第四百三十章 班門弄斧（2/2）

「我就說了，你確實有這方面的才幹，以後在我面前不必裝傻。我手下傻瓜很多，還是需要幾個聰明人。去把陳有方叫來，過半個時辰再叫劉鵬來見我。」

陳有方作為佐二官，與范進這個縣令雖然是直屬上下級，但是一般而言，也具備敵體相待的資格。拍衙拜印時，佐二官先要參拜主官，主官隨後也要參拜佐二，以表示兩人不分尊卑。

縣丞的考績掌握在知縣手裡，知縣自己則需要到吏部去銓敘述職，這期間所有的公事都要由縣丞代管。像是雲南那種偏遠地區，主官往往把時間耽擱在往返於任地與京師的路上，具體工作都是縣丞在負責。所以兩下的關係非常重要，如果合作不到一起去，對誰都不是舒服的事。

陳有方跟范進的差距在靠山，他是靠自己的能力，一點點奮鬥到這個位置上，和范進這種大佬關照直接空降下來的官沒法比。兩下單獨對面時，氣場的差距就很大。范進一邊看著那些揭貼，一邊吃著零食，樣子很不莊重，沒有什麼官員體面。陳有方則不停地用手帕擦著汗水，不知大老爺葫蘆里賣什麼藥。

「這些食物是本官回城時，鄉親們送的。是送的，不是搶的，我想給錢，也沒人肯收。有些上了年紀的人直接就說，給錢就是看不起他們，所以沒辦法，只好收下了。好在這些東西加起來也不值多少錢，告到哪裡我都不怕。除了這些，還有活雞、活鴨還有些鵝，足夠我吃好幾天。你猜他們為什麼送我吃的？」

「卑職不知……」

「因為我給他們撐腰啊！這麼簡單的道理都不懂，你怎麼出來做官的。老百姓的思路很簡單，誰幫他們省錢發財，他們就支持誰。我丈量土地，把過去派到他們頭上的役派給大戶，再告訴他們，以後要麼服役，要麼交錢，只要做一項就行。誰如果兩項都要，他們就把誰打個半死送到縣衙門，你說他們支不支持我？」

「堂尊愛民如子，是我上元百姓之福。」

「愛民如子說不上，只是儘自己的本分罷了。我現在沒成親，沒有自己兒子，但是好歹有個乾兒子。如果有人敢騙我乾兒子的錢，我肯定打斷他的腿。但是眼下有人坑上元百姓的錢糧，我卻只能砍掉兩個腦袋，這還要看上憲衙門是否批。我算什麼父母官？按我想，這種混帳砍幾個很正常，不殺殺他們的威風，他們怎麼知道怕？怎麼知道做事要有限度，過了這個限度，就要被人打的道理。大家出來做事是為了賺錢，這個我可以理解，但是為了錢可以無所不用其極，這就讓人不能接受。我辦了他們，已經算是高舉輕落，居然還有人認為我手段太狠，這算什麼？」

陳有方擦汗擦的更快，范進又道：「如果認為我做的不對，找我講清楚也可以。居然背後戳冷槍放冷箭，真以為這種手段有用？我現在就可以告訴你，兩天後整個江寧會貼滿新的揭貼。上面的內容是陳有方和劉鵬兩人侵吞夏糧，中飽私囊。盜取縣衙所存錢糧以自肥。還有私離縣境，易裝便服到秦淮河宿昌，再到你們和馮邦寧勾結，為他找女人事，都會出現在江寧百姓面前。」

「堂尊，這是從何說起？卑職冤枉！」

「對啊，我當然知道你冤枉，但是那又怎麼樣呢？本官難道不冤枉？沒有人替我喊冤，我又何必替別人喊冤。我這個人別的本事沒有，輪到誣陷別人，造謠中傷把假的說成真的，還從來沒輸過。我在上元養了那麼多乞丐，允許他們在上元乞討，就是為了有朝一日把他們當成力役去幹活。這些乞丐當然想不到那麼遠，還以為我是他們的大恩人，我現在讓他們貼點揭貼，你說他們去不去？」

陳有方道：「堂尊，卑職不明白……」

「你不明白我為什麼不用官府手段收拾你，而是用這種方法對吧？因為官府手段對付你，速度太慢，也太給你面子。我指名嚴參，你肯定是要罷職的。不用懷疑這點，但是這裡面一來一往，總要耽擱幾個月。再說我堂堂一個二甲傳臚彈劾你個舉人出身的縣丞？我自己還嫌丟人。所以我給你兩條路，第一自己交辭呈，掛印回家，我允許你帶一半家財離開。第二，就是等著我把你搞到身敗名裂，成為江寧的萬人恨。到時候你能不能離開江寧，我就沒法保證了。」

「堂尊您肯定是聽了什麼謠言，卑職素無過錯，這次揭貼的事更是跟卑職無關。」

「有關無關你自己心裡最清楚。夏糧的事我讓你和劉鵬兩個人負責，現在把事情負責成這樣子，就只這一條，我就該摘了你的紗帽。你們想幹什麼，本官心中明白著，但是要告訴你，規矩變了！還想像過去一樣，跟吏員們聯手發財註定行不通。」

「堂尊，任官清如水，難防吏滑如油。我們如果不能與吏員合作，衙門的公事簡直寸步難行，卑職也有苦衷。至於這些揭貼的事，真的不是……」

「我拿不出什麼證據證明你有份參加，但是這不是在公堂上，我也不必拿證據說話。其實我如果要錦衣衛查，一定可以查的清，但如果事情到那一步，大家就連退路都沒了。所以該怎麼選，你自己考慮一下，你只有一次選擇機會，如果選錯了，就沒機會反悔。我給你一天時間，明天這個時候如果我看不到辭呈，有關你的揭貼，就會貼滿江寧城的大街小巷，該怎麼做，自己想想看吧。」

片刻之後，同樣滿頭大汗的劉鵬坐在范進對面，對啊的要求同樣表現出不解和掙扎。范進則冷冰冰道：「陳有方已經決定去寫辭呈，並願意出首告發你勾結他做的那些事。如果我看不到你的誠意，就只好按他說的話來定你的罪。到時候這些揭貼一貼，你就徹底完蛋了。我這個人很好說話，只要你願意合作，我不會趕盡殺絕。但如果不識抬舉，那就別怪本官不客氣了。」

當天夜晚，鄭嬋竭盡所能讓范進達到滿意，筋疲力盡之餘，才想起從馬湘蘭處聽來的消息，把胭脂受辱自盡的事向范進說明。范進聽了點著頭，「那讓羅武出份狀子，本官來給他做主。本官是上元父母官，誰欺負我的子民，我都不會答應。」