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唐凝看著柳時玉，不可察地輕嘆一聲，她道：「你我兩家乃是世交，可我唐家世代經商，你柳家又是書香門第，世人都說文人不與商賈為伍，但你可曾聽人說起我們兩家的不是？」

柳時玉雖不知唐凝因何提及此事，心裡卻隱隱不安，他沉默片刻，微微搖頭：「未曾。」

「那你可知原因？」唐凝又問。

「小凝，怎麼忽然說這個？」柳時玉不解。

「還請時玉哥哥先回答我的問題。」唐凝注視著柳時玉，毫無退讓的意思。

柳時玉無奈嘆道：「唐柳兩家皆是望族，又都身家清白，自是無可非議。」

唐家與人為善，柳家有些見不得光的事，卻也都在院牆裡藏得嚴嚴實實，看著確實清白。

可唐凝卻搖搖頭，道：「身家清白自然必不可少，可我們兩家的交情之所以能成為瓊州城的佳話，歸根結底還是因為瓊州人清楚，唐家不靠柳家的名望人脈做生意，柳家也未曾貪圖唐家錢財。這換句話說，人生在世，得先自己問心無愧，才能堵住悠悠眾口，時玉哥哥，你說是不是？。」

柳時玉有些恍惚，在他的印象里唐凝從不在意所謂悠悠眾口，想不到那個灑脫隨性的小凝，竟也染上了幾分煙火氣。

「君子之交，恬淡如水，小凝看得明白，倒是我愚笨了。」柳時玉笑了笑，心底卻有些不是滋味，已經低下頭去。

可唐凝卻沒完，她真正想說的還未能引出來，她又問：「那倘若他日，唐柳兩家不再門當戶對，當如何？」

此話一出，柳時玉心裡的不安頃刻凝成重石，不留情面地砸在他的偽裝上，將他多年的驕傲與光鮮砸得七零八落。他早該猜到的，自唐凝問他是否去參加州試時，他就該明白，柳家的落沒，他的前途渺茫，唐凝樁樁件件都看在眼裡。

可她那般聰慧，為何獨獨沒看見自己的無奈……他又何曾不想蟾宮折桂，金榜題名，只是這世上，總有些事身不由己。

見柳時玉神情恍惚，唐凝心底冷笑，原來柳時玉也並非一心只讀聖賢書，柳家落沒非一日之寒，想必其中緣由，他應該是清楚的。

話已至此，唐凝也不必再藏著掖著，既然來了一次，便該一次斷乾淨。

「柳時玉，若有一日我唐家家業衰敗，還望柳家能留著唐家最後的顏面，任我等自生自滅。」唐凝淡然說道。

「小凝，你這是在說什麼？」

柳時玉的眼眶已經微紅，唐凝始終看著他，他卻不敢抬頭面對唐凝的目光。

唐凝笑了笑：「同理，若有一日柳家如此，還望時玉哥哥莫怪小凝不念舊情。」

「小凝……」柳時玉心中一沉，終於抬起頭，「你這是要同我劃清界限嗎？」