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姚園放下碗筷，笑道：「不是，御廚的手藝很好，只是菜太多了，不知道吃那一個好。」

姬元懋好笑地說：「你這是什麼邏輯？菜好吃便多吃幾口，不好吃就不吃。」

姚園指著一道菜說：「比如說這道芹絲鳳爪，只動了一筷子，對我們來說，它只是一道菜，對普通老百姓來說，可能是一天的生計。」

又來了，姬元懋苦笑，其實，她也不喜歡太過奢華，但有些規矩必須遵守，她不是不能答應姚園的請求，苦日子她也過過，能夠體會到百姓的疾苦，她只是不想讓姚園距她太遠，希望兩人站在同一個水平線上，共同面對天下，她是君，園園是後，並肩而立，相互扶持。

「園園，不是我不理解你的苦心，你心繫百姓是好事，但我們的一頓飯並不能改變什麼，還不如勤於公務，善待百姓來的實在。」

姚園想了想說：「積少成多。一次兩次是起不了什麼大作用，時間長了，也是一筆不小的開支。聽說閩南起了大風，颳倒了許多民居，不如節省些開個粥棚，也好救濟一些百姓。」

姬元懋想爭辯，姚園緊接著說：「我知道你是帝王，萬民表率，一切生活起居都要格外仔細，不想底下的人有僭越之心，只是我們也要看是什麼事上。史載，東周恆帝每日只是一菜一飯，頗受百姓愛戴。東周恆帝時期政治清明，百姓安居樂業，後來東周帝王驕奢淫逸，不思百姓疾苦，致使東周滅亡。我們應該以史為戒，效仿先賢。」

「此一時彼一時。東周曆經戰亂，百業凋零，國庫空虛，正需要休養生息，東周恆帝是順勢而為。大元建國近百年，百姓說不上富足，但也衣食無缺，尋常宦官家按規矩也是四菜一湯，若帝王在飲食上與她們平起平坐，保不住有一天在朝堂上也平起平坐。君威不可冒犯！」姬元懋耐心地解釋。

姚園笑道：「我明白這個道理。所以，想了個折中的辦法。不如宮中和官紳按人數皆飲食減半，這樣，一可不失皇家制度，二可留下節儉的賢明。另外，我朝官員俸祿上至親王，下到九品看守都比較低廉，不如將其俸祿提高三成，從嚴治政，這樣的話既可以安撫人心，又可以提高廉潔。」

話說到這份上，姬元懋不好再拒絕，這已經是園園最大的讓步了，讓一位過慣自在日子的人一下子圈禁宮中也是在難為她：「好吧！就按你說的辦。不過，我有個小小的請求。」

姚園大喜：「你說吧，只要我能做到。」

姬元懋閃過一絲狡詐：「雖然菜品減半，但要更加精細，而且要你給我做飯，不可肖想宮外生活。若實在是悶了，想到宮外走走，必須有我陪著才行。你對我要像平常人家妻子和丈夫一樣，全心全意，眼裡心裡不得藏著其他的人。」

姚園心酸，她本性自在，結果到了最不自在的地方，而今還要為了姬元懋捨棄喜愛的事，做一名相夫教子的古代賢德女子，這樣的生活，真的是自己想要的嗎？