第三百一十章 大清忠良多（2/2）

與此同時，在與外界聯絡都十分困難的情況下，徐州清軍守軍主將漕運總督袁甲三當然不知道末日已經到來，還在想盡一切辦法爭取聯絡山東巡撫清盛和布政使吳廷棟，懇求他們儘快送來糧食救急，緩解城中的糧荒危機。然而很不幸的是，清盛和吳廷棟咬牙送出到第三批糧食，卻還是在山東南部遭到了太平軍吉文元部的攔截，最後糧食雖然沒被搶走，卻在混戰中被吉文元一把火燒得乾乾淨淨。

聞知這一消息，本就有病在身的袁甲三當場癱坐，徐州城中的清軍更是士氣沮喪，然而打擊袁甲三還在後面，新被安徽團練大臣翁心存收編的鳳台團練使苗沛霖又派細作送來急報，向袁甲三稟報了石達開正在親自率軍北上的噩耗。

「快，快，快向朝廷求援，請朝廷馬上派來援軍，馬上！」

這是袁甲三在吐血昏倒前說出的唯一話語，結果也還算好，抓住太平軍陳玉成部兵力不足無法徹底封鎖徐州城的空當，袁甲三兒子袁保恆派出的求援信使總算還是把摺子送到了山東，又經過山東的驛站快馬送到京城，然後又經京城轉往熱河。正在熱河聽戲抽鴉片的咸豐大帝聞報大驚，趕緊命令徐州周邊一切能夠抽調的清軍隊伍趕往徐州救援，還又從直隸抽調了一支軍隊交給勝保率領南下增援，同時下旨湖北，命令吳超越出兵西進以收圍魏救趙之效。

原本袁甲三和袁保恆父子還做好了要通過長期苦戰才能等來援軍的準備，然而袁甲三萬萬沒有料到的是，求援奏章送出去沒過幾天，鳳台團練使苗沛霖就又派人送來了書信，說是他已經奉翁心存之命親自率領一軍趕來徐州增援，要徐州清軍做好接應準備。同時苗沛霖還附上了蓋有翁心存安徽布政使兼安徽團練大臣印章的公文命令，證明他的這次行動的確是出自翁心存的調遣。

「天不亡我大清！我大清畢竟還是忠良多啊！」

看到苗沛霖恭敬到了極點的書信，袁甲三和袁保恆等清軍將領無一不是感激感動到了極點，萬沒想到山東的正規軍都還不敢南下來救徐州，翁心存父子新收編的一個地方團練將領卻冒著生命危險親自來救徐州。而感動之下，袁甲三父子也定了下了心來，耐心只是等候苗沛霖的援軍和其他方面的援軍。

還別說，九天之後，徐州西南面的道路上，還真出現了一支打著清軍旗幟的軍隊，太平軍則是明顯準備不足，直到那支軍隊逼近徐州五六里時才匆匆出兵攔截，袁甲三見了大喜，趕緊派遣長子袁保恆率軍出城接應，並打開徐州西門迎接援軍入城。

在獲得增援的士氣加成下，每日只能食米四兩的徐州清軍士卒上下同心，在袁保恆的率領下奮力攔住了太平軍，掩護了苗沛霖軍先鋒王金魁部一千六百餘人順利進城。而苗軍進城之後，袁甲三也不顧重病在身，親自到了王金魁的面前表示歡迎，結果王金魁問明了袁甲三的身份後也沒遲疑，一邊行禮一邊從懷裡去掏東西，說道：「袁制台，我家苗大帥叫末將給你帶來一樣東西。」

「什麼東西？」

袁甲三好奇觀望的時候，卻目瞪口呆的看到，王金魁竟然從懷裡拿出了一支在中國已經逐漸流行開的柯爾特左輪槍，還毫不猶豫的對著他的胸口連開兩槍，鮮血飛濺間，替滿清朝廷苦撐淮北危局已達三年之久的滿清重臣袁甲三仰面摔倒，至死臉上的表情卻依然都是難以置信。

「弟兄們，殺啊！」抬手又打死了攙扶袁甲三的兩個親兵之後，王金魁立即拔刀在手，一邊瘋狂砍殺袁甲三的其他親兵，一邊放聲大吼，「翼王八千歲說了，拿下徐州，一半東西歸我們！殺啊！」

平心而論，徐州清軍的戰鬥力再低，怎麼都比晚清反水之王苗沛霖麾下的烏合之眾強，按理來說苗軍絕不可能是清軍的對手，然而很可惜的是，被飢餓和疲憊折磨得奄奄一息的徐州清軍已經戰鬥力大減，再加上是猝不及防和群龍無首，所以徐州城裡的清軍不但沒能制住苗沛霖軍，相反還被苗沛霖軍迅速殺散，然後苗軍又在城中肆意縱火製造混亂，接應城外的太平軍發起攻城。

苗沛霖軍的臨陣倒戈坑苦了徐州清軍，看到城裡火起，又聽說袁甲三遇害，原本還和太平軍殺得不相上下的清軍袁保恆部自然為之大亂。而更糟糕的是，早有準備的太平軍陳玉成部也乘機大舉出營，吼叫著向徐州城下殺來，同時在苗沛霖軍的來路後方，還出現了石達開軍的前鋒旗幟。

沒有任何懸念，儘管被出賣的徐州清軍血紅著眼殺死了許多的苗軍士卒，卻還是沒能擋住苗軍打開城門迎接太平軍入城，同時袁保恆部也在城外被太平軍纏住，根本無法回城救援，而看到徐州城頭的太平軍旗幟越來越多之後，袁保恆也只能是大哭著率軍西走，帶著殘兵敗將逃往碭山小縣，徐州重鎮也在石達開主力尚為抵達的情況下被太平軍奮力攻占，已經很長時間沒能吃飽飯的徐州清軍則徹底土崩瓦解，大部被殺，僅有少量士兵僥倖逃出城外。

保護華北平原的唯一戰略支撐點徐州重鎮因為叛徒的出賣而淪陷，噩耗傳到了熱河之後，正在女人肚皮上嘿咻的咸豐大帝當場暈厥，被光著屁股抬下偽龍床好不容易救醒後，咸豐大帝喘著粗氣吼出的第一句話就是，「翁心存，你替朕保舉的好臣子！」

吼完了這句話，咯症已經十分明顯的咸豐大帝終於咳出了來到熱河的第一口鮮血，人也再度暈厥過去，皇后鈕祜祿氏和懿貴妃等女眷哭喊震天時，肅順和載垣等人也在一旁互相對視了一眼，臉色全都異常嚴峻。