第三百九十一章 求饒（2/2）
范進想要掙脫開，不想宋氏反倒是握得更緊了。「阿翁身體不好，這事不能讓他知道。相公這人志大才疏，跟他說，只怕是說不明白的。全家上下幾百人，全都指望我來護持，您若是對他們一說，這個家就該散了。維持局面這是當家媳婦應該負的責任，幾位叔伯小姐都想過揮金似土不勞心勞力的好生活，就得出來有人出來頂大梁。妾身願意頂這個大梁……我是自願的。」
她說完這番話，已是汗出如漿，目光迷離。
「大老爺，您說的是對的，這確實是一本假帳薄。至於那真帳薄，您不能看，至少今個不能看。今天是阿姑六十整壽，全家上下都高興著，您這個時候看了真帳，不是要她的命？這個家裡有幾百個僕人江寧城城裡我們有幾千個工人、夥計，如果他們失去了飯碗，他們和他們的家人都會變成乞丐流民，這對於范大老爺來說，也不是什麼好事吧？」
「哦？夫人是在威脅本官麼？」范進的聲音冷漠嚴肅，那被宋氏握著的手，擺脫了宋氏掌握，在臨分別時又在宋氏掌心輕輕劃了一下。宋氏的身子一個機靈，就像是被人抽了一鞭子，連聲音也一陣顫抖。
「不……不敢的。妾身是小老百姓，怎麼敢威脅大老爺。我只是在哀求您，求您發發慈悲，至少過了今天再說。容咱們想一個辦法，別讓事情變得太糟糕。全家上下這麼多條人命，就在您一念之間，只要您肯高抬貴手……小婦人什麼都聽老爺的，讓做什麼……便做什麼。」
香風撲鼻而來，范進知道，此時如果想要討些便宜，這女人肯定不會拒絕。但是他搖頭道：「夫人，你誤會了，范某不是馮邦寧。我只是真心想幫你們。楊家這個樣子是不行的，就算過得了初一，也難過十五。那些真帳薄我不看，也能猜出個七八分，你們家這樣是撐不了多久的。為了一艘註定要沉的船，付出這麼大的代價又值得麼？」
「能撐一日便撐一日，在這個位置上，這就是本分。沒有什麼值得不值得，只要能撐得住就好。」
「夫人，楊家有你這樣的媳婦，是福分。」范進長吸了口氣，起身道：「今天的事，我可以當什麼也沒看到，而且會繼續選擇與楊家做合作夥伴。不管誰問，我都會說在你們的解庫里存了五百兩銀子。但是光靠這些是不夠的，你們得想個出路，破局。」
說話間他人已經咱起，宋氏本已是眼波迷離，面如緋紅，只差一步便要任范進欲取欲求。不想箭到弦上時，反倒是男人先離開了，她一下子有點不清楚情況，等聽到范進的說辭，她連忙跟著站起來：
「大老爺，這破局二字談何容易，一步走錯，便成死局。好在難處只在一時，只要過段時間把幾筆聲音做順當了，至少還能撐十年八年。到時候妾身年老色衰，力不能支，這個家自然就有旁人去操心，我就可以躲個心靜。」
「十年之後，或許夫人正如醇酒，味道越來越濃，想要放下卻發現擔重千鈞無處可放也未可知。范某於棋道上頗有心得，自問於破局上最為擅長，我說能破局，就一定能破，夫人不必擔心。其實我說與貴府合作，不是一句空話，而是有了個計較。你們的錢除了放債，本來就有更合適的地方可用，只要用對了路子不愁不能財源滾滾。」
「那請大老爺明示，只要是個好生意，妾身做主和大老爺合作。」
「這……不急。」范進笑了笑，「我看時間上，楊世兄應該和黃少爺談得差不多了，也該到了給老夫人拜壽的時候，我們在這裡談話就不大好。再說里里外外那麼多事，夫人坐久了，不知道多少人要找你呢。我們來日方長……」
他邁步走出房門沒走幾步，就看到了躲在樹陰下的扣兒，托盤放在一邊，上面既有茶水也有糕點。范進道：「扣兒姑娘，你這樣偷懶，可是要挨罰的。本官等著你的茶水點心等得心焦，你們奶奶怕是早就發急了，還不趕緊進去伺候著？」
扣兒顯然已經看見兩人方才的情形，一句話不說，舉起托盤低頭前行，范進卻將一塊銀子朝托盤上一地，發出一聲「當」的輕響。扣兒剛要道謝，范進卻伸出手在她臉上一捏，放到鼻子下聞了聞，說了句好香，便笑著離開了。
模樣俊俏的扣兒在內宅里被楊世達占手上便宜也不是一回，倒不至於為這點事就要死要活，只是臉上依舊紅的像火燒雲。等走到房裡卻見自家夫人坐在那發楞，連叫了幾聲，宋氏才回過神來。瞪了一眼扣兒道：
「你個小蹄子，死到哪去了？這麼久不來，就不怕你家小姐吃了男人的虧？」
「奴婢呢是早就來了，可是正看到范老爺搬椅子的樣子，一隻手啊，就搬動這麼重的一把椅子，他該是有多壯？就算奴婢進來，也不過是白白送羊入虎口。是以奴婢就猶豫著，要不要叫護院來，還沒等想好呢，范老爺就走了。」
宋氏伸手朝扣兒的臉捏過去，「你個小蹄子，越來越沒規矩了。還敢消遣起老娘來了，真是欠收拾。回頭仔細我把你送去給他暖腳。」
主僕兩個說笑幾句，扣兒才道：「夫人，范老爺他……怎麼說？」
回想著方才他在自己手心劃的那一下，宋氏依舊覺得身上陣陣發軟，臉上發燒，仿佛是要害病。她搖頭道：「他跟我這拿搪呢，說是有辦法就是不肯說。男人啊……就沒一個好東西。」
「那……那還要不要表小姐去跟大老爺見一面？」
「見，必須得見！大不了就是假戲真做，給張江陵的女婿做小，也不算委屈了她。你且先跟我搭把手，咱們想辦法把椅子弄回去，要不然回頭就是個麻煩。完事之後你陪我回房，換件衣裳……」
風吹進來，宋氏的身上一涼，臉不易察覺地泛起陣陣紅暈，心裡回想著方才的那一幕，暗自道了聲：可惜，在句容怎麼沒這個機會？