第五百六十三章 暗刺（2/2）
這些人的人頭有的被鄉紳商賈以重金買下來，拿到家裡祭祀親人，或是設法泄憤。另外一些則掛在城頭，讓這些來不及進城的百姓知道，一些欺壓他們的人，已經受到了懲罰。城中有人放起了鞭炮，還有人敲響了鑼鼓，把這極平常的一天，當成節日在慶祝。
一批百姓自發前往了巡按衙門，將自己僅有的一些米糧或是掉色的布匹拿出來，要孝敬給這位青天大老爺，以他們僅有的財富，感激白麵包公的大恩大德。留守侍衛拒絕這些百姓的好意也不是一件容易的事，邊地民風剽悍，即便表示感謝的方式也比較粗暴，一言不合就要罵娘，稱這些人是奸賊，要到按院老爺那裡告狀。
因為攔馬車受傷的吳豹子本就拙嘴笨腮，被人罵了一通，不知道如何是好地抱著腦袋蹲在牆角委屈。忽然，一陣香風襲來，嫣紅的身影出現在他面前。由於低著頭，正好看到嫣紅的那雙繡鞋，吳豹子的臉漲得通紅，低頭就想走，嫣紅卻攔住他的去路道：「怎麼？你也怕我？」
「不……我不怕……我是……」吳豹子漲紅了臉，不知道該說什麼。嫣紅看著他的樣子撲哧一笑，「你被那些人罵了是吧？」
「是……老爺不讓收禮，他們非要給，不要還罵人。早知道還是跟老爺去鄉下的好，我寧可去對付刺客，也不想去跟這幫不講理的人打交道。」
「咱們這裡就是這樣子了。別怕，我幫你跟他們講道理。」
嫣紅苦笑一聲，「我這個樣子嚇也嚇死他們，他們就不會罵人了。」
「不……你別這麼說。誰敢笑話你，我一拳捶死他個鱉孫！」
嫣紅苦笑一聲，隨著吳豹子向前走去，日光之下，兩人的身影被拉得很長，距離在漸漸接近。
此時的范進卻已經離開大同，帶著之前來府上告狀的戶房書辦以及一批衙門的胥吏衙役以及護衛官兵，開始了清丈田畝重訂黃冊之旅。
這件工作不僅枯燥乏味，而且屬於典型的吃力不討好。當下土地權屬複雜，骨皮分離。官府原有的記錄也大多失去作用，一塊土地是軍田、藩田還是民田都很難說清楚。還有士紳與王府交叉代持的現象，讓這一工作的進展更為艱難。好在范進挾摧折代王府的威風而來，讓人不敢輕易與他為敵，工作相對還算好做。
一處原本代王府的田莊，成了他的臨時住所，原本的莊頭已經在第一時間被抓，房屋就成了范進的臨時公署。文書一道接一道的發出，算盤珠子撥拉的劈啪作響，一切工作以相對最為簡單也最為公平的方式，在迅速推進之中。
沈三往來奔波，將成摞的文書抱來抱去，頭上不時地沁出汗珠。這裡的條件不比江南，連水都咸澀難咽，更別提解暑飲品。范進看著沈三的樣子，頗有些不忍道：「你如果太累了，就回去休息休息，這種苦你未必受的了，我自己還能支持。」
「東翁都不休息，學生又怎麼會叫苦？」沈三咬牙道：「只要忍一忍就好了，總能撐過去。」
這時，房門被敲響，梅如玉出現在門首，雙手捧著朱漆托盤，裡面放著一碗湯走進來道：「老爺，這是妾身為你煮的綠豆飲，權且解暑。」
沈三知趣地退了出去，范進看著梅如玉額頭滿是汗珠，衣衫也被汗水浸透，緊貼在身上的模樣，示意她走過來道：「你進廚房了？那裡可是嬋兒的地盤，她不會滿意你進去的。」
「妾身……送了鄭姑娘一個金戒指，她便允許我動灶火了。」梅如玉坦率地承認道。范進看著湯問道：「金七姐送你的藥，如果留一些，或許可以放在裡面。」
梅如玉臉一紅：「妾身好歹也是跑過江湖的，哪裡會那麼糊塗，來歷不明的藥，如何敢給老爺用？所以她給我藥那天，我就丟給了薛五。」
「聰明。」
范進勉勵地點點頭，將梅如玉拉到自己懷裡道：「你想要做點什麼，就只管去做吧，不用守在我身邊。」
「除了守在老爺身邊，我又有哪裡可以去呢？」梅如玉苦笑一聲，「我不影響老爺辦公，你只管做事，我來給你打扇吧。」
輕輕搖著扇子，看著范進奮筆疾書的樣子，梅如玉心頭感到一陣安寧，這種生活也沒那麼糟糕，對自己而言，或許才是真正的好歸宿。倒是金七姐……不知眼下如何。
大同城外，邊牆之下，眼看就可越過關卡的馬幫，在最為鬆懈的時刻，遭遇了致命一擊。來自督標營的馬隊突然出現，以逸待勞之下，這支馬幫雖然兇悍，但卻也無力回天。
金七姐在戰鬥一開始，就發現情況不對，沒命地催動坐騎向大同方向逃跑。她雖然不明白自己為什麼會中伏，但是可以斷定一件事，這裡面一定有問題。
身邊的護衛已經只剩六、七個人，那個名義上的丈夫，也早在方才的戰鬥中被砍死。對於這個男人她沒有什麼感情，尤其是在和范進有了肉體關係後，更是早就對其厭惡。可是看到他為保護自己而死時，心裡還是有了一絲觸動。
到底哪個環節出了問題……她的大腦在飛速轉動，卻一時想不出答案。就在這時，對面忽然有一支馬隊直衝而來，人數大概是自己的兩倍，金七姐掉轉馬頭準備逃脫，卻聽對面一個熟悉的女人聲音傳來：
「放棄吧！你已經無路可去了。四面八方都是我們的人，你能跑到哪裡去。」
薛五？
金七姐大驚之下，下意識勒住韁繩，對方的馬隊卻已經衝過來，馬上當先一人紅衣長劍手持彈弓，正是薛素芳。
一瞬間，所有的疑問得到了解釋，但是金七姐並沒覺得釋懷，反倒更加恐懼。
「你們……你們故意的？」
「沒錯！不把你們騙出大同，又怎麼把你們一網打盡？」薛五冷笑著掛起彈弓，拔出腰間佩劍。這口劍本來是劉勘之送給范進的，現在被范進送給薛五，成了她的防身利刃。「你想給我男人下毒，可惜梅花老九沒你想得那麼笨，反倒是把藥交給了我。現在這筆帳咱們得好好算算了。自己偷我的男人，還幫別的女人拉馬，最後還想要我男人的命。數罪合一，你的人頭，我要定了！拔刀吧！」