第四百九十八章 蛙跳進攻（2/2）

仿佛是上天故意讓李開芳選擇大公無私還是優先保存實力這個難題，事隔僅過去兩天，當李開芳所部還在辛苦修建西梁山北岸炮台的時候，池州方面突然有飛船來報，說是吳軍曹炎忠兵團在只留下五千軍隊守衛安慶後，突然全部登上船隻，浮舟千艘大舉東下。池州太平軍擔心這是吳軍只從水路直接進兵的徵兆，卻苦於水上力量單薄無法阻攔，同時江面寬闊無法修築炮台和鐵索攔截，只能是一邊全力守城，一邊給李開芳報警。

「但願天父保佑，妖兵是先打池州、銅陵和無為，多給我一點時間。」

同樣沒辦法阻攔吳軍這麼做的李開芳別無選擇，只能是期盼吳軍會做出對自軍有利的選擇。然而事已願為，僅隔一天之後，池州府太平軍再次用加急快船送來了準確消息，說吳軍果然選擇了繞開了池州不打，直接從水路東進。

即便如此，李開芳仍然還抱有幻想，覺得吳軍不打池州直接東進還有一個可能是吳軍發現黃文金增援池州，舍難取易準備先打銅陵。可是殘酷的事實卻很快就粉碎了李開芳的幻想，又過了一天多時間後，銅陵也送來了消息，報告說吳軍水師同樣沒打銅陵，同樣是繞開了銅陵，直接從沒有任何阻攔的水面上東進。

事情到了這一步，李開芳也知道自己是只能做出痛苦選擇了，也趕緊召集了黃得用、黃崇發和陳觀意等將討論迎戰策略。結果讓李開芳解脫的是，不管是洪秀全從南京派來的黃得用，還是太平府一帶原來的守將黃崇發和陳觀意，全都強烈反對現在就和吳軍水師硬拼到底——理由是太平軍的東西梁山防線還沒構築完善，尤其是還沒把北岸炮台修築完成，太平軍就算和吳軍水師拼命也沒辦法拼。

部下反對，梁山戰場決戰的條件也確實還沒成熟，麾下主力以騎兵為主的李開芳當然很快就做出了決定，說道：「也罷，既然現在想和妖兵水師硬拼也沒辦法拼，那就這麼辦吧，儘量用炮台殺傷妖兵水師，能拼掉多少就拼掉多少，等妖兵水師突破了東西梁山防線，馬上就重新修築炮台和架設攔江鐵索，等妖兵水師回來的時候再說。」

眾將一起唱諾，李開芳也這才去書下游向鎮江的葉芸來和江陰的吳如孝說明情況，解釋自己想攔都無法攔的苦衷，要葉芸來和吳如孝擔起攔截重任。同時也寄書洪秀全解釋原因，讓洪秀全早早做好梁山防線被吳軍水師突破的心理準備。

然而即便如此，李開芳卻還是不肯錯過這個削弱吳軍的機會，在料定吳軍水師必然會從北岸航線突破的情況下，李開芳又特意派遣了一支精銳騎兵埋伏在了西梁山附近，以便在吳軍水師發起登陸作戰奪取北岸炮台時，突然殺出給吳軍一個驚喜。

羅網張開，尚未完全竣工的兩山炮台也立即做好了迎戰準備，結果不出預料的是，又是一天多時間後，無為州那邊也送來消息，同樣報告了吳軍水師直接從水上東進的消息。李開芳聞報不再驚訝，還冷哼道：「放馬來吧，看你們能把多少援軍和武器彈藥送到上海！還能有多少船又從上海殺回東西梁山！」

估算時間路程，發現吳軍水師有可能在當天晚上趕到東西梁山，李開芳還十分細心的交代軍隊做好了夜戰準備，又特意在中午時睡了一個午覺，以便在晚上時有精力指揮迎戰。可就在李開芳睡得正香的時候，親兵卻突然搖醒了他，焦急說道：「靖王，蕪湖急報，妖兵水師在蕪湖北面的戈磯山一帶登陸，象是要攻打蕪湖城！」

「吵什麼吵？不就是妖兵登陸，有什麼緊張的？叫軍隊……，什麼？蕪湖？！」

睡得正沉的李開芳開始沒反應過來，還有些不滿被親兵吵醒，然而醒過味來後，李開芳卻又馬上從床上跳了起來，揪住了親兵衣領大喝問道：「你說什麼？妖兵在蕪湖登陸？！」

「回靖王千歲，是陳潘武陳丞相派快馬送來的消息，妖兵越過了蕪湖後，突然在北面的戈磯山一帶登陸上岸。」親兵怯生生的答道：「我們在戈磯山的守軍試圖阻攔，結果遭到了妖兵水師的炮船轟擊，死傷慘重。」

「超越小妖怎麼會打蕪湖？這怎麼可能？！」

李開芳一度有些張口結舌，然而仔細琢磨之後，李開芳的額頭上卻逐漸滲出了冷汗，因為李開芳已經逐漸發現了吳軍此舉的危險之處——蕪湖與南京的直線距離不過兩百餘里，距離南京太平軍的糧道運轉中樞運漕鎮更是不到百里，這也就是說，如果讓吳軍拿下了蕪湖城，建立起了前進基地，那麼不但太平天國的國都時刻受到威脅，太平天國唯一穩定的糧食來源地安徽腹地，也有可能再也無法為南京城運送糧食！

而更糟糕的是，蕪湖旁邊的魯港還是天然的內河港灣，不但可以停泊大量船隻，還可以直接停泊蒸汽炮船和風帆戰列艦，如果讓吳軍拿下了蕪湖城，不但吳軍陸師可以在蕪湖立足，吳軍水師也可以長期駐紮在蕪湖戰場，更加時刻威脅南京安全！

「救蕪湖？還是不救？」

更加艱難的選擇突然放到了李開芳的面前，然而考慮到讓吳軍拿下蕪湖後的危險後果，即便明知道在野戰中和吳軍交戰是凶多吉少，李開芳還是只能咬牙下定決心，喝道：「鳴號，升帳，召集眾將聽令！」