第五百五十四章 餘波（2/2）

「那混帳東西腦子不清楚，也說不出買家是誰，只知道是個很闊的人物，出手極為大方，其他就說不出來。好在大同是個窮地方，有錢人不多，只要慢慢找，總可以找到。」

其實不需要慢慢找，這些線索已經可以把嫌疑人的圈子劃得很小，現在幾人的交談，實際是在考慮用誰來背這口鍋，而不是真的揭穿幕後主使身份。有這份能力豢養死士，又有膽量謀殺朝廷巡按的，放眼大同寥寥無幾。跟范進真正稱得上有這種過節的，就只剩朱鼐鉉一個。

不過一來朱鼐鉉身份尊貴，二來范進與他最大的過節是梅花老九，甚至為了這個女人連張舜卿都氣得離開大同。這種事說起來對誰都不好，自然是能不提就不提。看著范進那陰鬱的表情，張四端在旁安撫道：

「退思，聽叔父一句勸。忍一時風平浪靜，沒必要硬拼到底，等到將來找到機會，再和他算帳也不晚。」

「多謝叔父美意，小侄心裡自有分寸，天色不早，小侄先告辭了。」

按院衙門的馬車已經停在外面，為了保證安全，一口氣預備了三輛一模一樣的馬車，就連保護規模都差不多。范進倒不認為自己回去路上還會遭遇行刺，畢竟這種事籌劃一次就不簡單，現在自己的行動都是臨時行為，對方根本估計不出來，想要布置殺手也不可能辦到。

但是作為扈從，卻不敢有這種自信。張鐵臂下了死命令，要求沿途必須保證安全，乃至房頂等要緊地方都要反覆檢查幾次才行，如果不是條件不允許，張鐵臂甚至想把路面都掀一遍，看看有沒有人藏在下面。

這樣的檢查力度，馬車也就走不起來。好在薛五聽說范進遇刺消息，親自帶了寶劍彈弓前來護送，一路上自然就不會感覺無聊。范進將頭枕在佳人的長腿上，任她檢查著自己的傷口，微笑道：「殺人？不愧是大同的藩王，倒是有點膽量，不會一味求饒示好，也知道用幾手強硬手段，展現一下自己的力量。之前倒是小看這位王爺了。」

薛五很恨道：「朱鼐鉉！若是他真敢傷了退思，我不管他是誰，都一劍捅他個對穿！」

「看你說的，我多厲害你又不是不知道，哪有那麼容易受傷。」

「不容易受傷？那這是什麼？」薛五的手在藥布上拍了拍，「不光有藥香，還有美人香，我看你這傷受的還算值。吳豹子跟你非親非故，不過是個普通軍卒，一場仗打下來，像他那樣的人不知道要死多少，你犯得上為他擋這一箭？別以為自己穿著寶甲就天下無敵了，你這回看到了吧，差一點就要中毒了。」

「中毒了也有五兒伺候我，我不怕。」范進一笑，隨後道：「我當時真是沒想那麼多，看著那麼個力挽奔馬的猛將就要死在箭下，下意識就衝上去救人，或許這就是藝高人膽大？如果在戰場上，我知道一個人武功多高都沒用，就不敢那麼拼了。沒想到還是大意了，那件寶甲居然頂不住弓箭。」

「廢話。那是軍中強弓，一箭可以射穿三層鎧甲。你只是肩膀被震了一下沒傷皮肉，已經算是便宜。不過……就算真中了箭也沒關係，有個美人郎中在你旁邊伺候，還能和你琴簫和鳴，不是很歡喜？」

范進笑道：「那有什麼意思，沒有我家五兒舞劍好看。還有你那支舞……」

提起當日那段舞蹈，薛五心頭一甜，於這個美人的事也就不追問。反正在她想來，那女子的身份有點尷尬，不是做美人計的好人選，范進也不敢隨意去撩撥，估計不會有什麼下文，不當回事。她反倒是對那箭頭的毒藥格外關心。

「塞上的劇毒，就連那些頭人手上也只有一點點，也就是說這種藥並不常見。而且在榷場傷，這種毒藥是買不到的。如果朱鼐鉉是主使者，他家裡怎麼會有這種劇毒？即便是王府，儲備這種劇毒也已經是觸犯了禁令，本身就犯了重罪。畢竟這些藩王是要給朝廷進貢的，私自儲備毒藥用心不明，如果坐實的話，可比強搶民女殺人放火的罪過大多了。」

「正是如此。不過到底是不是朱鼐鉉自己儲藏的毒藥，現在還缺少證據。即便是他僱傭的刺客，也可能是刺客自己準備的這種劇毒。」

薛五搖頭道：「如果是個老手，他不應該儲備這種劇毒。要知道毒藥也不是一直能存放的，時間一久，毒藥就會失去效力。一個殺手不知道自己幾時才需要行動，不會費重金預備這種東西。他們如果要淬毒有的是便宜法子，效果也未必就差。再說退思方才也說了，這個人箭法很好，根本用不上淬毒，也能完成差事，何必給自己增加挑費。」

「這麼說來，最有可能提供毒藥的就是僱主。如果假設真是朱鼐鉉，那事情就麻煩了。他既然可以獲得這種罕見的劇毒，其他毒藥是不是也能得到？這種毒藥是他第一次用，還是之前已經用過？」

薛五道：「沒錯！如果這毒藥是他的，說不定之前代王嫡出世子的死，以及上代代王的死，都可能是他做的。還有代王妃，說話前言不搭後語，聽大娘子說她的神情還很亢奮，我總覺得這種情況不像是得病，倒像是服用了阿芙蓉或者五石散。」

范進也知，時下的明朝已經有鴨片種植，只不過是用來藥用。像是一些治療男子隱疾，幫助重振雄風的藥物里，都會加入阿芙蓉。前線軍隊裡也會採購一些，用來給受傷的軍官將領鎮痛。對於這種藥物的成癮性現在也有醫家在研究，加上前朝嗑五石散的傳統遺留，人們對於這種藥品的另類使用方法無師自通。如果真想讓一個人上癮，也不是做不到。

毒殺世子，挾持王妃，如果這些罪名坐實，朱鼐鉉多半就要貶為庶人，只不過要找到足夠的證據來證明這些疑點。范進如是想著，人已經回到了衙門，幾個女人都已經聽到消息。金七姐二話不說，弄了些蔥汁糊到梅如玉臉上，讓她兩眼通紅，眼淚直流。隨後對她道：

「你左右也是他的人了，總擺個臭臉有什麼用？記住，要做狐狸精，否則怎麼斗得過薛五？自己男人遇刺了，你不難過，還怎麼當姨娘？趕緊過去，把他拉到你房裡來！大不了姐就酒被多咬一口，和你一起陪他，保證讓他離不開你。」

梅如玉對於范進遇刺的消息其實沒什麼反應，心裡並不難過，當然也不歡喜。兩人之間的關係僅止於身體，不涉及其他，於這個男人死活她不在意，反正一切都是命數，人力不能干涉。可是對於金七姐的好意又不能拒絕，尤其是還得要打擊薛五，就只好按著金七姐的吩咐，裝出焦急難過的樣子向書房跑去。

可是她剛撲進范進懷裡，還沒來得及說話，張鐵臂就一臉沮喪地從外面走進來，通知范進另一個壞消息：嫣紅姑娘的手被人砍了下來，臉上也被重重劃了幾刀，容貌盡毀。