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她選擇忽視了柳時玉面上的憔悴,只是簡單寒暄幾句後便帶著柳家人落座。
柳寧康倒是和往常無異,只是禮貌地同唐瑞安閒談,陳嵐也是一如既往地熱情殷切,仿佛待方念清如親姐妹一般。
「前些日子府里管事的老媽媽病倒了,好些事情一換了新的下人操持,就讓人放不下心。」陳嵐看著方念清,露出幾分愧疚之意,「姐姐和唐老爺大老遠的回來,一路舟車勞頓,妹妹也沒能來看望姐姐,還望姐姐莫怪罪。」
方念清剛要道無礙,唐凝卻先呲了一聲,「既知道我爹娘舟車勞頓,就該少來府里打擾,我們唐家家大業大事情多,哪有那麼多時間陪您閒嘮解悶?」
「凝兒,不得無禮。」方念清嗔怪一聲,「給柳伯母道歉。」
唐凝只是冷眼看著陳嵐,並沒有要道歉的意思。陳嵐有些掛不住面子,面頰抽了抽,她自是清楚唐凝為何是這般態度。未將那日她的言行告訴爹娘,唐凝已經給她留足了面子。
「無礙的。」陳嵐笑了笑,「本就是妹妹多有叨擾,還望姐姐見諒了。」
「凝兒這孩子讓我們慣壞了。」方念清忙賠笑,「不比時玉這孩子,才學出眾,人也和善。」
唐凝翻了個白眼,側目望向自家堂前的山水畫,不去理會柳家一行人。
柳時玉同唐瑞安與方念清談笑著,目光卻總是不自覺落到唐凝身上,見唐凝始終百無聊賴地望著牆上的畫發呆,越聊面色越不好看。
許是看出柳時玉神色不對,一聽唐瑞安問柳時玉何時進京趕考,陳嵐忙搶過話茬,趁勢切入主題,「再過一月就要進京了,說起來我們也正愁這事呢!」
陳嵐下意識瞟了一眼唐凝,轉瞬又假做憂愁道:「若是進京趕考,再回來可要好些時日。時玉這孩子也不小了,如今婚事還沒定下來,急忙忙去奔仕途,一應家事都沒著落,我們這做爹娘的,也怪著急的!」
一聽這話,方念清與唐瑞安瞬間就明白了,唐凝也是立刻將四處瞟的目光收了回來,「奔仕途好啊,這大男人就該……」
話說一半硬生生憋了回去,方念清和唐瑞安正一齊瞪著她。唐凝憤憤閉嘴,低頭不滿地摳著手指。
唐瑞安朗聲笑了笑:「古語有云,身修而後家齊,時玉先考功名再娶親,是個有出息的好孩子。」
陳嵐見唐瑞安一句話把自己的意思轉了個彎,暗自不滿地咬牙。又見方念清也沒要開口提親事的意思,唐凝更是恨不得現在就將她趕出去,陳嵐也不願自討沒趣,只好又同唐家人閒談片刻。
眼看日頭高升,艷陽微微斜打在屋頂,在堂前投下一片清影。
柳寧康見時辰不早,便示意陳嵐起身告辭。
陳嵐會意卻未急著走,反從懷中取出一枚請柬,遞給方念清,「時玉此番中舉,也算給我們柳家爭了光,過些時日妹妹在寒舍設宴小慶,到時姐姐若是無事,不妨來聚聚。」
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