第六三七章 試探（1/2）

朱利安.呂克的艦隊在抵達切薩皮克灣之後，並沒有著急進攻，而是距離切薩皮克灣灣口東邊大約十五公里的海面上緩慢的游弋。

這是因為呂克也看到了遠處天空中那個忽然出現的小黑點。

這年頭的望遠鏡還無法辨別太遠距離上的目標，呂克自然也不清楚這個忽然漂浮起來的黑點是什麼。但他的內心中似乎總有一個聲音在告訴他，那個漂浮在空中的小黑點似乎並不簡單。

一直在法國本土和瓜德羅普島服役的呂克以及他的下屬自然沒有聽說過熱氣球這東西，但他為了保險起見，還是派了一艘四級艦前去觀察。

在十八世紀的風帆戰列艦分級中，一級和二級主力艦都是擁有三層甲板的，不過這種風帆戰列艦的數量比較少，尤其是作為艦隊旗艦的一級風帆戰列艦，現在即便是英國皇家海軍的一級風帆戰列艦數量也不多。

二級風帆戰列艦大都作為分艦隊的旗艦，就好像法國皇家海軍的瓜德羅普島艦隊，其旗艦就是現在朱利安.呂克所乘坐的這艘「榮耀」號二級風帆戰列艦。前年被諾福克岸防炮擊沉的那艘「皇家多芬」號也是一艘二級風帆戰列艦。

三級風帆戰列艦雖然只有兩層甲板，但三級艦是目前歐洲列強海軍中的主力艦型。三級艦雖然只有兩層甲板，但這種普遍配備五十四到六十四門炮的風帆戰列艦火力很猛，而且速度較快，因此是目前歐洲列強的主力作戰艦型。

至於四級艦，則是按照折衷方案建造的。這種擁有兩層甲板並配備有五十門炮的戰艦，被稱為巡洋艦，有時也用在海軍作戰隊列中。

不過象所有按折衷方案建造的戰艦一樣，四級艦的地位有點尷尬。論火力，四級艦遠不如三級艦因此在艦隊中不能起到重要的作用，而且四級艦也不夠靈活，很難充當巡洋艦的角色。

其實真正的巡洋艦是形體更小一些的五級和六級戰艦，它們有二十四至四十門炮，往往全都設置在一層甲板上。這些戰艦比大戰艦更輕便，航速更快，因此適用於襲擊商船，擔負偵察搜索和警戒掩護任務。所有的等級艦，包括大戰艦和巡洋艦，用地道的航海術語來說，均屬於三桅橫帆戰艦。

像之前石熊從法國人那裡繳獲的那些內河武裝運輸船，其實就是相當於一種弱化版的六級艦。

不過在歐洲列強對於作戰艦隻的統計中，主力艦隻計算到四級艦，五級艦和六級艦隻能算是輔助船隻。

朱利安.呂克的瓜德羅普島艦隊中自然也有五級艦和六級艦，但他這次並沒有帶出來。

他這次是來復仇的，帶那種小船出來沒有什麼作用。所以，被呂克派出去的這艘四級艦就承擔起了前出偵查的任務。

這艘名為「布列塔尼」號的四級艦擁有五十門炮以及兩層甲板，因為下水時間是整個瓜德羅普島艦隊中最晚的，所以這艘船的建造技術也是最新的，速度更是整個艦隊中四級艦以上的主力艦中最快的。

在後世一戰期間，法國曾經有一款著名的戰列艦，名字就叫布列塔尼級戰列艦，估計那款戰列艦的起名方式就是根據這艘風帆戰列艦來的。

不過現在這艘布列塔尼號風帆戰列艦是遠遠無法和它的後輩相比的。布列塔尼級戰列艦的滿載排水量高達兩萬七千多噸，是這艘布列塔尼號的二十倍……

不過在這個年代，布列塔尼號還是極為優秀的，最起碼它那十節的速度就比絕大多數主力艦的速度快。

亨利.安托萬的艦隊既然是在這裡被那個土著部族的岸防炮擊沉的，那足以證明這個土著部落的岸防炮還是很厲害的。朱利安.呂克雖然堅信自己的艦隊很強大，但他也不會輕易冒險，派出布列塔尼號前出偵查是非常有必要的。

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