第三百零三章 入坑（2/2）

曹應甲沒辦法直接說出周世臣這一案的名字，只好旁敲側擊道：「你想想，他們可曾點名要其招認什麼積年舊案？尤其是一些已有定論的案子，可曾指使過朱國臣自承是兇嫌？」

「定論……是指人犯已經殺了麼？本來人死了，就是鐵案如山，可是現在又冒出來一個兇手，前面的判決就有問題。人死不能復生，雖說各廟都有冤死鬼，但是堂堂刑部正堂錯斷人命案，至無辜喪命，這總是要追究的。不但他要追究，當日批覆死刑者也要追究，身為風憲不能查糾冤獄及時改正者，也要吃些連累。即使不追究罪責，升遷就不要想了。畢竟放那麼個糊塗蟲上去，就是對百姓的不負責任。」

范進說到這裡，一掃方才那副懵懂模樣，語氣變得鏗鏘有力起來。「京師里二三潑皮土棍，本來成不了什麼氣候，於朝廷而言，不過是群螻蟻，輕輕一掃就可灰飛湮滅。可是有人包庇他們，就讓他們養成氣力，為害京師稱王稱霸，乃至殺人害命不當回事，法司官吏誰也逃不了責任。即使沒有主動包庇他們的，不能詳查案件，只求結案了事，誣良為盜，雖然用心未必歹毒，但其行已同包庇。正是有著這樣的昏官惡吏，才有了朱國臣這一群危害地方的毒蟲。所涉官員稍有廉恥，理當上本請罪，歸隱山林。若是還想要從中做些手腳，讓冤者繼續冤沉海底，讓苦主白白喪命，那便只能說一句人面獸心，不配為聖人子弟！」

曹應甲面色一變，「范退思！你注意自己的言語，這是在大理寺，不是在刑部！你既然知道老朽說的是什麼，方才你那言語……」

「裝傻消遣你來著。反正閒著也沒事做，拿你逗逗開心，連這都看不出，你這大理寺少卿怎麼做的？怪不得當初跟著翁大立一條道跑到黑，認準荷花三個是兇手，我看你良心固然沒有，腦子也糊塗的很。就這個樣子還想升遷？還怕害的人不夠多麼？」

「放肆！」曹應甲以手拍案道：「范進，你哪來的這麼大膽子在我大理寺咆哮？別以為你勾結廠衛就能一手遮天，大理寺有權覆核此案，到時候公堂之上人犯翻供，此案又如何能定？」

「翻供繼續打好了？你們當初對付荷花三個，不就是用的同樣手段麼？當年那份卷宗什麼德行，你自己心裡有數，做了這麼久棘卿，不至於看不懂卷宗吧？你自己想想，那樣的卷宗拿出來，能不能說服別人？這些潑皮已經承認，是他們殺了周世臣，時間地點口供完整。同案犯願意檢舉主犯，求一刀之苦免於剮刑，大理寺還想把這案再翻過來？做夢！再說，這大理寺是不是你說了算，只怕還很難說。」

「老夫在位一日，自當盡一日之責。當日周世臣一案由五城兵馬司審訊，口供詳實且有銀兩、兇刀等物證。刑部照兵馬司的審訊結果判斷，並無不妥之處。再者在公堂上，荷花等三人也皆以自承其罪，若是因其事後翻供就要重新調查，衙門裡便永無寧日，天下便也沒有一個可斬的犯人。再者二三亡命刑求之下的口供便要翻如山鐵案，此例若開，則天下無不可翻之案，無不冤之人。只要事主買通衙役收買死囚頂罪，兇犯便成無辜。長此以往，天下還有人敢做審官？還有誰敢判斬刑？」

范進冷笑一聲，「不愧是做了多年風憲的，言自成理，真能把一個冤案說的鐵證如山。可惜啊，天下不只你一個人有嘴巴，大家都會聽，會看。朱國臣等人連案發細節都能交代的清楚，非是兇犯如何能說的明白？不管你拉天下官吏做擋箭牌，還是把責任推給兵馬司，自身都脫不了干係。本來你無非是個糾察不嚴，怠惰公務，固然升成正職官無望，可是保住現有的位子還不難，大不了提前幾年致仕。可如今，你卻妄圖掩蓋罪證，妄圖包庇兇嫌，自從范某走進大理寺的那一刻起，你的烏紗就戴不牢了！」

曹應甲心頭一驚，見范進這副胸有成竹的模樣，似乎有了必勝把握。他檢點自己的言行，雖然有一些過頭的話，但是出己之口入范進之耳，並沒有旁證，想要靠這個來攻擊自己肯定辦不到。其到底有什麼憑仗，能摘去自己的烏紗？

就在他思忖的當口，差役忽然在門外大喊道：「回示，有要緊的公事向您稟報。」

「進來。」

差人走進來時，臉色頗有些惶恐，對曹應甲施禮道：「老爺大事不好了。有婦人到都察院去鳴冤擊鼓。」

「混帳！都察院哪天沒人鳴冤，與我們有什麼干係？」

「可……可是那婦人告的是咱們大理寺，說咱們捉了范傳臚入大理寺，意圖包庇罪犯，對范傳臚不利。」

曹應甲勃然變色，看向范進道：「范退思，你指使一婦人含血噴人，以為能害的了老夫麼？」

范進面帶微笑，不慌不忙道：「別急麼，這才剛剛開始，一會還要好戲。」

話音未落，另一名差人已經連滾帶爬的跑進來道：「大老爺大事不好了，刑科的一名給事中還有好幾個錦衣衛衝進來，說要見范傳臚。」

曹應甲此時醒悟自己這回落入范進圈套之中，恐怕自己請他過來講數的事，已在其計算之內，早做好了準備。他只覺得腦海一陣眩暈，連忙吩咐道：「快給我按住他，防著這廝自殘誣陷！」