第二百九十四章 整肅京師（2/2）
徐爵道：「范公子智勇雙全，未曾中計，這是最讓人欣慰之事。若是新科進士有失，小人這回，怕是也得賠上一條性命才行。但不知，范公子是如何發現他們有詐的。」
「我又不是神仙，哪裡能發現有詐。不過是一種感覺，總覺得情況不對。那女人如果在房間裡，怎麼什麼話都不說，難道是個啞巴？所以我就想扔個火把嚇她一嚇，即使真翻臉也沒關係，我是進士麼，又不是普通人，嚇了個伎女，不算什麼大事。沒想到這一嚇，居然嚇出兩個刺客來，也算歪打正著。如果我早有察覺，就不會以身涉險，直接請你們東廠的專業人員動手不是更好？」
徐爵搖搖頭，「這次東廠的跟頭算是栽到家。范公子及李夫人同時遇險，若非吉人天象，我輩人頭不保。馮督公心內頗為慚愧，只是當下，還得厚顏請求范公子在李夫人面前美言幾句，否則督公這一關也不好過。」
東廠素來強勢，像是這麼示弱的時候不多，實在是這次東廠的失誤太嚴重，徐爵、馮保平日再怎麼強勢這回也得低頭認慫。
李夫人這種要人身邊，按說應該一直有東廠護衛的，可是這次李夫人拜訪范進，並不希望番子隨行。而兩名護衛一見夫人驅逐，竟也就真的聽從命令，沒跟到范家，只遠遠的看著。
直到發現情況不對，也是先發信號，而不是急著動手。一群潑皮殺到鄭家，如果不是關清戰力過人，又有所防範，李夫人這次真的可能遭遇不測。雖然事後東廠番子增援及時，把那些潑皮盡都拿下，但是首領朱國臣還是成功逃脫，直到范進出手才把他拿住。
這種事簡直是東廠成立以來少有的奇恥大辱，即使這個機構再怎麼無用，在護衛要人上，總是該有建樹的。既不是武藝高強的江湖人，也不是什麼外邦密諜，就是幾個潑皮都差點鬧出大亂子，東廠的顏面不提，馮保肩上的擔子也不輕鬆。
馮保再怎麼遮奢，終究也是個奴僕。明朝太監又不是唐朝太監，不管再有權柄的太監，也無非是皇帝家奴，一中旨可定生死。其地位權勢，全來自皇帝的信任，別看馮保眼下炙手可熱，一旦簾眷不在，倒台也就是須臾間事。
李氏的憤怒固然未必能搬倒馮保，但是一旦讓李太后認為馮保顢頇無用，又或者辦事不肯用心，對自己娘家人的安危不放在心上，其倒台也就是早晚的事。再者昨天晚上的一系列變故，並不只能用工作失誤來洗地。
自家事自家知，這件事細查起來其害非輕，馮保只怕真相揭露，李太后真會把自己拉出去打死，最少也是徹底失勢。以馮家在台上的作為，一旦倒台，不但財富權力保不住，就連宗族性命都未必能夠保全。求張居正出手是一方面，求范進出手，也是必行之舉。
很多事看破不說破。李氏那種女人又不是什麼城府深厚之輩，她對范進有什麼念頭馮保是看得出來的。馮保作為家奴，這種事沒他摻和的餘地，不管說什麼都不對，所以只好裝瞎。可眼下這個時候有什麼關係就得用什麼關係，必須請范進出來說話了。
這種話馮保不能自己說，只能委託徐爵來說項。至於談什麼條件，徐爵也可以代替馮保拿主意。范進道：「徐戶侯，其實昨天的事，不能只怪東廠，很多事變生不測，誰也想不到一群潑皮有這麼大膽子，居然比江洋大盜還凶，簡直目無王法。事無可尋，也就不怪有所疏忽，范某也不是不開竅的人，不會因此發難，窮追不捨。至於李夫人那邊，我會儘量去說人情，至於能不能說的通，我可不敢保證。」
徐爵長出一口氣道：「只要范公子肯出面，就萬事大吉了。不管成與不成，這份人情我們都得記下，咱們有情後補。」
「徐戶侯太見外了。其實我這裡也有事，要請東廠的朋友幫點忙。」
「此事好說，范公子只管吩咐，只要徐某力之所及，赴湯蹈火再所不辭！」
此時，一名番子過來稟報導：「在院裡挖出一具屍骨，似乎是個孩子。從腐爛情況看，應該死了沒有多久。」
范進點頭道：「那多半就是鄭嬋所說的那個孩子。那人我見過，就是他向鄭大郎揭發，發現鄭嬋在轉房子那邊。鄭國泰也是因為這一點，才挨了刀子。那孩子當時是看在轉房子那，等鄭大郎叫衙役來，不想衙役沒等到，反倒把自己也害了。這是個好孩子，不該有這樣的下場，徐戶侯覺得如何？」
徐爵臉微微一熱，「范公子說的對，這幫潑皮實在太過無法無天。小人在東廠也當了這麼久的差，江洋大盜不是沒辦過，可是一群潑皮敢這麼草菅人命的，可不是太多。」
「他們草菅人命，只是因為背後有所仗恃，因為有靠山撐腰，才有殺人的膽量。我也知道，大城市永遠少不了這種城狐社鼠，他們甚至可以看做是城市社會規則的一部分。即使東廠，也要依靠這些人打探消息，順帶做些自己不方便做的事。兩下互相合作，對他們有所扶持是應該的，我也不是食古不化之人，不會因為這一點就怪誰。但是我得說一句，用小人也要看什麼樣的小人，像是朱國臣這等狼子野心之人，是萬萬用不得的。這次不管是誰跳出來，我都不會給面子。還有，衙門裡與他們勾結的人，也得辦。」
徐爵知道，這是范進開的盤口。好在其所求不奢，自己就可以一力承擔，他點頭道：「范公子放心，這事交在小人身上，保證把那些勾結匪徒的衙役吏員訪查明白，再挨個收拾他們！若是讓他們好過，范公子惟徐某是問。」
「言重了。范某另有個不情之請。」
「公子請講。」
「請徐戶侯借幾個人給我，要最善於行刑的，久聞東廠有三十六路待客茶，七十二道點心，范某想見識一下，還望徐戶侯多多幫忙。」