第二百六十二章 對陣蒸汽船（2/2）
受吳超越提攜大恩的王孚不敢多嘴，老實從命，同時秘密交代部下全力保護吳超越，結果也不出吳超越所料，忠誠號和仁義號全速航行之下，雖然很快就把舢板船隊甩得沒影，卻也大大加快了追擊速度，再到了下午六點將至時，吳超越也終於在忠誠號上看到了太平軍船隊輪廓。
太平軍把三條蒸汽炮船放在了最後擔任殿後任務，雖然是一個很正確的明智選擇，但是對於早就憋著滿肚子壞水的吳超越來說，卻是一個喜出望外的好消息。而更讓吳超越狂喜過望的是，發現吳軍戰船追殺到了背後，太平軍那三條蒸汽炮船竟然一起掉過船頭，擺出了迎戰架勢。
「蒼天保佑，長毛的其他船一定得繼續跑啊！不然的話，他們不跑，我就得跑了，我最好的機會也就得錯過了。」
吳超越心中祈禱上天無眼的時候，韋俊也在太平軍蒸汽船隊旗艦上天人交戰，猶豫是否按照原訂計劃只以蒸汽炮船迎戰，讓主力船隊先行撤退——猶豫的原因嘛，當然是吳軍水師只來了四條主力戰船，在沒有舢板保護近舷的情況下，太平軍水師全部回頭死戰，或許奈何不了吳軍的蒸汽炮船，可是要想收拾笨重巨大的忠誠號和仁義號卻是易如反掌。
「吳妖水師的舢板船隊在那裡，是就在後方不遠，還是已經遠遠脫節了？如果吳妖的舢板船隊被甩開了，這倒絕對是一個反敗為勝的好機會，是否應該冒險賭一把？」
遲疑難決的關鍵時刻，一個意外卻嚴重干擾了韋俊的敵情判斷——旁邊突然有部下指著吳軍忠誠號驚叫道：「韋丞相，快看，超越小妖的帥旗！超越小妖本人在忠誠號上！」
驚訝抬頭，趕緊舉起望遠鏡又去觀察正在迅速靠近的忠誠號，借著夕陽的餘暉，韋俊很快就清楚看到，吳超越那面張牙舞爪的吳字大旗果然正在忠誠號的桅杆上飄揚。再接著，韋俊就徹底的誤判敵情了。
「既然是超越小妖親自率軍來追，還是在船速不如火輪船的忠誠號上，那說明他的舢板船隊肯定距離不遠！不然的話，以他的貪生怕死，肯定不敢這麼冒險托大，給我們把他生擒活捉的機會。」
「我們不能再冒險了，有舢板船保護近舷，我們就算回頭全力迎戰，也沒多少把握幹掉吳妖水師的兩條風帆戰船，相反還只會給他拖住我們的撤退速度，讓清妖水師有追上我們的機會！」
得出了這兩個邏輯正確但絕對錯誤的結論，韋俊也做出了一個讓他腸子悔綠的決定——打出旗號命令主力船隊全速撤退，又命令三條蒸汽炮船正面迎上，以三敵四向吳軍主船發起進攻。
就在吳超越歡呼太平軍主力船隊全速撤退的時候，自開天闢地以來，華夏的長江內河水面上，終於展開了第一場蒸汽船與蒸汽船之間的戰鬥！太平軍的蒸汽炮船炮火隆隆，瘋狂向吳軍的蒸汽炮船傾瀉炮火，數量處於劣勢的吳軍蒸汽炮船也不甘示弱，同樣向太平軍的蒸汽炮船開炮往擊，炮來彈往，汽笛如雷，水花掀天，同樣的炮火猛烈，也同樣的速度飛快，半露水上的旋轉葉片將長江水面攪得天翻地覆，幾如開粥。
蒸汽炮船之間的較量是吳軍處於下風，儘管吳超越花費了大量的金錢和心血訓練水手，操縱蒸汽炮船的吳軍水手技術之嫻熟已經不在外國人之下，但十分遺憾的是，駕駛太平軍蒸汽炮船的直接就是洋人僱傭兵，同樣接受過嚴格的技術培訓，且實戰經驗超過吳軍水手，最後再加上數量方面的劣勢，吳軍蒸汽炮船便在戰鬥中占不到的便宜了。
如果不是火力強大的忠誠號和仁義號不斷開炮助戰，吳軍的蒸汽炮船肯定情況更加不妙，但即便如此，短短二十幾分鐘的戰鬥下來，吳軍的兩條蒸汽炮船還是先後中彈一十三次，雙雙受創不輕，勇敢號的船舷直接被轟出了一個大洞，而太平軍的三條炮船加在一起總共只中彈八發，雖也都受了些傷，卻都是些輕傷。
必須交代一句，吳軍蒸汽炮船打得這麼狼狽，另一個重要原因就是吳超越出於某方面的考慮，禁止蒸汽炮船擅自使用苦味酸炮彈炮擊敵船，統率蒸汽炮船的王孚副手徐來雖然十分不解，卻也忠實執行了命令，不然的話，吳軍蒸汽炮船未必搶占不到上風。
見情況不妙，吳超越只能是冒著誤傷自軍戰船的危險，命令忠誠號單獨使出了苦味酸炮彈迎敵，結果這一手也多少收到了一些效果，同為木質船身的太平軍蒸汽炮船畏懼火焰之下，再不敢向之前那麼橫行無忌，被迫拉開與忠誠號、仁義號之間的距離躲避炮火，吳軍蒸汽炮船也乘機擺脫危局，躲到忠誠號和仁義號的射程內尋求保護，在戰友的掩護下繼續與太平軍對轟炮火。
太平軍也打得很聰明，知道吳軍兩條風帆戰船的側舷炮火強大不敢硬拼，便很快改變戰術，遊走著逐漸迂迴到了吳軍忠誠號和仁義號的背後，橫轉船身以舷炮轟擊吳軍戰船火炮稀少的尾部，而吳軍的忠誠號和仁義號都過於笨重，掉頭困難，激戰中就象沒頭蒼蠅一樣的不斷旋轉，卻還是無法把船舷對敵，屁股上一直挨踢很難還手。
戰局僵持還稍微有些不利，吳超越的神情卻十分平靜，耐心只是等待出手機會出現，結果又激戰了片刻後，吳超越期待已久的戰機果然到來——遊走中，太平軍的三條蒸汽炮船互相把距離拉開，彼此之間難以迅速救援。吳超越見了毫不客氣，馬上下令打出旗號，命令自軍的兩條蒸汽炮船合力衝擊太平軍旗艦，又隨手一指附近的一條敵船，大吼道：「王孚，忠誠號給你指揮，無論如何，要給我搶到那條長毛蒸汽炮船的上游處，還要搶到他的船首處！」
本來機動力就處於下風，還要搶占敵船的上游處及船首處，吳超越交給王孚這個任務當然是難度非同一般的大，不管吳軍水手再是如何賣力的操縱風帆，也不管王孚再是如何賣力的指揮轉舵，說追不上就是追不上。然而就在吳超越和王孚一起急得滿頭大汗的時候，瞭望台上卻傳來了大聲稟報，「吳撫台，王將軍，我們的下游有敵船，正全速向我船船尾側翼處衝來！」
吳超越和王孚大驚，趕緊跑到面向下游的船舷查看情況，結果讓吳超越和王孚雙雙大吃一驚的是，自軍之前為了搶占上游橫轉船身，不小心把已經受創不輕的船尾處暴露在了另一條太平軍的蒸汽炮船面前，而那條正在與吳軍蒸汽炮船激戰的太平軍蒸汽炮船逮到機會，突然鍋爐全開，借著蒸汽動力和恰好順風的位置，正向忠誠號的船尾處直接衝來，準備用堅硬的金屬撞角撞裂忠誠號的船尾！
大驚之後是意外的狂喜，顧不得叫王孚指揮忠誠號躲開，吳超越直接就大吼道：「把我帶來的漁網扔下去！對著這條蒸汽炮船來的航向扔下去！全部扔！快！快！」
託了平時訓練嚴格的福，在受傷船尾隨時可能被太平軍蒸汽炮船撞毀的情況下，吳軍將士還是忠實的執行了吳超越的命令，手忙腳亂的搬來了一大團一大團的漁網，奮力向著敵船衝擊的方向扔下，輕於江水的漁網落水後先沉後飄，自動散開，逐漸在敵船來襲的水面上形成了一片巨大的漁網陣…………
該死的運氣這次又站在了吳超越的一邊，此時此刻的天色早已在不知不覺中逐漸入夜，光線不足的情況下，從下游衝來那條太平軍的蒸汽炮船雖然也發現了忠誠號把什麼東西扔下長江，卻沒有看清楚吳軍將士到底扔的是什麼，更沒有發現無數專坑明輪葉片和轉軸的漁網已經在前方展開，正在水面上隨波飄蕩，只是把鍋爐燒到最旺，以最快的速度，一頭扎進了吳超越精心布置的漁網陣中。
那一刻，吳超越緊張得閉上了眼睛，心裡念叨，「蒼天保佑，如果能成功，我保證這輩子都不上網下載日本愛情動作片了。」