第五百五十一章 表態（下）（2/2）

對於樂戶來說，她們自身的力量太弱小，不足以承受投機失敗的結果。是以大多數人在眼下都保持中立，即便有些人是朱鼐鉉的仇人，也不敢此時跳出來。連官府的人都不敢接腔，何況是她們。

忽然，一個高個子女子分開眾人來到范進面前，將杯中酒喝下一半，隨後將酒杯高高舉起，將那嫣紅的胭脂印記呈在范進眼前。「奴家嫣紅，敬按院老爺一杯，還望老爺不要嫌棄。」

范進看看她，這女子二十上下身形高挑，是個典型的北地胭脂。低著頭看不見面目，但是從身上衣著看，並不十分鮮艷，大概是當地二線左右的樂戶，在今天這種場合可能只是陪襯。他微笑著接過女子手上的杯子，將殘酒一飲而盡，又特意將那胭脂印記在鼻尖一晃，贊道：

「好香。」

張四端在旁哈哈笑道：「嫣紅，你好福分啊。今天這麼多敬酒的，退思只贊了你一句好香。今後我看你不要叫嫣紅，叫好香算了。下去領賞吧。」

說話間張四端又朝范進道：「退思不愧是白麵包公，到了地方就要大刀闊斧的做事，有前朝包待制的風範。文教是地方上第一等大事，如果不讀書，家兄又怎麼為國效力，為陛下分憂。兄長的書信中也再三叮囑，要教導家中子弟讀書識字，不為功名富貴，只為學會做人的道理，免得他們胡作非為。退思辦學堂這件事，家兄想必是支持的。地方上的難處，我心裡也清楚，張家願意捐獻兩所別院作為學堂使用，另外以一百兩銀子、五十石米作為資助，算是略盡綿薄之力。」

張四端的話，就像是朝平靜的湖面丟入一枚石子，隨即便盪起層層漣漪。

范進方才說話沒人理會，張四端話音剛落，就有人接口道：「鳳盤相公關心桑梓，我輩也不能坐視。大家都是山西人，自然希望家鄉多出幾個讀書種子宰相根苗，自己臉上也有面子。我華家願捐錢六十兩，米三十石。」

「米二十石！」

「三十五石！」

文會上被邀請來的士紳以及幾位大商賈，在張四端表態後，也都踴躍起來，如同比賽一般搶著輸捐。范進命人拿了紙筆，請人寫上輸捐數字及畫押，等到一圈轉回來募集的米糧足夠學堂支持兩到三年。

這些學官臉上自然滿是笑容，畢竟文教是清水衙門，除了祭丁的日子，教諭連豬肉都吃不到。如今這麼一大筆經費入帳，對於他們來說，自然是歡喜無比。樂戶們重又激動起來，紛紛舉了杯向范進敬酒，只是范進的態度就比較敷衍，即使喝了酒也不會表態，今天這個場子，他註定要捧嫣紅。

其心頭雪亮，之所以場面變得熱鬧，都是張四端的功勞。自己對付代王府沒人看好，可是張四端表態之後，大家就徹底放心。也就是說，在這些人心裡，認定張家在地方上的實力，足以頡頏王府不落下風。

其實這也不奇怪，只看張四端表態之後大家的動作就能知道，在士紳商賈中，張家擁有極強的號召力，堪稱一呼百應。這些人是整個朝廷的基礎，誰掌握了這些基礎，誰就能在地方發號施令，在山西這裡，地方官也未必有張家的權威，跟王府別別苗頭也無不可。

果然，王府只是表面的老虎，真正的虎，還是在這裡。

就在范進心頭轉動念頭之時，忽然響起了一陣琴聲。

琴聲悠揚，韻律優美，於炎炎夏日中，一縷清風拂過眾人心頭，讓這種躁動的氣氛漸歸平和。范進靠著系統加持，如今在音律上算是大宗師級別。正因為造詣高，感受也就越深刻。自家娘子張舜卿是音律妙手，自己更是靠著作弊手段當世無敵，可是眼下聽來，彈琴人的演奏水平比自己相差也不太多，張舜卿萬萬不能與之相提並論。

自己的本事是靠作弊硬堆上去的，不能作數。也就是說，現在這個彈琴人，才可能是當代最出色的樂手。

原本喧鬧的文會漸漸歸於平靜，人們停止交談，就連樂戶們也停止了和人打情罵俏，或是絲竹伴奏，全都凝神傾聽這天籟之音。此時，眾人已經發現琴音來源，八面灑金屏風之後。

這屏風是一開始就有的，眾人只知是張家的女眷在後面，由於張家的地位，自然沒人敢去看看是誰。隨著文會時間一長，人們也就忘了這人的存在。不想此時一曲驚四座，這不顯山不露水的女子，居然有如此手段！

有十數隻鳥雀，在屏風附近飛上飛下，如同伴舞。隨著彈奏時間越來越久，鳥雀越來越多，有人低聲道：「百鳥朝鳳……」但隨即就被身邊人的目光狠狠地瞪過來，不敢再說。

范進卻已經從琴音里聽出，演奏者在琴聲中發出邀請之意，似乎要請人合奏。放眼四顧，狗資格和這個人合奏的怕也只剩自己。他起身來到嫣紅面前，從她手中接過竹簫，隨後朝她一笑，道了聲：「多謝。」

隨後將簫放入口中輕輕吹動，手按簫孔，不多時，一曲真正意義的天籟之音便在花園裡奏響。