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太皇太后到得金殿，遠遠見著司馬驚雷正往龍椅上走，反而氣得平靜了下來，看她的目光，有如看一個幼稚兒童。

整了整衣裳，讓紅酥扶著自己上了龍椅旁邊的位置。

見著女帝瞪大了眼，一臉有火發不出來的樣子。心情總算舒暢了起來。

她穩聲開口，「眾位愛卿，有事便奏。」

柴昀率先道：「南方十餘……」

柴昀再次將修葺河堤之事提上日程，如他所料那般被太皇太后否決。

「如今還未立春，時間尚早，先議另一件事。禮部尚書，陛下初登大寶，哀家初攬大權，當與民同樂。」

司馬驚雷仿若不知，「太皇太后打算如何與民同樂？」

她酸溜溜地道：「不如讓太后去宮外，與百姓們一同過個壽辰，規制都按百姓家祖母壽辰規制來？」

一眾大臣面面相覷。

太皇太后的壽辰，這般過，未免太寒磣了些吧。

戶部尚書甘彬華卻是心頭算盤一扒拉，喜上眉梢，「如此甚好，開支不多……」

「成何體統！」禮部尚書出言相阻。

司馬驚雷看著那群大臣吵鬧，面上露出得意之色。卻聽得太皇太后於她耳邊道：「陛下，哀家手裡還有武帝的聖旨，若是陛下不能乖乖地當個皇帝，生出皇子來，自有旁人來替。」

她說得輕飄飄的，卻每一個字都清晰地落到了驚雷的耳中。

驚雷震驚地看向她，見她滿意地拉開與自己的距離，「陛下從今日起，便好好地待在昭陽宮裡生下皇太子，餘下的事情，都有哀家在。」

「若是朕說『不』呢？」驚雷咬牙切齒，一臉的不甘。

太皇太后道：「如今，滿朝文武，誰沒有把柄在哀家手中？你能靠得了誰？不過是顏執罷了。他一介書生，空會逞口舌之能，誤一國之君，哀家自會為你清理掉她。」

驚雷瞧著她不語，見她一字一句都洋溢著自信，不似有偽，但不知她手裡掌握的東西真假實偽，便露出強自鎮定的神色，「就這麼點伎倆嗎？」

太皇太后道：「伎倆不在多，管用就行。陛下乖順，哀家便是你的親祖母，陛下若是不乖，便別怪祖母無情了。哀家十六年來的清苦，都向你討回來，可好？」

她笑了起來。臉上的皺紋層疊著，似那切條後胡亂堆在一起的千張皮。

「父女之債，子女來償，天經地義。」

女帝莫不作聲，太皇太后盯著她，等著她的答案。

大殿上的人分成兩派，已經由太皇太后的生辰如何辦轉為了戶部出了只鐵公雞，自他上任以來，誰的日子都過得緊巴巴，捉襟見肘。而甘彬華帶著戶部的人一個勁地叫苦，直道當安不易。