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「便是我寄的那又如何？」華英沒有否認自己做過的事情，反問喬琬道。

「一個自掏腰包堅持給陣亡士兵親屬寄了三十二年銀錢的將領，我並不認為他跟只會攀附權勢貪得無厭的許孝文之流是一路人。」喬琬鋪墊了這麼久，終於說出了自己想說的話。

「能有什麼區別，總歸是貪罷了。」華英一哂，「罷了，你這女娃給我講了這麼久故事，我也給你講個故事吧。」

「三十二年前，那時我還只是個什長，手底下有二十名小兵，後來前朝餘孽作亂，高祖皇帝派我們去討伐賊人。丘合關一戰我們陷入了敵人的埋伏，死了很多弟兄，我手下那些兵全戰死了，他們當中最年輕的才十七歲。

戰後我等著朝廷派下撫恤金好給他們的家人送去，可是左等右等都沒發下來。於是我去找了我們的百夫長，他說他不知道緣由，於是我又去找了小都統，他說再等等吧，然後我又去找了大都統，大都統說要去問偏將軍……

他們一個推一個，我不死心，一層層問上去，直到問到我們的大將軍，他瞪眼瞧著我這個不懂規矩的小小什長說，『什麼撫恤金？他們分明是臨陣脫逃了，本將軍沒有怪罪已是法外開恩，再嘰嘰歪歪連你一起治罪』。

我親眼看見我的那些弟兄們在我面前戰鬥到最後一刻，有些甚至死不瞑目，可他卻說他們是逃兵。哈！真是荒唐可笑至極！」

華英說到這裡仰天一笑，一行濁淚滑下眼角。

四年前喬琬只查到華英暗中給那些家屬寄錢這一層，至於他說的這些她還真不知道。

「當年你們的大將軍，如果我記得沒錯的話，不就是……」

「征西王韓召！」華英接過喬琬的話，咬牙切齒，「那之後不久，他就因為討賊有功被封了王，至於那些死在他赫赫軍功背後的小兵有誰還會記得？」

喬琬默然，一將功成萬骨枯，歷史只會記錄下那些功勳卓著的將領和被他擊敗的背景板，至於參與戰役的千千萬萬個士兵，那些真正為此犧牲了的人又有多少人知道呢？

這個問題只要有戰爭就沒法解決，至於華英所說的貪污撫恤金一事——

「華將軍，征西王這些年自作孽，已於前些日子被樂平公主斬殺於邑奉道……」

「死了一個征西王，還有徵北王征南王。」華英打斷喬琬的話，「這個朝廷早就爛到了骨子裡，從上到下只知道爭權奪利，哪有人真心在意過民間疾苦？」

「華將軍這話就說岔了，你可知當今聖上為何登基才兩年身體便差成這樣？」

喬琬一改之前的溫和厲聲道，「那是因為聖上一心想要重振朝綱，想要還天下一個清平盛世。你說沒人在意民間疾苦，你可知我們的陛下他連每次集市上雞賣幾文錢米賣幾文錢都會親自找人過問？他將樂平公主派去岷州，解決了岷州自古以來的旱澇之災，而就在幾日前，我們剛剛平定了征西王之亂。

這個世道也許是很黑暗，但陛下、樂平公主、我、還有千千萬萬和我們有同一志向的人正在一齊努力讓它變好。陛下何以會有今日之，不正是因為他不想與陳太師他們妥協？也許終陛下一生也不能扳倒陳家這棵大樹，可是他已經為此拼盡全力甚至獻上了自己的性命，而華將軍你就只會在此指手畫腳逞口舌之利嗎？」

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