第一百八十一章 孰輕孰重（2/2）
范進裝模做樣的認真思考了一陣，忽然一拍手道：「這樣啊，那自然是舍二公子而就賢妹，當日金蘭詩是咱們兩個念的，二公子又不在其中，遠近還用說麼？不過我也有個條件。」
「什麼條件？」
「快點把病養好，你現在病懨懨的像個林黛玉，怎麼去啊？」
少女一愣，「林黛玉？她是誰？范公子的朋友？」
「啊……不是，是我寫的一個話本里的人，那話本可能還沒銷到這邊你沒看到，等有時間我講給你聽，叫做石頭記。其實沒什麼意思的，回頭有機會再說……眼下你要緊的，就是養好身體，別讓自己病著。」
這件事商議妥當，剩下的，就只是等張嗣修的消息。到了傍晚時分，張嗣修頂著一身怒火從外面走進來，陰沉的臉色證明他在魏國公府上，顯然沒受到什麼禮遇。
他出生時，家裡就已是順境，即使張居正未曾柄國，亦是朝中重臣，又是徐階門人，地方上沒人敢招惹張家。其自身天姿過人，於學業上也極順利，未受過挫折。即使有了心理準備，但是真的遇到冷遇後，臉色還是很難看。
「徐千歲和沐夫人實在太過分了，我明明是為了他們好，反倒埋怨了我一堆不是，嫌我不肯據理力爭，認為我偏向於衙門那邊。他們也不想想，我能怎麼辦？徐六姑娘是天花啊，讓她留在城裡，就算大功坊的人不怕死，其他人也要怕死。如果再有人得了天花，這座城裡就不用住人了。何況徐家聚集家僕準備鬥毆，徐維志跑到軍營里放炮點兵，這種行為已經是出格了。如果鬧大的話，徐邦瑞也要吃不了兜著走。我答應把這事給按下誰也不提，已經是廢了九牛二虎之力，沒想到最後落個裡外不是人。老三呢？人回來沒有？」
張氏道：「三弟也是個大人了，不用你成天盯著他，他在城裡也有朋友，也許去訪友了。這種天氣留宿也是有的，不必在意。我先問問兄長，最後那事怎麼辦了？」
「還能怎麼辦？自然是走人了。徐六小姐又哭又鬧，還差點吞了個金戒指。幸虧是下面的婆子察覺，否則今天魏國公府里準是場熱鬧，沐夫人一怒之下，搞不好得出人命。鬧了一通，最後還是我在中間緩頰，王世伯也出面說了好話，答應在天花莊裡單辟一個小院，讓六小姐帶著幾個出過花的婆子居住，一出過花，就立刻讓她回城。從城裡再派一隊兵到莊子外面保護，防範盜賊流民。一切行李等項，全都用國公府的。至於飲食上，魏國公府會給送，郎中藥湯上最麻煩，其實天花這種病，用什麼藥都未必好辦，吃不吃藥都是但盡人事。可是夫人咬死了要送藥過去，就只好依她。就是不知道天花莊那邊，有沒有郎中肯去了。那裡畢竟在城外，風大雪大的，沒人願意去。」
張氏咬著下唇，抱有最後一絲希望問道：「劉……堪之兄可曾在場？」
「在的，今天這事，堪之的功勞不小。他的詞鋒很犀利，講的話很有分量，把徐邦瑞駁的啞口無言，氣焰被打下來不少。據說徐府的家將抽了刀出來要砍他，結果劉兄連看都不看一眼，兀自侃侃而談，不避刀斧。讀浩然書，得浩然氣，堪之算是做到了極致。那份氣度，據說把徐邦瑞也給搞服帖了，竟是說不出一個不字。」
張嗣修出了口氣，「這幫子勛貴，就是群混人。明明與國同休的，卻不肯為天下著想，平時好話說了一堆，真到了事上看出來，全都是只顧自己的。我看這事還是堪之辦的對，若是讓他把這事按下，城裡老百姓遭殃可該如何是好？對了，堪之還要我帶句話給你。」
張氏一愣，能讓自己兄長傳的，當然不是情話。可若是些隱語之類也未可知，更重要的是，她現在急於知道劉堪之對自己的看法，連忙問道：「劉兄如何說？」
他只說一句：「對不住。他本該對的住小妹，但也要對的住江寧父老，更要對的住大明江山社稷，萬千黎民。所以最後，就只能對不住小妹對他的信任。他還說，這科他不下場了。」
「不下場？為何？」
「這便不清楚了，只是劉兄說，他覺得就算這科中了進士，也沒什麼用，不能為朝廷做什麼。他要在江寧讀書，再有跟著劉世伯歷練庶務，等到三年之後學有所成，再進京趕考，好為天下出一份力。」
張氏搖了搖頭，「對不住……只是對不住麼？難道這些事，在他看來就只是對不住？那是六妹的一條性命啊……」
「算了，你別想這麼多了，說到底，這都是個人的命數，你想再多也沒有用。好生歇息，等你身體好些，我們就起程進京，江寧這裡沒必要待下去了。」
少女看看兄長，點頭道：「小妹心裡有數，只要我好一些，就動身。」
「恩，二哥知道你是個聰明丫頭，不需要二哥多說什麼。六小姐那邊的事，你就別操心了，生死有命，我們也幫不上什麼忙。只希望吉人自有天相吧。」
一夜過去，次日風雪雖然略小一些，但依舊沒有停的勢頭，張嗣修及一干舉子心裡著急，卻也動不得身。張懋修是凌晨溜回來的，本以為可以瞞過耳目，沒想到被兄長逮個正著，著實挨了一頓訓斥。
一連三天過去，張氏身體大有好轉，可是未等動身，又一場大雪襲來，誰也不會在這種天氣開船。人們沒事做，就只好在別院裡飲酒做文章，搞內部聚會。差人去請范進，得知人已經出去了，便也不再多問。
雖是苦中作樂，興致倒是都很高，人一多，就把氣氛烘托起來，其他的事就顧不上。卻不知，漫天風雪中，兩乘小轎幾個行人，艱難跋涉著出了江寧城門，向天花莊前行。