第一百九十四章 武狀元（下）（2/2）
「不……不是……不要看……求你……」
薛五急得面紅過耳，可依舊阻止不了范進的行動。放眼看過去，只見那畫紙質很新，一望可知不是什麼古物。畫中一個年輕書生，儒冠長衫持簫而立，雖然畫技比不得范進，但是水平也不算低，完全可以辨認出，裡面畫的人正是范進。薛五兒急著想把范進推開，又不敢使力，反被他一把捉住了手腕。
「這是古畫？薛姑娘，你上當了。這畫上的傢伙今年還不到二十歲，這畫能古到哪裡去？」
「不……不是，這不是你……這不是我畫的……」薛五一連說了幾句，卻是越說越錯，粉面通紅，不知該說些什麼。淚水流出來，打濕了畫卷，
「你……你既然看見了，就沒什麼可說的，你儘管笑吧。我知道這是很丟人的事，也知道自己是個麻子，不配有這種念想。其實就算乾娘勸我，我也沒答應過，因為我知道就算你留了宿，也不過把我當個笑話，只認為有個不知天高地厚的清樓麻女痴纏於你，你只是賑濟災民才留了宿。王夫子誤了乾娘一生，我卻是不值得范公子誤的，我也沒想過真能得到什麼。」
「乾娘說過，入了這一行的女人，身體交給誰無法自主，但是心交給誰，自己是能說了算的。若是一個女子沒把心給過任何人，那她想要離開這個火坑就很難。可真要是把心給了一個人，怕也就是受罪的發端。乾娘如是，我也如是。明知道大家萍水相逢，再會無緣，也不敢做奢求。只想把公子的像畫下來，自己掛在房子裡看看。誰知道那死丫頭居然……居然敢把畫拿出來……偷看。范公子大可笑我一通，再到外面宣揚一番，薛五麻子掛了范公子的畫像在房裡發痴……」
一個女子偷偷畫男子的像，如果再說對他沒什麼念頭，這是誰也不信的話。薛五這番表白很有些破罐破摔的味道在裡面。這是個才子佳人的時代，一個相貌出眾又有才華的舉人，得到名伎垂青是極正常的事。
夫妻之間，成親當晚彼此才認識，照樣要過一輩子。即使清樓這種地方比普通人家更講究情調，但是於大多數人來說，來個三五次，差不多就能把情分定下，成與不成都有定數。畢竟時間和金錢都浪費不起，沒幾個人有精力與伎女進行一場愛情馬拉松，談個幾年再定白首之盟。山盟海誓或是日久生情，反倒是奇思怪想。
因此范進對薛五的表白或是傾心並不詫異，看著她那大眼睛裡飽含的淚水，拉著她的手道：「薛大家，你這話就太過妄自菲薄了。江寧城內誰能得薛大家垂青，都是三生造化。范某一個廣東書生，何德何能，折走江寧名花。我只怕這事傳開，不知多少文人書生要找我拼命呢。」
說話間他再次親向了薛五，兩人個子差不多高，親的很方便。後者說了這些話之後，就等著范進回應，見他親過來，先是略略縮了縮頭，但隨即就大膽地迎上去，主動抱住了男子。
比起在院落里，此時的薛五膽子要大的多，甚至於范進的手伸進其衣服內時，她也只是輕輕叫了兩聲，就任他施為。直到分開時，這英姿颯爽的武狀元，已是面紅過耳鬢髮凌亂，任范進牽著她的手坐到牙床邊。
她的呼吸有些急促，目光里說不上是恐懼，還是期待，紅著臉道：「公子，奴家的花名叫做薛五，本名薛素芳。除了家裡人，你是唯一一個知道我名字的男子。平日待客都在外面，這閨房裡公子是第一個男客人，也會是最後一個男客人。今晚，就讓奴家服侍公子休息……」
范進搖頭道：「今天不行。」
薛素芳略一愣，目光閃過一絲失望的黯然。隨即勉強一笑道：「是奴家糊塗了，張小姐不知幾時走……」
「不光是這樣。清樓也是有規矩的地方，尤其你這樣的當家花魁，據說選男人是一件很重要的事，有一大堆流程。具體過程我不是很清楚，只聽徐維志同我說過。他點過幾次大蜡燭，給幾個行首梳籠過，說這裡面有很多講究，也要開銷一大筆銀子。我現在沒那麼多時間應酬場面，再說也要問問問四娘，需要多少銀兩開銷。」
「不……公子，奴家不是為你的銀子！」薛五的情緒又有些激動，
「奴家可以對天發誓，只是愛慕公子品貌才華，而非貪圖黃白之物。那些所謂規矩，無非是給行首抬身價，順帶騙客人銀子用的。奴家是真心喜歡公子，情願侍奉枕席，不要公子破費。乾娘對我很好，許我自己選客人，也不會盤剝太苛。奴家自身還有幾文私房，足以付公子度夜之資，你只管休息，銀錢上的事，不用費心。」
范進搖頭道：「四娘對你好，我也要對你好，你這麼個人都給了我，我能讓你沒面子？等等吧，等我找到時間，好好熱鬧一回，總不能讓王雪簫贏了你不是？不但要給你擺場面，還要擺的足，讓江寧城的人都知道，你是我范進范退思的女人。如果可以的話，我會為你贖身。」
薛五兩隻杏眼呆呆看著范進，很有些不敢相信對方的話：「公子……你願意為奴家贖身？」
范進輕輕攬住她的肩頭：「當然是真的，人心換人心，八兩換半斤，你肯對我用心，我也要對你用心才行。如果你願意跟我，我就贖你出去，將來讓你做個妾室。如果不願意呢，我也會像其他人一樣，按著第一次和花魁度夜的規則行事，總之不能讓你面子受損。今晚上就睡在一起，既是簡慢了你，也對馬四娘不公平，大家還是聊天吧。比如說說看，范某一個破書生，有什麼可愛的。江寧城裡文人才子，富翁勛臣這麼多，何以素芳就垂青於我？莫非是我家祖墳冒青煙保佑，讓堂堂武狀元看中個破書生？」