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「錦衣衛？」青年文士輕聲，「難道是江南這邊有哪個官員出大事，必須要錦衣衛來懲戒？」

姜星秀亦是好奇地看過去，想著不關自己的事，又平淡地回了頭，「李兄，方才你想說什麼？」

青年文士先是起身作揖：「姜兄，我有所隱瞞，我實是當朝右相嫡子。」

姜星秀知道這人不是會炫耀家世的，後面必然有話。便靜靜聽著。

「以姜兄的才智，必能夠青雲直上。若姜兄願意，我可請家父舉薦姜兄，直接入朝為官，省了科舉之苦。」

姜星秀揚了揚眉。

他沉吟不語，片刻後，搖了搖頭，「多謝李兄好意，只是我與我父有過約定，我該考個狀元與他。」

*

錦衣衛們到達姜家後，將令牌一舉，闔府上下出來，跪了一地。

「陛下要見姜星秀。敢問哪位是八郎君？」指揮使環視一圈，感覺哪一個都對不上號。

其中一個小孩身高倒是勉強對得上，八歲的小孩長得比正常人高一些，該是那個高度。

姜聞先眼睛發亮：「陛下……陛下要見犬子？！」

那是皇帝啊！姜家！姜家只是商家，連皇商都不是，現在姜家的孩子居然能見到皇帝？！

他們姜家要起來了！

指揮使想到惲知帝的態度，十分和顏悅色重複一遍：「是的，陛下想要見貴府八郎君，請問哪一位是？」

姜順心聲音清脆地回了他：「你來晚了，我小哥誤會了爹爹，以為爹爹要送走他，現在不在家。爹爹已經讓人去找了。」

「是我的錯，我和朋友開玩笑，可能是被他聽到，他當了真，離家出走了。上官請在府上歇息，小孩子走不遠，很快就能找到了。」姜聞先興奮而急促地說。全然忽視了他們的人找了七天，而他方才還氣急地摔了一隻杯子，說是姜星秀被養得心大了，才會一直在外面，不回家。

似乎誰嗤嗤笑出聲。指揮使轉頭，警告地掃了一眼自己部下，隨後和善地對著姜聞先說：「不必麻煩，我們住驛站即可。人呢，你們看著找，找不到也沒關係，府試那幾日他定然會去，我們守株待兔便是。」

姜聞先連聲道：「上官且放心，我們定會認真找，我們之前也是在認真找，只是那孩子太會藏了。」

指揮使點點頭，只是才回了驛站，就吩咐人去打聽姜星秀在姜府的情況。

一個八歲的小孩，還是個考上童生，以這個年紀說，當得上未來可期的小孩，哪裡會敏感到只是聽到一句玩笑話就離家出走，還躲得嚴嚴實實的？必然有更深的緣由。