第二百九十三章 擒凶（1/2）

深夜，位於北城苦水巷的一所小四合院。

這一帶其實也是貧民區，不過總體環境比轉子房那裡要強出許多。這棟小四合院的主人，是遠近聞名的朱屠夫，雖然人長的很和氣，看著是個好好先生，但是熟悉其根底的人都知道其不好惹。與他發生過矛盾的人，幾天以內不是被人打到殘廢，就是被人連砍幾刀，報了官又找不到他頭上，日久天長就成了這裡一霸。

他的房子沒人會去拿正眼看，從其門口走過都會加快腳步少惹麻煩，也沒人知道院牆裡面的情形。

朱國臣素日結交的都是些街頭潑皮，飲酒喧鬧到深夜都是常有的事，鄰居已經見怪不怪，他家出什麼奇怪響動也不會有人看。是以今晚，天已經到了二更，朱國臣才狼狽地從外面跑回來，開門進院，也不會引起人懷疑。

進到房裡，先是點起了一盞油燈直奔上房，在燈光映照下，其臉色變得慘青，很有些恐怖。從如果仔細看去，就能發現他臉上的肌肉微微抖動，嘴唇也在顫抖不停，連端油燈的手，都微微打著顫，顯然十分緊張。

其衣服上有血跡，但是不大多。進了臥室，慌亂地脫下外衣，因為緊張，用力過於猛烈，一聲輕響中，衣服已經撕裂了一大塊。他顧不上這個，只把衣服一丟，翻出一件衣服穿在身上，又將幾身衣服放到個包袱皮里，胡亂卷了個包裹。隨即一把撕下房間裡掛的鐘馗打鬼圖，將畫軸後遮蓋的磚頭連抽出幾塊，隨即伸手掏摸，隨即將摸出的東西向桌子上擺。

那一是用紅紙包著的銀子，一連摸出五封，又摸了些首飾出來，一髮捲到包袱里背在背後。又從枕頭下摸出一把解手刀提在手裡，舉著燈出屋直奔柴房。

房門打開，一股灰塵躥出，嗆得他連續咳嗽了好一陣。等到人走進去，只見在柴房角落裡，一個女子脖子上套著鎖鏈，手腳砸著鐐銬，被鎖在那裡一動不動。兩隻本來十分好看的大眼睛黯淡無光，人顯得很是麻木，對什麼都無所謂的樣子。身上衣裙顏色也算鮮艷，可是人卻沒有精神。看到朱國臣進來，她抬抬頭，又低下頭不說話。朱國臣上前掏出鑰匙，為其打開鎖，邊打邊道：

「小賤人，我早就說過你是我的災星。當初就該把你殺了餵豬，但是你這白花花的身子我是真捨不得就這麼弄死了。結果現在果然從你身上引來麻煩，你聽好了，老子這次栽了。來了個有來頭的人要救你，但是我不會讓他把你救走。你是我的女人，活是我的人，死是我的鬼，那也別想去。京里住不了，我們就去鄉下，等過幾年回來，爺還是個好漢。你要是敢跑，我就先殺了你，再殺你全家。你家裡人的事我都知道，誰也別想跑！乖乖跟我走！」

說話的當口，他已經把鎖頭都解開，一把拉起女子，向外就走。女子木然地隨著他的腳步前進，人好象沒什麼力氣，腿幾乎是拖著地皮再走。朱國臣顧不上訓她，一路出了門，在黑夜裡疾走。

四周一片寂靜，兩人都沒有話，除了腳步聲，就只有心跳聲清晰可聞。朱國臣一手拉著女子，一手舉著火把照明，邊走邊小聲嘀咕著，「該死的廣東人！居然帶的伴當那麼厲害，幾個人打不過他一個！怎麼還有東廠的人來抓人？你個小賤貨倒是有手段，幾時攀上了這麼個高枝，讓這樣的人來救你。但是有這樣的關係又怎麼樣呢？你還不是得陪我睡，這回我把你帶到山裡，就算是天兵天將，也別想把你救走。」

剛剛走到胡同口，忽然一個男子的聲音響起：

「京師晚上有宵禁，這個時候出門，所為何來？」

朱國臣下意識地向後退去，四下張望著，看不見有人。只在眼前，隱約有個人影在那裡。

「別找了，就我一個人。你就是朱國臣是吧？我叫范進，廣東人。你今天安排了兩個人砍我，不過本領不到家，都被我殺了。有個光頭叫王三的，是你的手下吧，我問了他一些問題，他如實回答了，態度不錯，因此我只打斷他一隻手和一條腿就扔給了官差。聽說你在京里很有些勢力，有不少窩，不過過了今晚，大概就剩不下幾個了。」

人影向前移動，朱國臣拉著女子開始後退。他能在京師的江湖裡搏殺出頭，自也是江湖上少有的狠人。雖然不曾練過什麼武藝，但是以一對一時，他也不曾怕過誰。靠著強健的體魄外加這股狠勁，不少人都栽在他手裡，其中也有一些是練過武學過拳的。按說對方只有一個人，把他殺了也就是了。不知怎的，在這個人面前，朱國臣就總是覺得心裡發毛，竟是不敢與其放對。

「我也知道，你有關係有靠山，一般人不敢動你。可那是平時，這次……你過線了。連朝廷的進士也敢襲擊，你膽子太大了。不知道讀書人比你這種潑皮金貴十倍麼？更何況是堂堂進士，就算我打死你也是白打，你殺我就是罪大惡極！這次不管你背後的靠山是誰，都不會出手幫你，相反還會主動要求對你嚴辦，一棍子打死絕不留情，否則他就沒法向讀書人交代！那些衙役公人平日對你放一馬，可是現在不行了，誰包庇你就有可能吃連累，誰還敢放手？再說抄了你的窩有好處可拿，自然會爭先恐後，相信我，我對那些衙役很了解，他們會很賣力收拾你的。」

朱國臣這時已經退到了自己住處門外，那人也一路跟進來。

「那一婦人，你是姓鄭麼？我是廣東人，到京師沒地方住，租了一間院子，院主人姓鄭，叫鄭承憲。他有個兒子叫鄭國泰，女兒叫鄭婉。鄭婉喊我做兄長的，我認她當妹妹。小丫頭很想她堂姐……」

女子那木然的身軀忽然抖動起來，好象是打擺子。朱國臣道：「夠了！你別說了！我這裡有一些銀兩，你放我一馬，我把它們都送了你。你讀書人一年也賺不了多少銀子，我這筆錢夠你花上好久，也夠你買個漂亮女人……」

「鄭家人說過，原本他家有個很能幹很漂亮的女子，快成親了。但是忽然失蹤了，怎麼找也找不見。鄭承憲為了找這個侄女花了很多錢，還託了慶雲侯的關係。可是人沒找到，那個關係也被殺掉了。鄭承憲害怕加上傷心，一病不起。為了給他治病，找一群潑皮借了印子錢，而那些人盯上的，則是他的房子。那伙潑皮的頭目，叫做劉七……」

「夠了！」

女子的身體抖動得越發厲害，被朱國臣抓著的手努力地想要掙脫，卻被他緊緊抓住動彈不得。朱國臣大吼一聲，一把拉過女子抵在身前，火把丟在地上，空出來的手拔出解手刀抵住女子脖頸：

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