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朕保你和你師尊一世生活無憂，再過百年，父皇一手打下的帝國，也都歸你。」

泠淵難以置信地掃了他一眼，「魔尊，你以為別人都和你一樣愚蠢？我若是將魔丹給你，你怕不是反手一刀就會要了我的命！」他凌然轉過身，「與其做這些不切實際的美夢，不如少做點惡事，以免在倒台之日下場太難看。」

「水泠淵。」魔帝沉聲道，「朕一直想不明白，你的想要的，究竟是什麼呢？你看上去沒有抱負，無欲無求，甚至甘於呆在一個沒有前途的小宗門。」

「魔尊，你想要的，又是什麼呢？」泠淵平靜地反問他，「這數百年來，你一直不遺餘力地在魔域征戰。我也完全無法體會到你天天打仗的快感。你不必說『殺戮是魔的天性』這類的話，拜你所賜，我也是水魔，但我對這種以奪取他人性命為代價的『霸業征途』毫無興致。」

半晌，魔帝靜靜地望著他。

「你不明白。」

泠淵冷笑了聲。但只聽魔帝開口道：「泠淵，你可曾真正了解過水魔這支種族？你曾經因為六年前水魔滅族的那個夜晚而怨恨過朕，一直對朕耿耿於懷。然而你可知曉，若非是朕，水魔一族這支種族百年前便要覆滅，根本活不到滅族那夜！你今日能好端端地站在這裡，能活著，喘氣，四處走動，都是朕三百年前從敵人手裡拼死爭取到的結果！」

聽他提到「滅族」二字，少年一瞬間攥緊了拳頭。

魔帝輕笑道：「泠淵，水魔一族在魔域生活數千年，因其強大的吞噬之力遭到魔域各族忌憚。而族中先祖面對外族的進犯卻選擇避而不戰，反而與之簽訂停戰協定，承諾永世互不進犯，把全族都遷到魔域邊緣的山溝里自我封閉起來，在小村落裡面苟且偷生！」

「他們太天真了，以為只要自己放下武器就可以安逸過活，然而敵人卻不會就這樣輕易地放過他們。在這魔域，強者為尊就是唯一的法則，所有的部族無時無刻都在為生存和資源而戰。放棄了戰鬥的強族，就像是自斷爪牙的猛虎，等待他們的，只會是更加劇烈的反撲！」

泠淵道：「所以，你是說，你不斷征戰，都是被迫的、被敵人逼得不得不做？」

「怎麼，不信麼？」魔帝在屋裡輕輕地踱步，「泠淵，朕幼時曾經也和你還有那些族人一樣天真，以為『我不犯人，人不犯我』，窩在山溝里過一輩子也挺好。那時候的朕無憂無慮，每天帶著妹妹——也就是你姑姑，一起跑到村子的邊緣，和鄰近聚居的一些小族，例如花妖、毛獸族和矮人一起玩耍。」

「可是玩著玩著，花妖們不見了。沒人知道他們去了哪兒。又過了陣子，毛獸族的毛球們也不再出現，矮人也消失了……我曾問母親，他們去了哪兒呢？但母親只嚴厲指責了我們，不讓我和妹妹再去村子外玩耍。」

「我不甘心，就悄悄跑出村外去看。泠淵，你猜猜看，我看到了什麼？」

泠淵眉頭緊鎖。魔帝輕聲說道：「這幾個小族都被從山那邊進犯而來的鬼族擊潰了。我曾經一起玩耍的小夥伴，被搶光了糧食、財產，套上了枷鎖，扔在地里干苦工。他們成為了奴隸，失去了尊嚴，鬼族的侵略者成為了奴隸主，可以隨意打罵、壓榨他們，甚至只要自己樂意，砍斷他們的手腳。」