第一千零六 滿蒙援軍（2/2）

王屏藩感到憂慮，這時候吳之茗卻主動道：「不如這樣，我帶兵留下殿後，你們帶著傷員火速撤退和胡將軍合兵。」

「清軍兵馬不少，又是真滿州韃子，你的人太少，留下來太危險了。」

王屏藩不同意留下吳之茗殿後，吳之茗卻說不這樣做，大夥誰也回不去。再三思量之後，王屏藩只得答應下來，當下和鄭蛟磷領兵帶著傷員後撤。又反覆叮囑吳之茗萬一不行，千萬不要和清軍死拼，無論如何也要撤下來。

凌晨時分，清軍再次向吳軍發起進攻，吳之茗和部下死戰不退，但清軍卻是不斷增兵，吳軍寡不敵眾，終被清軍衝進陣中。吳之茗力戰不降，帶著幾個士兵拼死衝出。突圍時，吳之茗背部中箭，追隨他的士兵也全部戰死，只剩一個叫趙強的小卒。等到甩脫清軍追擊時，吳之茗已經不行，趙強扶著他在一棵大樹下坐了下來。

吳之茗這時已經難以說話，只不停喘著粗氣，他艱難揮手要趙強趕緊逃命，不要管他，趙強卻不肯走，誓死也要將他帶回。

吳之茗自知傷重，活不了多久，而清軍卻隨時都會追上來，他不忍看著才十六歲的趙強葬身於此，於是趁他不備，抽出自己的寶劍放到自己的脖子上，用力一抹，倒在樹下。

「將軍！」

趙強落淚大哭，卻沒有就此扔下吳之茗的屍體，而是把將軍遺體背在身上，一路艱難回返，終是在一天後被外出搜索的吳軍探馬發現，將他和吳之茗將軍的遺體一起帶回。

得知吳之茗戰死後，胡國柱和王屏藩等人都是悲痛不已，胡國柱命人尋了一口上等的棺材厚葬吳之茗。王屏藩感念趙強之忠義，將他收在身邊為侍衛，一心栽培於他。

清廷滿州主力的到來讓胡國柱意識到開封已不能再圍，否則他便可能陷入被清軍內外夾擊的險地之中。為此，他一方面派人將清軍增援消息告知夏國相，另一方面則著手部署後撤。

剛剛率軍從潼關抵達洛陽的夏國相收到胡國柱送來的消息時，吃驚不小，因為他沒想到清廷能夠這麼快就向河南派來援軍，且根據胡國柱信上所說，來援的都是滿蒙八旗，戰鬥力不弱於吳軍。為了弄清楚來援的清軍到底有多少人，又是何人統帥，夏國相派快馬要胡國柱一定要探明，同時要郭壯圖馬上率部接應胡國柱部後退。