第九百四十章 督師之苦（2/2）

連城壁點頭道：「你說的有理。下去準備吧，一切從簡，不可鋪張。」

宴席果然簡單，沒有戲班子唱戲和官妓歌舞，酒肴也不豐盛。連城壁強打精神接受隨從們拜賀，在宴席上坐了一陣，略端了端杯子，濕了濕青紫色的嘴唇，宴席便草草結束。他在臨退出拜壽的節堂時，噙淚拱手道：「大伙兒盛情，城壁何以為報？拖累你們了。」

「我們追隨督師，為朝廷剿賊，何言拖累？」徐國良環視眾人，「大伙兒說是不是？」

連城壁熱淚盈眶，不待眾人作答，唏噓道：「多承各位厚意，城壁心領了。要是朝臣們也這麼想，多好啊！上心不會輕變，咱們就能放膽去做，不用太多顧忌。話是這麼說，做起來就難了。不用說朝臣，就是能眼見咱們剿賊的江南左的士紳們，他們將我連城壁當成了被朝廷貶出來的督師，獨不想我是朝廷輔臣，奉旨督師，統籌全局，責在滅賊，並非一省封疆守土之臣，將清軍趕出江南左地界，便大功告成。遠在南京的朝臣，想教他們不能風聞而奏，體諒我的苦衷，怎麼能夠？我今日才明白了袁崇煥的難處，奉旨出關，何等威風！不料卻落得西市凌遲，闔家流放。怨皇上麼？不能、不能啊！皇上本有令袁崇煥戴罪立功之意，卻受那些朝臣蠱惑，不得不忍痛下手。唉！也怪不得朝臣。出國門時，大伙兒熱望甚殷，兵馬錢糧任意取用，卻不能馬到成功，他們能不怨你恨你？...你們都跟著我成了孤臣，我如何對得住大伙兒。」

徐國良動了真情，哭泣道：「督師多慮了，督師聖眷正隆，咱們當謀再舉，切不可執著一城一地一人一事的得失，灰心絕望，坐失亡羊補牢之機。」

「大人保重！」

眾人紛紛起身，目送連城壁出門進了花廳，步履有些蹣跚。回到花廳，連城壁獨坐案邊歇息，思緒紛亂如麻。恨恨地想廬江之事必引朝廷一片譁然，劾奏他督師無能的不在少數，皇上或許來旨切責，命自己戴罪圖功，挽救頹勢。可蔣和及安徽等將領的驕橫跋扈，不聽調遣，耿仲德和齊豪兩位大將對自己心存猜忌，百般阻撓用兵方略，卻使他又惱怒又憤懣，無從發泄。一時覺得六神無主，頭暈目眩，公文上的字跡模糊難識，索性走進裡間，和衣而臥。睡了片刻，卻是不甘起身。

「不能辜負聖恩呀，我雖非主動離京，可畢竟是兩省督師，！」

連城壁長喟一聲，撐起身子，向隨從討了熱手巾，擦了把臉，加披一件紫羅灰鼠長袍，走到案後批閱緊急文書。批完一件，又拿起一件，竟是蔣和發來的。他對蔣和厭煩已極，此人驕橫跋扈，難以節制，偏賊秀才對他極其信重，委以重任。初受旨意時，連城壁曾派人命蔣和進軍追剿安慶逃竄之敵，連發五檄，蔣和竟推託有病，眼睜睜看著安慶清軍逃出包圍圈，又復陷廬江，實在是罪該萬死。他來安慶，蔣和等又以百般藉口不來相迎，更不提奉令，所以他看到蔣和這兩個字當真是又頭疼又厭煩，他耐著性子打開文書，卻發現這份文書完全是胡說八道。