第四百六十八章 註定水火（2/2）

「翼王，要不要讓我們的水師出動？」旁邊的葉芸來和吳如孝都是躍躍欲試，也都目光中不無貪婪的說道：「超越小妖的水師雖然厲害，但他們輜重船足足有一千多條，真打起來，我們未必沒有機會。」

「不能亂來！」石達開呵斥道：「天國現在是什麼情況，難道你們還不清楚？難道你們想為了一點眼前之利，為天國招來滅國之禍？」

翼王八千歲的積威已久，慶王葉芸來和顧王吳如孝又明顯還沒有適應自己現在的新身份，也就只好乖乖閉嘴，任由石達開做出決斷。而石達開盤算了片刻後，也很快就說道：「走，先回去見天王萬歲，向他稟奏此事，然後再慢慢商量。」

石達開做出了一個挽救太平軍葉芸來和吳如孝所部水師的決定，因為在下關碼頭附近掉頭撤退的吳軍前隊，早在掉頭時就已經做好了隨時開戰的準備，火炮已經填藥裝彈，引線也已經安好，只等炮窗一打開就馬上可以推出去開炮。同時王孚也從主力船隊中抽調了三條蒸汽炮船出來候命，隨時可以衝過來接應前隊，吳如孝和葉芸來敢動手，他們麾下那兩支弱小的太平軍水師就肯定見不到明天的太陽！

石達開的決定也給了洪秀全一個乘機挑撥他和太平軍鷹派關係的機會，當石達開領著吳如孝和葉芸來等人來到洪秀全面前奏報情況時，十分清楚葉芸來和吳如孝好戰強硬性格的洪秀全故作驚訝，忙向葉芸來和吳如孝問道：「慶王兄弟，顧王兄弟，超越小妖的船隊無緣無故突然撤退，你們怎麼出動你們的麾下水師到上游去看看情況？」

「就算我們現在沒有和超越小妖開戰的打算，起碼也得做好防範準備吧？萬一超越小妖的水師把輜重船隊保護到安全地帶後，又突然用炮船火輪船單獨殺來怎麼辦？你們的水師現在可經不起什麼折騰啊？」

「我們是打算出動水師的，可翼王八千歲不許。」

葉芸來心直口快，馬上就招出了石達開，好在石達開也沒計較，坦然說道：「天王萬歲，是我攔住他們的，我怕超越小妖的水師誤會，不小心挑起戰端，所以沒許他們出動水師。」

洪秀全嘆了口氣，滿臉的欲言又止，那邊的吳如孝和葉芸來則逐漸回過神來，暗道：「對啊，我怎麼把這事忘了？我現在也是王了，天王又沒說讓翼王八千歲統率我，我憑什麼要什麼都聽他的？」

搶在石達開反應過來之前，洪秀全的新花樣又來了，問道：「翼王兄弟，超越小妖的船隊突然在天京附近掉頭，擺明了是根本信不過我們，怕我們打他們的主意，關於這點，你打算怎麼應對？」

「遣使聯絡，消除誤會。」石達開回答得很直接，說道：「拿出誠意證明我們支持他們發起北伐消滅清妖朝廷，讓超越小妖放心繼續北伐，為我們天國復興爭取時間。」

「但如果超越小妖不願意怎麼辦？」

洪秀全追問得更直接，說道：「超越小妖的水師是在得知我們天國內戰已經結束的消息後突然決定撤退的，這明擺著就是擔心我們會突然在他們背後插上一刀。超越小妖如果認定我們對他們的威脅更大，改變戰略計劃，決定先對我們下手怎麼辦？」

「這……。」石達開猶豫了，半晌才答道：「應該不會，超越小妖在消滅清妖的立場上，還是很堅決的。」

洪秀全故意不說話，靜等吳如孝和葉芸來的反應，結果也不出洪秀全所料，吳如孝很快就反駁道：「翼王八千歲，這話恐怕未必吧？超越小妖到現在都還在清妖臣子的旗號，手下還有相當不少的滿蒙韃妖，這也能叫消滅清妖的立場堅決？」

石達開又沒話說了，那邊脾氣同樣又臭又硬的葉芸來則給吳如孝幫腔道：「翼王八千歲，就算超越小妖真的想先消滅清妖朝廷再對付我們，但如果換成了你是超越小妖，你敢放心通過被我們天國大軍控制的長江中下游航道發起北伐？你不怕我們天國大軍會突然動手，掐斷你的北伐糧道，餓死你的北伐大軍？」

石達開更加無言以對，因為這個問題別說是石達開了，就是吳超越本人也不敢給出肯定答案。

見石達開被葉芸來和吳如孝駁倒，洪秀全這才開口問道：「顧王兄弟，慶王兄弟，那以你們之見，我們現在應該如何是好？」

事情到了這步，自然輪到歷史上先後對英美兩國軍艦開火的吳如孝大顯身手了，只稍一盤算，吳如孝就惡狠狠說道：「回天王萬歲，應該先下手為強，利用我們的江防優勢，對超越小妖的水師船隊前堵後追，盡全力把他們消滅在湖口下游！」

「好主意！」死守安慶兩年多寧死不降的葉芸來也贊同道：「就算我們滅不了他們的水師主力，起碼也可以重創他們的輜重船隊，讓超越小妖的糧草不足，軍隊沒有彈藥可用，然後再從容迎戰超越小妖！」

「你們兩個瘋了？！」

石達開差點沒被嚇暈過去，衝著吳如孝和葉芸來咆哮道：「你們是瘋了還傻了？你們以為幹掉了超越小妖的輜重船隊，他就沒有糧食可以供應軍隊，他的軍隊就沒有彈藥可用了？」

「你們難道不知道，超越小妖治下的湖南湖北，現在因為糧價太低，地主大戶的田地都快找不到佃農耕種了？你們難道不知道，超越小妖的大冶鐵廠，產出的熟鐵多得用不玩賣不玩，都已經在往地上鋪路了（修鐵路）？」

「翼王八千歲恕罪，這些我們真的不知道。」吳如孝回答得很坦白，說道：「我們只知道超越小妖如果搶先對我們下手，我們只會更遭殃。」

「但也用不著象你們這樣找死啊？」石達開怒吼道：「這時候有希望穩住超越小妖，為什麼就不能先穩住他？為什麼還要先把他徹底惹火，逼著他和我們拼死一戰？」

「但我們也不能坐以待斃啊？」葉芸來反問，語氣中對石達開也慢慢失去了之前的恭敬。

石達開氣得額頭上青筋都開始綻放，已經達到了目的的洪秀全則見好就收，忙站出來打圓場道：「翼王兄弟，慶王兄弟，顧王兄弟，有話好好說，都是天國兄弟，不能窩裡鬥讓別人看笑話。都息怒，息怒。」

打了一番圓場，先穩住了逐漸劍拔弩張的氣氛後，洪秀全這才說道：「翼王兄弟，要不你看這樣如何？」

「我們再派一個使者乘快船去追超越小妖的船隊，就說我們明白他們的心思，也沒有任何計較的意思，為了不耽誤他們的北伐大事，請他們在遠離我們軍隊的什麼港口停泊等待，等我們先和超越小妖取得了聯繫，商量出了結果，再任由他們自行決定去留？」

「翼王兄弟，這樣一來，我們既避免了誤會衝突的更進一步擴大，又可以儘量爭取讓超越小妖按他的計劃繼續北伐，給我們爭取到修養生息的時間，實在都不成也可以從容的布置應變。翼王兄弟，你說是不是？」