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二人抬頭，看見太后端坐在上方，面色蒼白，臉頰有些不自然的潮紅。朱厚熜嚇了一跳，忙道：「太后您這是怎麼了？可是有哪裡不舒服？」

「哀家無事，不過前些日子受了點風，有些著涼，謝皇上關心，休息下便好了。」張太后勉強笑了笑，接著轉身看向李乘風：「這位便是靖華真人吧，早就聽說個真人事跡，今日一見，果然是仙風道骨。」

李乘風連道不敢當，這還是他第一次近距離觀察張太后，不由暗暗咋舌。想起來張太后也已年過半百，可身上卻絲毫沒有歲月留下來的痕跡，滿頭烏髮，皮膚光潔，長相也十分美麗，也難怪能讓弘治皇帝死心塌地一輩子。

張太后微笑，在宮女的攙扶下吃力起身，命下人準備宴席。因著是皇室家宴，又是太后做壽，自然是讓她老人家坐主位。嘉靖、二位公主和李乘風坐在放。蔣氏心知這種時候她去了反而不好安排，便藉口生病沒有出席，只是送了禮物。

觥籌交錯間，張太后見時候差不多了，便開口道：「陛下今年也要十七了，這些日子不少人都來向哀家旁敲側擊的打探，你到底什麼時候決定舉辦選秀。」

朱厚熜暗道來了，便將早就準備好的說辭搬出來，大意是他初登基沒多久，國事為重，實在沒有精力應付這些東西。況且自己年紀又輕，子嗣方面還不著急。

「陛下此言差矣，哀家還記得，當時靖華真人與楊廷和大人說的那句話，王者無私，天家哪裡來的私事，你的立後選妃就是國之重事。更何況，當時，當時照兒也是這麼說的，結果……哀家自然不是在咒皇上，只不過這事不解決，實在心中難安。」她口中的照兒，自然就是正德皇帝朱厚照。當時正德雖然女人不少，但一直都沒有子嗣，覺得自己年輕身體好，也沒找大夫什麼的調理，結果沒留下一兒半女，白白便宜了朱厚熜這個鄉下少年。

但嘉靖連文武百官都抗住了，又哪裡是她能說動的，只顧左右而言他不接話茬。張太后也是有備而來，見說不動直接便自動轉移話題，示意了下身邊嬤嬤，過了一會兒，兩個妙齡少女從後方走來，對著眾人一一行禮，乖巧的站在一邊，正是方宛如和柳青青二人。

看得出來，兩個人都是細心打扮了一番，燕瘦環肥各有所長，太后笑道：「這兩個都是熟人家的孩子，進宮陪著哀家解悶逗趣的，今日聽聞哀家做壽，還特意準備了歌舞，也難為兩人一片孝心，皇上跟著一起看吧。」

嘉靖勉強的笑了笑：「那還真是辛苦了。」