第一百九十七章 天花（2/2）

「老朽不敢。老朽是郎中，在醫者眼中，病人都是平等的。兄妹父子，並無特殊之處。天花並不會因為二公子是小姐的兄長，就不會傳染。所以老朽的主張，只考慮怎麼控制病情，如何避免傳染，其他的不在醫者考慮之內，還望二公子諒解。二公子請想，小姐病著，全靠你們照應。如果二公子再有什麼不測，又有誰來照應小姐？」

「那……現在要離開江寧，還來得及麼？」

老人搖搖頭，「大小姐的病情，並不利於行動，如果不是……，也要休息十天半月才好。萬一天不佑之，那就是個月以上的光景才能見分曉。老朽會開一些清解之藥，讓大小姐體內毒性儘量發散，能早一點看到病症。只是希望……二公子做個準備。」

張嗣修頹然地坐回椅子上，頭靠在椅背上，一副絕望的模樣。雖然高太醫說的不把握，但是把這樣的話說出來，心裡已經有了定案，如果不是有一半以上把握的話，老人亦不敢開口。天花……這種絕症居然真的出現在自己家人的頭上，而且還是自己最親近的小妹。

在天花發生後，張嗣修新里最多是有些害怕，擔心自己被傳染，至於說到對病人有多同情，其實是說不上的。他又不是聖人，犯不上為陌生人難過。直到自己的親人也被傳染時，他才真正體會到當日徐維志的心情，明白了錐心之痛是一種什麼感受。

害怕的情緒遠遠少於悲傷，至少在當下這個時間節點，他並沒想過自己會被傳染，乃至丟掉性命。心裡想的只是小妹還這麼年輕，怎麼就得了這種病，如果她救不過來，難道就要離自己而去？

過了好一陣，張嗣修才站起身，恭敬地朝著老太醫施個大禮。「老人家，不管付出多大代價，我都要我妹妹沒事。只要她能夠痊癒，張某定在家嚴面前保舉，把您老人家保到京城裡，做太醫院院判！」

老者搖搖頭，「老了，走不動了。人一上了歲數就懶了，讓我去京城是好心，可是我自己不想動了。二公子放心，醫者父母心，不管是誰病，醫家都會全力以赴，恨不得以身代之，沒有這份心腸，就不配行醫。但是您和三公子，千萬要注意，不能再去見大小姐，否則……悔之晚以。親人得了這種病，肯定會難過，但是二公子是讀書人，應該知道現在這個時候，難過並沒有多少用處，還是要保住有用之軀，不要讓瘟疫散開。還有，找人的事要趁早，花莊那裡僱人給的工錢高，好多人都被僱到那裡去，城裡現在想找個得過天花的婦人反倒有點費力了。」

張嗣修送走了老人，自己在房間裡走來走去，時而想要不顧一切帶著妹妹離江寧北上，時而又想到妹妹現在的身體，即便只是風寒，也受不住舟車勞頓。過了一個多時辰，張懋修急忙地從外面衝進來，進門就叫道：

「二哥，怎麼回事？張忠太不像話了，我要去看姐姐，他說奉你的令把門，誰也不許去。怎麼，我看姐姐也要他點頭了？這不是奴欺主？」

「別胡說，他是好心。」張嗣修擺擺手，將三弟叫過來，貼在他耳邊小聲說著什麼。張懋修臉色幾變，後退兩步道：「這不可能！我不信著老兒的鬼話！我要去看姐姐，我們家人，怎麼會得那種病！風寒，一定只是風寒。」

張嗣修的手抓住了兄弟的手臂用力將他拉到座位上，兩眼裡幾乎噴出火來，緊瞪著自己的手足。

「三弟，現在不是鬧脾氣的時候！你給我聽好了，這不是你姐姐和人吵架，也不是闖了什麼禍，這是天花！天花聽到沒有！這東西是要命的！高老說的沒錯，現在能保住一個是一個，我會在近期安排一條船，你先北上進京離開這是非之地。」

「我不走！我要留在這陪姐姐。」

「這由不得你！」張嗣修呵斥了一聲，張家男丁之間長幼有序，哥哥發了火，做兄弟的就不敢頂撞，但是依舊不服氣。張嗣修道：

「你給我聽好了！這裡搞不好是要死人的，死的不止是外面那些販夫走卒，也可能是我們張家人！在天花面前，權柄財勢都無用處，誰死誰活全看老天爺臉色。這時候能走一個是一個，懂了麼？你先和咱家那些朋友走，我在這裡等一等，如果不是天花，就再好不過了。還有，你不是有個相好麼？她既是清樓女子，結交的人必然多，讓她去幫著雇個出過花的婆子回來，不要怕花錢，只要人可靠。」

張懋修的眼淚已經流了出來，搖頭道：「不……我不去……姐姐房裡不是有丫鬟麼，家裡還有這麼多傭人。伺候一個風寒病人，不用什麼出過花的婆子……姐不是天花……不是！我哪也不去！」

張嗣修嘆了口氣，「我也希望她不是天花，可是這世道不隨人意，早做準備沒壞處。我也要出去一趟，找找劉堪之，劉老伯在刑部，認識的人多，找的人也可靠一些。再有這件事他必須知道，畢竟跟他有關係。你別傻待著，快去找人吧，免得……來不及。」

邊說話邊用袍袖擋臉的張嗣修腳下一個踉蹌，人差點從門檻處摔出去，總算扶住門框站穩了身子。張懋修連忙跑出來扶住兄長，張嗣修卻搖頭道：

「你扶我幹什麼，你二哥沒那麼容易摔著。記住，出門之後不許哭，咱們張家的面子，不管什麼時候都不能丟了。挺起腰來，吉人自有天相。還有……買些紅綢子在家裡掛一掛，讓人準備換衣服。要問理由，就說要給你辦喜事……」

「啊？辦什麼喜事？姐還病著……」

「沒聽過沖喜麼？那個什麼三聲慢，先辦個儀式再說，這事我做主了。」

雖然張懋修拒絕承認姐姐可能得了天花，但幾名出過花的麻面婆子，還是被從外面請了來。張氏住的院子被封鎖住，除了這幾個婆子和春香，其他人都不得進入，裡面的人也不許隨意出來。

張懋修愁眉苦臉的在房間裡，半點沒有心愿得遂的喜悅，好在三聲慢除了在枕席間有本事，伺候人也有手段，好言安撫著張懋修不至於讓他鬧起來。

別院陷入了前所未有的安靜氛圍里，沒人再提議聚會，甚至連日常走路，都會不自覺地放輕腳步，所有人的注意力，都關注在那間掛了紅的院落上。張氏兄弟不止一次前往了江寧城幾座最有名的寺廟燒香許願，祈求妹妹平安無事。

兩天之後。

一聲尖叫從小院裡傳開，春香慌張地跑出房間大喊道：「來人！快去請郎中，小姐身上，好多斑痕，臉上也有！」