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溫瀛這麼說,這些人的心理負擔頓時輕了不少,他們自己是無所謂,只怕給溫瀛添麻煩,可若是日後他們家的孩子真能念書走上仕途,女孩能嫁個如意郎君過上好日子,他們當然是樂意至極的。
一時間也猶豫起來,溫瀛沒再多說,耐心等著他們自己做決定。
不待幾位長輩拿定主意,一高大壯碩的少年站起身,一拍胸脯,沖溫瀛道:「哥……王爺,我已經十六了,這個歲數去念書也不會有什麼出息,讓鐵蛋他們去念吧,你之前不是說要去西北領兵嗎?我隨你一起去,要我能立下軍功,日後做個武將,也能光宗耀祖。」
溫家小叔剛要呵斥人,溫瀛已點了頭:「可以。」
這下家裡這些人都坐不住了,尤其那幾個已懂事的孩子,更是意動不已,眼巴巴地瞅著一眾大人。
最後是那位輩分最大的叔祖母一錘定音:「想去就去吧,王爺這麼厚待我們,若日後溫家這些小輩中當真有出息的,定做牛做馬報答王爺。」
下午,溫瀛獨自一人去了趙老先生家拜訪。
這位趙老先生是個秀才,考到五十歲時沒再考了,帶著唯一的孫子趙熙回了這下瑤村隱居,開了個私塾,收這附近鄉里的學生,在村中十分有威望。
趙熙原也是個出息的,十五歲就考上秀才,被舉薦去國子監念書,可惜半年不到,傳回噩耗,趙老先生在兒子早逝後,又一次白髮人送黑髮人。
溫瀛五歲時由這位趙老先生開蒙,跟著他念了兩年書,看出溫瀛天資聰穎,怕耽誤了他,趙老先生又將他推薦去了鎮裡的學堂念書,後頭更是一直資助他,於他實有大恩,當年趙熙出事後,是溫瀛為之收的屍,再托人送回來。
數年不見,這位趙老先生如今頭髮花白,精神氣都沒了,與溫瀛說了幾句話,便已老淚縱橫。
溫瀛勸慰了他幾句,並未多提趙熙之事,以免惹他更加悲痛。
上元節之前,他去過一趟衛國公府拜年,那裡是沈氏的娘家,他不能不去。
在衛國公府,他見到了那個久未再見的衛國公世子沈興曜,那人還與當年一樣,一副陰陽怪氣的醜惡嘴臉,但在他面前到底不敢像從前那般囂張,甚至得對他卑躬屈膝,可這根本不算什麼。
當年劉慶喜說的那幾個名字,他始終都記得,一日不曾忘。
凌祈宴還留在溫家,和幾個叔叔勉強說了會兒話,他有些不自在,去了外頭院子裡,找個草墩坐下,看那幫孩子在院子裡玩。
溫家三個叔叔加起來有十幾個孩子,最大的十六,最小的剛會走,七歲上的還要幫著家裡干農活,與宮裡那些差不多年歲的皇子皇女們過的日子,可謂天差地別。
這些孩子能玩的東西也十分有限,大一點的聚在一塊跳格子,年紀小的玩捉迷藏,還有兩個五六歲大的小姑娘,坐在一旁乖乖翻花繩,不吵不鬧。
那倆小姑娘就坐在凌祈宴不遠處,被他盯著看,其中一個膽子大點的轉過頭來,猶豫問他:「你也想玩麼?」
凌祈宴訕然一笑。
溫瀛回來時,凌祈宴正蹲在院子裡,笨拙地與他的兩個小妹妹翻那花繩,溫瀛停下腳步,站一旁看了片刻,凌祈宴似有所覺,偏頭看到他,倏地站起身,尷尬地轉開眼。
再打了個哈欠,伸著懶腰道:「你總算回來了,能走了嗎,這裡好無聊。」
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