第三百五十二章 鐵娘子（下）（2/2）
她看看另一名陪伴的婦人，那婦人知趣地走出門，她又看鄭嬋，范進拉住鄭嬋的手道：「我沒有什麼話需要防備她。如果她不當聽，我便不當說。」
「好吧，既然如此，那老身也就顧不得丟人了。范公子，請你務必對老身交個實底，繼蔭到底是誰的骨肉？」
范進面色一寒，「老夫人請慎言！你可以猜忌沙氏，卻不能有損花老的名聲。出京之前，京師六部五寺大小文武衙門都前來為花老弔唁，內中不乏二三品大員。花老清名，朝野共知，人所敬仰。老夫人你這麼說，若是讓京師同僚聽到，就不怕寒了大家的心？」
賈氏道：「范老爺或許認為老婆子是在嫉妒，是小人之心。可是老身的苦衷，也請你一定要體諒。沙氏這個孩子是生在京師的，沒人看見，現在如果要認下他，就要把他的名字寫入族譜。那不是單單寫一個名字的問題，而是關係到整個花家的臉面尊嚴！若是將來傳出消息，他不是老爺的骨血，整個花家乃至老爺都要因此蒙羞。我們是鄉下，不比京師人開通，女子可以隨便就和男子生孩子。我們這裡對名聲看得重，若是臉上蒙了羞，在整個鄉下成了笑柄，那便再也抬不起頭來。所以我必須弄個明白，搞清楚繼蔭是誰的骨肉。老爺年事已高，兼身體孱弱，且又疾在肺部，何以能有子嗣，此疑之一。花繼蔭相貌似其母而不似父，此疑之二。既有一子，後為何再無所出，此疑之三。老身若為一普通婦人，即便是忍氣吞聲，為丈夫收下一個便宜兒子也只好認命，可是既為花家當家人，便不能不為全族老少臉面考慮，有此三疑，此子雖然我暫且認下，但是必須要弄個清楚，否則族譜上萬不可留名。我花家的產業，是一家人費盡心力打拼而來，不會讓隨便一個人，就分走我們的田產！誰若是存了冒認謀產之心，老身是不會讓她有好下場的。」
賈氏的眼睛盯著范進，「范老爺，你千里送靈，乃是我家大恩人。老身這裡已經備了一份薄禮以表寸心，明日胡中丞來家中辦道場，老身也會代為介紹。若繼蔭果不是老爺骨血，我也不會難為她們母子，只請范老爺把她們帶走，隨意發落，我花家就當……沒看到這兩個人。」
范進看著這老婦人，心頭暗自挑了挑大指。不愧是能把瀕臨破產的花家帶出絕境，整合人心，又讓家業蒸蒸日上的女人啊。
若是在外面公開懷疑花繼蔭的血脈問題，很容易給外人留下一個悍妒印象。先是裝做大度把人收下來，保證人在自己控制範圍之內，又不在家譜上列名，保證其分不走利益，再行查訪，這連環手段著實狠辣。
所謂的求證，其實不如說是交易。畢竟范進也不是當事人，他說的話可靠性根本立不住。但是誰讓他是國朝進士，二甲傳臚，不管說的是真是假有無邏輯，只要他開了口，就可以當做真話。
在這老婦人看來，顯然認為沙氏這種下賤女人與范進這種年輕英俊的書生千里同行必早已是暗通款曲。所貪圖的，就是花家的財富。
現在先把醜話說在前面，絕了范進這方面的念頭，再給他一個好處，大家各自退一步，讓他得到沙氏和一筆錢知難而退，也就風平浪靜。如果范進不退，她還有胡巡撫這尊靠山，進退都很容易。
范進搖頭道：「范某千里送靈，乃是敬仰花老為人，非是貪圖區區一點財帛。想范某出京時，宮中傳旨命我入宮伴讀，這等前程，又豈是金銀所能衡量？范某連萬歲聖旨都辭了，又怎會把一點黃白之物放在眼裡，老夫人未免把人看得太小了吧？至於繼蔭，他是花老血脈這一點千真萬確，京中花老好友都知這一點，不管到哪，都可以確認。老夫人掌家不易，精細是應該的，不過眼下既然已經釋疑，接下來總該放心了吧？」
賈氏沉聲道：「如此說來，范老爺是願意給沙氏和繼蔭作保，保證他們是老爺的骨血了？」
「不錯。范某可以作保。」
「那便好了。有范老爺這等貴人作保，想來總是無差。花家列祖列宗在天之靈保佑，保佑我花家開枝散葉人丁興旺，這是好事情。老身今後自當將繼蔭看做自己骨肉，嚴格督導他的學業，讓他學有所成，不給老爺丟臉。范老爺遠來疲乏請好好休息，需要什麼只管吩咐，老身絕不會慢待。」
等到她出了房間，那婦人也把鄭嬋的行李鋪蓋送了來。鄭嬋歡天喜地地把自己的鋪蓋與范進的並排放了，邊忙邊道：「這老太婆真厲害，沙氏這回有的倒霉了。我要是她啊，在船上死活也要把身子給了當家的，然後陪當家的天南海北的去，就算當個掃地丫頭，也比到這家活受罪強。看吧，過不了幾年，她就得讓這老太太給弄死。」
「這話怎麼說？」
「這老婦人把一個爛攤子經營好，其中不知費了多少心力，再看她相貌就知，不是個有胸襟的。想著自己在家嘔心瀝血給相公操持家業，結果相公在外頭養小老婆還搞了個兒子出來，如何忍的下這口氣。族譜上一落名字，那可是要分走一份產業的，自己費盡心力積攢的家業，被狐狸精的兒子分走一份，這口氣那老乞婆能咽得下才怪呢。也不光是她，天底下大婆子能心甘情願把家產分給外人的，又有幾個？」
范進此時來到她手後，一把將她抱住，在其耳邊道：「那你這俊俏小妞怕不怕我將來的大婦收拾你？」
這一聲小妞叫得鄭嬋手腳發軟，任范進擺布著，輕聲道：「不怕……只要當家的疼我，我什麼都不怕。我要給你生兒子，生一堆兒子。就算將來大娘子打死我，我也認了。」
兩人抱在一起說著情話，房間內一片火熱，而在整個花家莊園上空，一團烏雲正悄然籠罩。沙氏待在房間裡，望著幾個婦人那不善的表情，只能含著眼淚跟著她們大聲念女戒，心內念叨著：老爺……你在天之靈保佑，救救我啊！