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昨夜上床休息前，段煉忽然發現一直帶在身上的紅繩不見了，立刻想到定是遺落在唐凝的屋內，想他光明磊落幾十年，偷偷摸摸藏了個紅繩，竟然被人抓了個正著。

「那個，阿凝，我……」段煉吞吞吐吐不知如何解釋。

唐凝終於忍不住笑出聲，跑了兩步又在一顆石榴樹下站定，回身粲然一笑：「你害羞什麼，知道你那麼早就開始喜歡我，我高興還來不及呢！」

清爽的山風揚起唐凝的裙擺，飛舞的紗裙映上石榴的鮮紅色，段煉望著樹下明媚而張揚的姑娘，心底泛起絲絲甜意。

唐凝尋了棵高度適中的石榴樹，擼起袖子準備往上爬，段煉忙攔住她，「我來吧，你在下面接著就好。」

唐凝愣了一瞬，她忽然想到小時候常去樹上掏鳥窩，那時候柳時玉總是喜歡在樹下等她下來，但其實她更希望有人能攔住她，告訴她「我來」。

竹筐里裝得滿滿的，唐凝手裡還捧著半顆，紅艷艷的石榴籽在夕陽下更耀眼鮮艷。踏著落日的餘暉，唐凝與段煉一同下了山。

回到城內時，天色已暗，街上幾乎沒有什麼行人，唐凝一邊扒著石榴，一邊朝外張望著，忽然，一個熟悉的身影映入眼帘。

「柳時玉？」唐凝愣了愣。

段煉也望向窗外，「都這個時辰了，他怎麼還在外面，是不是出什麼事了？」

唐凝微微皺眉，抬眸看向段煉，「大叔，要不你去幫我問問他吧，我……」

未等唐凝繼續說下去，段煉已經淺笑著答應。他能夠理解唐凝，畢竟是十年的故交，陳嵐做的事情柳時玉也並不知情，何況柳家現在這樣的情況，柳時玉也實在不適合深夜在外閒逛。

段煉下了馬車，柳時玉見到段煉朝自己走來，有些詫異，他強扯出一抹苦笑，「段先生怎麼在這？」

目光移到一旁的馬車上，柳時玉已經明白了，唐凝就在車中，卻不願意下車見他。

「柳公子這麼晚還在外面，是遇上什麼麻煩了嗎？」段煉問道。

柳時玉有些猶豫，沉默片刻，嘆了一聲：「家母午時出門，如今天色已晚，尚未還家，我不放心，就出來找找。」

唐凝坐在車中，已經聽見了二人的談話，一個有些可怕的想法從她腦海中閃過，猶豫片刻，她下了馬車。

「有去陳家找過嗎？」唐凝走到段煉身邊，「我和段大叔正要去拜會知府大人，要不要順路一起過去。」

柳時玉詫異地抬頭，他自然聽得出唐凝並非真的要去陳家，心底不由得升起一絲暖意，「多謝。」

車內坐著三人並不擁擠，可總叫人覺得有些彆扭，好在未行駛太久，就已經到了陳家門前。

柳時玉深吸一口氣，緩和片刻才上前叩門，門響三聲，過了一陣，卻無人來開門。柳時玉又扣了三下，卻仍然沒有回應。

他不由得皺起眉頭，轉頭看向唐凝，唐凝面上也露出懷疑的神色，她湊到門邊朝順著門縫朝里望了一眼，並未瞧見任何人。