第三百五十三章 有室如牢（2/2）
「這麼說，這裡不是都像她一樣的老妖婆？」
「哪能呢。我跟你說過啊，我第一次見到卿卿的時候，她和她兄長穿著女裝游長沙，一起同游的都是東南才子，哪裡會像這裡那麼無趣。江寧城內，十里秦淮，說不盡的封流模樣。那裡的人不但不像她這麼閉塞，反倒是玩的格外歡，男人女人大街上把臂同游也不當回事，你這樣的當心被人說是土豹子。」
「那還等什麼？當家的我們走，去江寧玩玩。我倒要讓他們看看，誰才是土豹子。」
雖然聽到范進提起張舜卿鄭嬋有些吃味，但是她早有心理準備。知道自己做不成正房，這個大婦是必然的事，再說只要能離開這院子，其他什麼事她都好商量。范進笑著在她鼻子上一刮，
「你倒是個急性子。哪那麼容易啊，還要給花老辦水陸道場，我這個時候就走，仿佛是花家慢待了我一樣，反倒是有不少人情往來要應酬太麻煩。我們明天早上告辭就好了，我在這陪你，不會讓你悶的。這裡的天氣真是悶熱，看我這一身汗，一會我弄桶水來，我們一起洗個澡，我幫你擦擦，你幫我擦擦……」
鄭嬋膽子再大，對於這種提議平時也是拒絕的。畢竟與這個時代的道德標準偏差太遠，即便是清樓女子也不是個個都肯，更何況良家出身。但想著這座院落里壓抑沉悶的氣氛，每個人那絕對符合規則的行為，她心裡沒來由地升起一種要打破它，要和它作對的衝動，點頭道：
「恩……妾身給當家的擦，當家的也幫我擦……我們這是不是叫做……鴛鴦戲水？」
內宅里。
賈氏的臉色陰沉得如同鐵塊，「光天化日，在臥室里共浴……這樣的人若說和沙氏那賤人什麼都沒做過，老身第一個不信！怪不得他為那小畜生做保，說不定，早就和沙氏什麼沒廉恥的事都做過了，自然為她出頭。」
花繼胤道：「趁著胡中丞沒走，我們不如去告他一狀，孩兒素知胡中丞與翁司寇交情最好，一直想為翁司寇報仇。這次是個大好機會，正好……」
「沒有用的。范進在東南是萬家生佛，為這種事告他，胡中丞不會理會的。再說他與魏國公府頗有交情，不是個好對付的角色現在又是陛下眼前的紅人，這點事碰不倒他。要怪就怪朝中是張居正一手遮天，據說江陵相國自己便是好色之徒，沒了正妻便要妙齡胡姬侍奉。哼！上樑不正下樑歪，有這樣的首輔在，下面又怎麼會有正人君子？朝廷里並不拿這種沒廉恥的事做大事看，參也是不疼不癢，反倒是讓他記恨上咱們。繼胤你眼下最重要的是自己的功名，等到三年服滿就可以下闈，只要有了前程，娘這些年的苦就沒有白吃。范進……回頭請他走路就是，這種小人不必要得罪，也不能得罪。你見了他還要客氣三分，恭敬禮讓，切不可有絲毫冒犯。」
「為何？這與娘親平日的教導大不相同……」
「糊塗。娘平日教你的是自己做人的道理，與外人無涉。讀書不能讀死，一定要學會變通。娘讓你做個正人君子，不近女色，都是為了你好，不是讓你也按這個標準去管外人，他的死活與你我有什麼關係？娘讓你結交范進，同樣也是為了你好。少年君臣，未來說不定便是幾十年君臣相得的佳話，即使不為宰輔，亦可能是部堂重臣。這等小人若是得罪了，時刻想著害你，以我兒的忠厚性子，早晚必遭他毒手。與其這樣，還不如與他做個朋友，只要你不跟著他學壞，讓他照應著你的前程，又有何不妥呢？」
「孩兒謹遵母命。」
賈氏又道：「娘讓你做的事，抓緊去做，別耽擱。」
「這……老爺還在喪期里，做這事似乎……」
「一個賤人，跟你爹死活有什麼關係？娘辛苦操持才賺下這份家業，她帶著那孽種一回來，就要從你名下分走一部分田產。那些田地房屋都是娘一鋤一鋤辛苦開墾出來的，家中最困難的時候，娘這個婦道也要下田勞作，累得半死不活，才有咱們今日的家業。她先是溝引你爹，又要拿走我們的財產，世上哪有這等便宜事？且先處置了賤人，剩這個小的，將來慢慢對付，總歸是娘給我兒賺的家業，絕不能便宜了外來野種！」
老婦人的相貌本來就很嚴肅，這一刻竟是如同魔鬼般猙獰。花繼胤連忙道：「娘親息怒，兒這就去辦。」
范進與鄭嬋鴛鴦戲水的事，顯然在花家引起了不小影響，次日家中下人看鄭嬋時，眼神明顯怪怪的，那目光里分明充滿著鄙夷與歧視的味道。仿佛她與范進做的事，是傷風敗俗，惡貫滿盈。
賈氏雖然沒說什麼，但是范進提出辭行時，卻也不再挽留，只是吩咐下人挑了個扁擔跟著范進。在前後籮筐里，前面放著上好寧綢，後面放著則是花家的幾卷藏書。等到一行人到了祠堂那邊，見繼蔭果然在裡面跟著一群孩子讀書，原本開朗的模樣重又變得像京師里那樣穩重且缺少活力。
范進將他叫出來囑咐了幾句，花繼蔭回答的很得體，但也看不出多少親近，只是在分手時，才忽然拉了拉范進衣角，可是不等說什麼，卻又主動鬆開。
賈氏帶著族人將范進送出村口又走了好遠才分開，回頭望了望村莊那一座座牌坊，鄭嬋吐吐舌頭，「總算是出來了，這回可好了，想幹什麼就幹什麼，再也不用看人眼色。當家的，你今天還幫我洗身好不好？」
「好啊，全都聽你的。你們三個，也不用往這邊看，一人拿幾兩銀子，找清樓去玩別來妨礙我。」
一行幾人哈哈大笑，包括范進都覺得，離這座宅子越遠，身上就越輕快，就連呼吸都順暢了許多，南方濕熱的天氣也不那麼難受，仿佛一切都變好了。所有人心裡都有一個念頭：這宅子最好再也不要來了。