第三百二十六章 謹慎的英國人（2/2）
四月中旬，規模龐大的英國遠征艦隊在斯卡帕灣正式成立。準備出擊！
這支雲集了英國皇家海軍全部精華和主力的龐大艦隊包括巨人號、雷神號、伊莉莎白號、厭戰號、巴勒姆號、勇士號、馬來亞號、復仇號、決心號、拉米利斯號、君權號、皇家橡樹號在內的十二艘主力艦。
此外還有聲望號、反擊號以及強大的胡德號戰列巡洋艦。
這是英國皇家海軍現存的所有主力艦，其餘活過一戰的戰列艦和戰列巡洋艦都已經按照華盛頓海軍條約的規定被解體。
至於剛剛下水不久的納爾遜號和羅德尼號此刻還未完工。沒有參與此次作戰。
除了主力艦之外，這支龐大的艦隊中還有百眼巨人號、競技神號、光榮號、勇敢號、暴怒號五艘航空母艦。單以數量上來計算，英國人擁有著世界上數量最多的航空母艦編隊。
為主力艦隊護航的是超過三十艘的巡洋艦以及總數高達近八十艘的驅逐艦！
這是皇家海軍能夠集結起來的最為龐大的主力艦隊了。也是他們賴以維持全球霸權的最堅實的基礎。
此刻，這支龐大的艦隊正在激昂的軍樂聲中緩緩駛出軍港，滿懷激情的奔赴未知的戰場。
岸邊的海軍基地大樓里，剛剛結束歡送儀式的貝蒂元帥和邱吉爾大臣一同站在窗戶旁邊，目送著遠處的艦隊漸行漸遠。
「為什麼提名麥克唐納做艦隊指揮官？他並不適合！奧德里奇才是最合適的人選。」目光中流露著一絲不滿之色的貝蒂元帥側頭看著邱吉爾。沉聲說道。
滿臉肥肉的邱吉爾叼著雪茄，雙手抱在胸前。雙眼直直的看著遠處的戰艦。過了一會才一臉淡然的說道「奧德里奇的性格太激進了。如果讓他成為指揮官的話，他一定會主動出擊，尋求決戰的。」
貝蒂元帥皺起眉頭，說道「奧德里奇在地中海艦隊多年，經驗豐富，作戰勇敢。他的戰術修養在皇家海軍中是最好的！我不明白這樣一位優秀的前線指揮官為什麼不能成為遠征艦隊的指揮官？」
頓了頓，繼續說道「遠征艦隊本來就是去和高陽決戰的。主動出擊，尋求決戰不是應該的嗎？這怎麼能夠成為反對的理由？」
奧德里奇海軍上將是皇家海軍地中海艦隊司令。他和本土艦隊司令麥克唐納海軍上將都是遠征艦隊指揮官的候選人。
在前不久召開的內閣會議上。出身政治世家，在內閣中擁有著強大影響力的邱吉爾大臣力主麥克唐納海軍上將出任遠征艦隊指揮官，並最終在內閣會議上獲得通過。
這個結果讓崇尚進攻，支持奧德里奇的貝蒂元帥非常不能理解。直到今天和邱吉爾獨處的時候，他終於忍不住的問了出來。
邱吉爾嘆了口氣，轉身看著貝蒂元帥，說道「我之前也和你一樣認為遠征艦隊前往遠東去和高陽的艦隊決戰是最好的選擇。畢竟。無論從哪個方面來說我們的艦隊都處於絕對優勢。主力艦十五比九，航空母艦五比三。我們還擁有數以千計的新式戰機。巡洋艦和驅逐艦更是遠比高陽的艦隊更強大！但是！」
邱吉爾雙手重重拍在窗台上，語氣一轉，沉聲說道「前段時間在爪哇海，s分艦隊在短短半個小時之內就被一群飛機全部擊沉。堅固無比的新加坡港也是被那些飛機摧毀。高陽手中強大的空中實力實在是讓人震驚！」
「這和選擇麥克唐納出任艦隊指揮官有什麼關係？」貝蒂元帥滿臉疑惑的問道。
「高陽的新式戰機完全可以擊沉我們所有的戰艦！他們已經用實際行動證明了這一點！」邱吉爾神色深沉的說道「雖然不想承認，但是。高陽的新式戰機比我們的更加強大！而且，強的多的多！」
「如果讓奧德里奇做指揮官，他主動出擊去找高陽的艦隊決戰。遇到航空兵的空襲怎麼辦？大英帝國不能接受這種損失！」邱吉爾冷聲說道。
貝蒂元帥沉默了。作為海軍大臣，他非常了解自己的手下。麥克唐納長期以來表現一般，沒有什麼出彩的地方。但是。他的性格沉穩，在沒有絕對優勢的情況下一定會選擇先保住艦隊！
「那個瘋子突然冒出來的新式飛機威脅太大！我們不能用帝國的根基去冒險。現在戰術上的選擇已經不重要了。我們只要保持繼續給與高陽強大壓力就好。」邱吉爾抽了口雪茄，說道。
貝蒂元帥皺了皺眉頭，出聲說道「那還讓遠征艦隊去做什麼？留在本土算了！反正高陽的艦隊也不可能跨越萬里之遙來攻擊我們。」
「我的元帥。」邱吉爾瞟了他一眼，說道「你是軍人，不懂政治。讓遠征艦隊出擊是為了顯示我們的決心和強大實力。」
「這有什麼用？難道我們派遣遠征艦隊去遠東顯示了決心和實力，高陽就會投降或者妥協？」貝蒂元帥抽了抽嘴角，說道「雖然我不懂政治，但是我也明白高陽不是那種會被嚇到的人。」
「你說的沒錯。」邱吉爾點點頭，說道「派遣遠征艦隊出擊不是去嚇唬高陽的。我們是給法國人、義大利人，最重要的是給美國人看的！」
「嗯？」貝蒂元帥疑惑的看著他。完全不明白這和法國人，義大利人還有美國人有什麼關係。
「高陽表現的太強大了，他已經有了威脅所有列強的實力。一旦他真的戰勝了帝國，之後會做什麼？別的列強心裡難道就不擔心害怕高陽對他們一個個的動手？」邱吉爾笑了笑說道。
「你的意思是......」貝蒂元帥有些明白他的意思了。
「不是我的意思。這是帝國的選擇。」邱吉爾嘆了口氣，轉頭看向烏雲密布的天空，說道「就和對付德國人的時候一樣，我們必須把所有潛在的朋友們都拉下水！」