇◇

鬥技場的服務櫃檯能受理兩種申請，分別是報名參加競技與賭博。申請報名的窗口今天已經截止服務，受理賭博的窗口附近，也因為該下注的人都已經下注完畢，再加上比賽即將開始，包含通道在內，幾乎不見人影。

櫃檯上方的公布欄——使用了魔法，類似電子看板的螢幕上，顯示著主秀的賠率，細項為費加洛先生一·二倍，對戰對手為五·六倍。

差得滿多的，這也表示費加洛先生的實力是多麼廣為人知。

我向櫃檯的女性表明來意，並進行向費加洛先生下注的手續。

「你要賭多少呀？」

「這個嘛，賠率只有一·二倍，不多賭一點就拿不到多少錢……好。」

我將六○○○萬利鉺下注在費加洛先生身上。

「你白痴啊啊啊啊啊啊!?」

接著涅墨西斯就用強而有力的飛彈踢把我踹飛了。

「你、你幹嘛啦。」

「你才在幹嘛啦!?為什麼要把好不容易得到的財產全部拿去賭博!?」

「因為我相信費加洛先生說的話。」

「真心話呢？」

「我早就想試一次這種會在賭博漫畫裡出現的豪賭了。」

「好，你給我端正坐好，我要教導你金錢的重要性！」

就在涅墨西斯即將在櫃檯前開始說教時……

「——可惜，那些錢等於丟到水溝里了啊。」

一道含糊不清的奇怪聲音傳到耳里的瞬間，有人抓住了我的肩膀。

「唔!?」

我急忙往後一看，卻沒看到身後有任何人。

正確來說是有一個人……但他卻在十公尺遠的地方，絕對不可能把手伸到我肩膀的距離。事實上現在也的確沒人抓著我的肩。

雖然我確實聽到了聲音，不過肩膀被人抓住則是錯覺……不，這不可能。那份觸感直到現在都還殘留著，簡直像——不要說肩膀，甚至連鎖骨下方的心臟都仿佛要被捏碎，比寒冰還冰冷的觸感。

「不過呀，費加洛的賠率是一·二倍啊。儘管客場難免如此，但我還真是被瞧扁了呢。」

站在我身後的傢伙開始說話。即使是在具備優異翻譯功能的〈Infinite Dendrogram〉中，他的話語依然有種獨特的腔調。

那傢伙散發著異樣氛圍朝我走來。他一走近，留在通道上的人們都向後退開，以保持距離，其中甚至有背向他逃跑的人。

櫃檯的女性也從椅子跌落，露出快哭出來的表情癱坐在地上。

這也是難免的，不知道是什麼事情讓那傢伙看不順眼或是覺得不痛快，他向周遭釋放出非比尋常的殺氣。

「…………」

人類也是動物……動物本能正警告著我死亡已步步進逼。

即使如此，我還是未把視線從朝我走近的那傢伙身上移開——我注意到了。

那傢伙的身形極為異樣，是個異形。

而且我剛剛以為彼此之間的距離約十公尺，事實上離得更遠。

讓我產生這種錯覺的原因，在於那傢伙的身高……目測來看，他異常細長的身體超過了四公尺。

由於此處也會有亞人行走，所以通道的構造設計得很高，但他的頭卻幾乎頂到了天花板。

另外，他的頭上戴著貼了符令的帽子，就像中國電影裡的殭屍一樣，身上則穿著遠超過身體尺寸的松垮衣服，手腳幾乎被遮住，只看得到一丁點構造。

反過來說好了，就是他的袖子與褲管明明都有兩公尺以上——卻只能看見些微手腳部分。

他的全身，唯有四肢長得異常。露出些許爪子，是金色的、銳利的——其中蘊含的壓迫感，仿佛表示其人濫殺無數一般。

顯而易見地……這傢伙非常可怕。

「…………！」

我一感到恐懼，雙腳便不住發抖。

【亞龍甲蟲】、【加德婪韃】、【岣茲嵋茲】……到目前為止，不管是與怎樣的強敵對峙，我的戰意都從未萎縮……然而現在，它似乎要對眼前之物屈服。

本能正如此宣告，這個長身怪人與我至今對戰的敵人有雲泥之別。

本能正如此宣告，快離開吧。

「……唔！」

不過，就在我打算實行這個動作時——我發現了一件事。

長身怪人的左臂——像拿著行李般，抱著一個女人。

那位女性的臉色看來十分痛苦。

一旦察覺此事，我就無法無視、也無法逃避了。

「涅墨西斯！」

『……唔！好！』

我立刻呼喚涅墨西斯，她做出回應後便與我融合，化為大劍之姿。

搭檔的脈動從右手傳了過來，讓我的心中的戰意再度復甦。

「怎麼，你要打嗎？」

我一將大劍朝向那傢伙，他則嫌麻煩似地舉起右手，左手則依然抱著女性。

「呼……」

那傢伙果然連交談也嫌麻煩……卻以右臂做出奇怪的動作，猶如一隻把身子彎成鐮刀狀的蛇。

同一時間，本來擴散於周圍的殺氣瞬間集中到我身上——攻擊要來了。

「〈反……」

「太慢了。」

一瞬間——我看到被折斷的涅墨西斯，以及自己首級飛到半空的幻覺。

『STOOOOP，熊熊——！』

不過，那個瞬間並沒有來到。

『……啊？』

長身怪人的殺氣剎那之間消失了。

不對，並不是消失，而是集中到了我以外的某個人身上。

也就是剛才發出聲音的人。

「你是什麼東西？」

『我是一隻剛好路過的熊啦熊熊——！』

獨自承受那傢伙的視線與殺氣的……是哥哥。

插圖p149

「……呼。」

長身怪人的殺意轉移後，我大大地喘了口氣。

我很確定，要是哥哥剛才沒來……我將會在這裡迎來第二次死亡懲罰。

「熊？哼嗯，你看起來挺強的。」

『沒有啦——我只是個玩偶裝愛好者而已熊熊——』

「哈哈——真好意思說。」

在那傢伙發出笑聲的半瞬之後——破裂聲、金屬摩擦聲、激烈碰撞聲、破碎聲同時響起。

「!?」

我雖然聽到了聲音，卻看不到那個瞬間。

當我發覺時，哥哥已經擺出了以右臂彈開什麼東西的姿勢，那傢伙的右手也正朝著哥哥。

現場其中一根柱子應聲碎裂，哥哥的玩偶裝右臂產生了摩擦痕跡，還冒出陣陣白煙。

縱使我什麼也看不到，但我確定他們兩人進行了某種攻防，而且是以令我甚至無法目視的速度。

之前從瑪麗那裡聽說，經由超群的能力值產生的超常動作……超音速的戰鬥，剛才就在這裡展開了——我不由得有這樣的親身感受。

「……咕、呼、哈哈哈！真有意思耶，你這隻熊！是你嗎？你就是費加洛嗎？」

『不是熊熊——』

「也是啦！你和照片上的樣子不同，而且王國的決鬥王者應該也不會做這般奇特的打扮吧！」

……不過其實他會就是了。

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