第九十三章 養賊自重（2/2）

盤算了片刻，為了討好怡良，吳超越還是叫趙烈文替自己給怡良寫一道書信，請怡良親自率軍出征無錫，與自己會師無錫城下共同攻城——然後自然是順手把功勞分一份給怡良，以做討好。

趙烈文一口答應吳超越的要求，接著卻又說公務太多暫時沒時間動筆，好在這事不急，吳超越也沒勉強，只是趕緊派人設宴款待，然後又忙著去接管江陰政務軍務，安撫傷兵和組織百姓清理戰場，很快就把這件事忘在了腦後。

最後，還是到了吃午飯的時候，趙烈文才逮到和吳超越單獨說話的機會，叫吳大賽守住房門不讓外人偷聽後，趙烈文直接向吳超越問道：「慰亭，你真的打算和怡制台聯手去攻打無錫？」

「當然。」吳超越一邊嚼著飯菜一邊點頭，含糊著說道：「楊文定倒台，新的江蘇巡撫上任前，我的頂頭上司就只有怡制台了，不把他捧好點，說不定他就會扛不住向榮和琦善他們的壓力，逼著我去寧鎮戰場當炮灰了。」

「慰亭，如果你這麼想，那你就錯了，還是大錯特錯！」趙烈文冷笑說道。

「什麼意思？」吳超越又被趙烈文弄得一楞，忙問道：「我怎麼錯了？」

「你一旦拿下無錫，怡制台不但不會感謝你，相反還有可能真的把你派到寧鎮戰場上去當炮灰！」趙烈文冷冷說道：「慰亭你怎麼不想想？你光復了無錫，鎮江以東就再沒有了長毛威脅，你的軍隊也空閒了下來，在這樣的情況下，向榮和琦善這些欽差大臣能不馬上盯准你，逼著怡制台派你去寧鎮戰場當炮灰？到時候仗你打、人你死，功勞是向榮和琦善的，你樂意看到這樣？」

吳超越臉色一變，頓時呆住，這才想起了這個重要問題——自己只要閒下來，琦善和向榮這些欽差就肯定會馬上盯上自己！

「慰亭，你是軍事天才，也是洋務天才，但你在官場上確實還需要一些磨練。」趙烈文指出道：「你該不會連養賊自重這句話都沒聽說過吧？當年吳三桂為了留在雲南當土皇帝，向洪承疇請教辦法，洪承疇就直接告訴他——不可讓雲南一日無事！你如果不想到寧鎮戰場當炮灰，想讓朝廷更加注重你，唯一辦法也是不可讓鎮江以東一日無事！」

「只有留下無錫這股長毛，怡制台才有名正言順的藉口拒絕向榮和琦善他們抽調你到寧鎮參戰！你向朝廷請求以鹽代餉，自鑄銀元，才有可能得到皇上和朝廷的批准！」

盤算了片刻，吳超越突然問道：「那我應該怎麼做？」

「兩個辦法，一是誇大賊情，二是叫苦！」趙烈文沉聲答道：「誇大賊情，把無錫這股吹噓得越厲害越好，甚至可以故意派綠營在他們面前打一兩個敗仗。叫苦，上摺子說你在江陰大戰中損失慘重，士卒死傷過多，彈藥消耗一空，人缺糧馬缺料軍缺餉，把你困難誇大十倍！反正有江陰大捷在手，你還怕朝廷為你久久奪不回無錫而降罪？他們真要降罪，你就向朝廷要援軍，叫朝廷的援軍來打無錫城！」

慢慢點了點頭後，吳超越又遲疑著說道：「但是怡制台那邊，他離無錫也不遠，很清楚無錫長毛的情況啊！」

「哈哈哈哈哈！」趙烈文放聲大笑了起來，然後笑著低聲說道：「慰亭，你在這方面還真是實誠啊！故意把無錫長毛留下，難道對他怡制台就沒有好處？無錫那股長毛對你來說，反手可滅，根本不足為懼，但是把他們留下，從蘇杭湖州運來的軍糧，就必須在無錫下游上岸，改走陸路到無錫上游重新裝船運往鎮江，其中可以做多少手腳，撈多少油水，怡制台就看不出來？」

「還有。」趙烈文的聲音更低，獰笑道：「把無錫這股長毛留下，怡制台就不用擔心朝廷和皇上把蘇南的兵勇抽調一空，有軍隊在手，怡制台就不用他的治下安全，更用不著擔心象楊撫台一樣，被朝廷逼著率軍到寧鎮戰場參戰，去受向榮和琦善的鳥氣還背黑鍋！」

說到這，趙烈文又微微一笑，低聲補充道：「另外還有一點，琦善當年背著朝廷和洋人簽訂《穿鼻條約》，當時這件事就是怡制台向朝廷揭發的，為了這事琦善差點丟了腦袋，和怡制台早就結下了不共戴天的死仇！在這樣的情況下，怡制台能不防著琦善利用手裡的欽差權力整他，能不琢磨著離琦善越遠越好？」

又沉默了許久，吳超越才嘆道：「聽君一席話，勝讀十年書啊，我在這些方面，確實太缺經驗和城府，你說得對，無錫這股長毛確實不能殲滅，必須把他們留下！」

稍微盤算了片刻，吳超越吩咐道：「惠甫，那這樣，你替我寫信給怡制台，語氣儘量尊敬些，然後告訴他，就說無錫這股長毛非同小可，賊將謝長沙更是長毛名將，勇冠三軍有萬夫不擋之勇，我的軍隊在江陰大戰中又損失慘重，彈藥消耗一空，實在無法出兵把無錫長毛殲滅，只能是暫時先派五百綠營到無錫城外牽制長毛，能幫著他打下無錫就打，實在打不下來就幫助他護送糧草越過無錫運往寧鎮戰場，請他務必要體諒我的苦衷。」

「長進得真快，連暗示都會了。」趙烈文笑道：「相信以怡制台的聰明才智，一定會非常高興的接受你這個晚輩的請求，答應讓你在江陰駐紮休整，等待彈藥補給。」

「還不是你這位老師教得好？」吳超越笑著回答道：「成天和惠甫你呆在一起，我就是想不學壞點都不行啊。」

被趙烈文料中，吳超越的書信被快馬送到了武進城後，官場老吏怡良果然是高高興興的接受了吳超越的請求，一邊派遣千餘兵勇到無錫城外和吳超越派出的綠營會師，保護運河航道，一邊親自提筆上書，把無錫城裡的一千多二線太平軍誇張為近四千人，也隨便吹噓了太平軍名將謝長沙一通，讓大清朝廷和咸豐大帝都知道不是怡制台和吳超越不想拿回無錫城，只是客觀情況太過困難，無錫城裡的太平軍太過厲害，所以才沒辦法。

其實也用不著吳超越和怡良過於吹噓無錫太平軍，林鳳翔率領的太平軍主力被吳軍練勇擊潰後，許多沒能上船逃生的太平軍將士幾乎都選擇了南下逃往無錫城，去投靠駐紮在這裡太平軍謝長沙部，給謝長沙補充了不少可戰之兵。而謝長沙也是一個死腦筋，明明知道林鳳翔和吳如孝已經跑了，卻因為沒有收到突圍命令，同時也因為水陸道路都已經被清軍封鎖的緣故，斷然拒絕了一些部下提出的棄城突圍建議，選擇了死守城池等待援軍，有意無意的成為了一顆扎在了運河咽喉的大釘子。

於是乎，很快的，向榮、琦善等欽差大臣催促怡良和吳超越儘快奪回無錫的命令就雪片一樣的飛進了武進城和江陰城，但怡良和吳超越卻是心照不宣，異口同聲，「沒武器，沒彈藥，沒兵，沒軍餉，無錫長毛太厲害，打不過，拿不回來！如果你們不信，可以自己出兵來打無錫長毛！」