第一百六十一章 好部下與好兄長（2/2）

「小妹把握人心的手段不及范兄，但是看人的本事總是有的，我倒要請教，如果此時我們不急著上京應考，范兄會如何謀劃？」

范進笑了笑，一子落下。「也沒什麼，無非是把這個計劃放大，讓曾光繼續跑，一直跑到湘西。接下來，就是逼那些土司站隊。保曾光的呢，自然就要打擊。那些中立的要拉攏，那些投靠朝廷的要扶持。其實朝廷對於土司眾多的地區，大概都是這麼幹的吧，找幾個聽話的扶持，找幾個不聽話的收拾。其實說到底，誰也不是朝廷兒子，沒有所謂真的完全聽話，還都是要靠力量說話。只要力量夠強，那些土司就不會鬧的太過分，反過來就沒辦法。曾光這次搞兵書妖書，是要謀反，這個時候保他的，怎麼也要斬幾個祭旗，讓其他土司消停一陣，將來麼再緩緩圖之。」

少女不住點著頭，「范兄不愧是在廣東幫辦過軍務的，與一干只尚空談的書生完全不同。小妹向來自詡有能，可若我布局也只是以大兵入湘西，再想如何殺賊，放眼湘西舉目皆敵，比起范兄這拉一派打一牌手段可差的遠。」

「小姐不必過謙，我這也只是紙上談兵，實際要做起來很困難。資金資源還有上面的支持力度，自己手上能調撥多少兵力都說不好，所需時間也曠日持久非朝夕之功，只能算是旁門左道。我說過，計謀再好也只是巧，小姐則是用勢去碾壓敵手。兩下相比，小姐的方法是正途，小生這個則是取巧邪道。」

少女笑道：「范兄不必太謙了，用力不一定強過用巧，何況力人人會用，只看能出幾成力，只有巧字才見功夫。范兄如有時間，可以把自己所想寫下來，整理成冊。若有機緣，或可轉呈上憲，他日按法實行，亦是范兄為朝廷立的功勞。」

「好，就依小姐高見。」

張氏與劉堪之相處時，談話遠比范進為多，但是大多數言語都用在吵架上。像現在這樣她說什麼，男人就聽什麼的時候，幾乎未有。以她的容貌身家，想要找一個對自己千依百順的男人並不為難，但是這樣的男人多半沒什麼本事，除了仰女子家族勢力鼻息外，很難有所發展，像這樣的男人，固然聽話，卻又難以入女子法眼。

當下畢竟是個大男子主義社會，既有才情，又肯在女人面前伏低做小的，就比較難找。范進所勾勒的藍圖，足以證明其自身才能，這種文章詩文之外的學問對這少女而言，也比詩詞文章更能令其認同。交涉之下，在她心內不免升出個念頭：這世上原來不是所有才子，都像堪之兄那麼驕傲。

只是這念頭甫起即滅，反倒是讓她覺得臉上發熱，心頭亂跳，不停告誡著自己：范進只是自己看中的一員虎將，不能多想……不能。

好在她性子與普通閨閣少女不同，這等念頭旋起旋滅，注意力又放回棋盤上。手中白子高舉，卻遲遲不能落，半晌之後，才自嘲地一笑，「光顧了說話沒看棋，居然下成了個倒脫靴，這盤我是輸定了。自小妹棋藝有成，勝負雖有，但還沒這麼快敗過，我可不會那麼容易認輸，咱們再來。」

范進心道：倒脫靴……如果有機會，倒是真要脫你的靴，不過不是在棋盤上。那時候來幾次，都沒關係。

兩人這盤棋沒下多久，就被自橘子洲傳回的消息打斷。出了簡瘦梅行刺的事，那邊的文會也就進行不下去，加上長沙城內的戰鬥基本已經結束，零散爭殺發生在城外，這些文士以及官員就都想著回城。

張家那一行人也在向船上趕，范進道：「想必二公子回來就要商議大事，這棋還是改日吧。」

「你啊，無非就是不想讓堪之兄難堪而已，其實大可不必，堪之兄對上男人時，氣量還是很大的。只要不讓他輸給女子，就怎麼都好。不過即使不要棋盤，也未必不能下，范兄可能下盲棋？」

盲棋？范進心頭暗笑，自己有系統加持過目不忘，盲棋於他根本不算難事。只是這張家千金，難道也有此能？他相信，這個世界上有過目不忘本領的不止自己一人，遇到一個也不稀罕。他點點頭道：「尚可。」

「那就好了，我們把棋盤收起來，就沒人知道我們在下棋了，大家下盲棋就好。不過這棋不能白下……」少女忽然露出一絲調皮的笑容，「若是范兄輸了，須得輸個東道，跟我二哥他們一樣，穿上女子衣衫，到長沙城裡轉幾圈。」

「這算什麼東道了，就算不輸，也一樣可以穿啊。只是范某此來，只帶了男子衣服，未曾預備女子衣衫，還得去買。」

張氏見他說的灑脫，心內不免又想起自己發脾氣時，二哥想了這個辦法哄自己，那一干書生自然要依從二哥安排。劉堪之卻別調獨彈，堅決不肯這麼穿戴，甚至窩在船上不動，也不和自己同行。固然有其家教嚴格，劉一儒是理學大家，持身甚正，教子也嚴。

但不論如何，與范進這種順從態度，完全不同。而對方其實並不需要依附自己，照樣可以過的逍遙，這種順從就不是做作而是發自內心。

從自己看的那些話本故事，再到初次相見，幾次默契，以及方才范進談笑間勾勒出的平蠻方略。再到他對自己的百依百順，並未存男尊女卑的定見。

或許……他不止可以在父親帳下擔任衝鋒陷陣的大將，還可以是一個……好哥哥？

就在少女腦海里轉過無數念頭之時，又一道有關軍情的消息被送過來，曾光一行人已被官軍圍困於一片樹林之內，距離長沙城：二十三里！