第七十四章 互相利用（1/2）

凌雲翼的幕僚分兩種，一種是要應付錢糧文案的，工作相對繁忙，另一種是陪他下棋賞古董或是寫字的，就比較清閒。清閒的幕僚在得不到召見時，聚在一起或是閒談，或是讀書，生活實際很是愜意，范進的職位也應是這種助理型幕僚，等閒沒什麼可能見到中丞。

從早晨到中午這段時間，是凌雲翼處理公務的時候，那些錢糧文案幕僚與他打交道的時間多。清談型幕僚在這個時間段，原本是得不到召見機會的。

范進作為新來的幕僚，被巡撫叫去談一談，是題中應有之義，可是眼看時間一點點過去，還不見人出來，這就有些奇怪。不算幕僚，即便是凌家子侄同鄉來投奔告幫，也不見幾人能有這麼長時間問對。

原本對於范進一個瓦楞帽幕僚，沒誰真放在心裡，即便是畫工了得，也無非是個畫師的本事，並不足以成為對手或是威脅。畢竟陪著巡撫唱和說笑的人很多，也不多這一個。可是能讓巡撫留下這麼長時間的人，卻不能不讓人多想。

一人問朱大世道：「朱兄，這范進到底是什麼來歷，怎麼讓中丞這麼在意他？」

「我亦不是很清楚，只知道他與薩家的少爺似乎有點交情，抗風軒詩社那次考教，就是薩世忠牽頭搞的。兩下里的關係，大概是不一般。」

「緹騎？中丞用一個緹騎推薦來的人做幕友，這似乎不大……」

「也沒什麼，中丞心內無私，何必在意錦衣？」

朱大世這話一說，幕友也意識到自己失言，連忙宕開話題，「這范進跟中丞談這麼久，卻不知在說些什麼。要是有人能打問一下才好。」

一名侍奉的差官從內室出來，幾名幕僚連忙上前攔住差官去路，問起凌雲翼在做什麼。那名差官道：「大中丞不讓外人接近，具體情形小的也不清楚，只知道他們在下棋。」

「下棋？上午就要下棋？」朱大世作為凌雲翼錢糧夫子，除去應付公事外，也是他首選棋友。在他看來，范進這年輕人的棋力絕不在自己之下，風格上更對凌雲翼胃口，或許是這一點，讓凌中丞見獵心喜，也未可知。如果僅是這樣，倒也不算出奇，他笑道：

「咱們中丞嗜棋如痴，范小友的棋力，老朽也是佩服的很，大中丞性喜此道，大家也不是不清楚。范小友陪大中丞下幾盤棋，忘了時辰倒也不是稀罕事。想當初中丞在江西任上時，愚兄與中丞對弈，也曾忘了時辰，現在想來，仍覺得有趣。你現在是去做什麼？」

「中丞有令，告訴廚房今個的飯就開在書房，招待范公子在書房用餐。」

等到范進告辭而出時，天已經到了申時。再與一干幕僚相見，眾人熱情依舊，還是談論著到紅袖招辦花酒的事，但是不知怎的，總讓范進覺得，兩下里的關係有一些疏遠，不像初見時那麼融洽。

嚴守著幕僚不要越界的教訓，他笑著婉拒了同僚的好意，早早告假而出，返回自己租住的院落。看著他的背影，朱大世暗自搖頭，心內冒出的一個念頭就是：這個書生值得自己提防。

范進到家時，他要的縣誌與完稅的記錄，都已經送了來。胡大姐兒已經離開，想來是帶了錢給母親送去。看著那收拾整齊的床鋪，想著就在昨天，一個少女把自己最為珍貴的身體交給了自己，回味著那番情景，范進只覺得頭有些疼，不由用手輕輕捶打著，「該怎麼辦，才能解決這個問題。頭疼……頭疼啊。」

沒了人幫手，一切就只能靠自己，就在他準備著去外面先買壺開水把茶衝上，再慢慢翻閱縣誌時。院門被人敲響，隨即就有人高聲喊道：「范公子，范公子可在家？」

范進打開門，見門外，八個青衣小帽的健仆雁翅排開，中間一人卻是有兩面之緣的熟人：張師陸。

兩人以往接觸經歷，實在不怎麼愉快，但是這次看他滿面帶笑，並不像是惡意，身後雖然帶著僕人，但是手上捧的都是禮盒而非棍棒，倒讓范進一時間吃不准對方的來意。

張師陸一見范進連忙搶步施禮道：「范兄，你我同場應試份屬同年，本應多親多近。只是一直為瑣事纏身，不得相見，今天才抽出時間來拜望。說來慚愧，小弟一直在家裡讀書備考，於家裡的人少有管束。直到昨天才知道，自己手下的奴婢竟然膽大包天，訛詐到范兄頭上，這不是故意壞咱們弟兄的交情？來人，把人推過來！」

一聲吩咐，卻見有旁人把幾個人連踢帶打的向范進眼前趕過來，這幾個人全都捆著綁繩，臉上五顏六色，如同開了染坊一樣，狼狽不堪。仔細看去，似乎有一個是那天帶隊押著胡屠戶找范進要銀子的管家，其他人就認不清。薩世忠點名要處置的僕人在不在被毆打的人員里，范進也認不清，那等小角色，早已經忘了長相。

「這些刁奴，欺上瞞下，一面偷著把這院子租出去，一邊又訛詐租戶，想要白落租金。他們做這事是瞞著主家，我們一無所知，白白被他們壞了名譽，范兄且說說看，這不是無妄之災？若是不知道的人聽到，還當我張家是什麼霸道人家，我家祖孫幾代，修橋補路，行善積德的陰功，不是白費了麼？簡直是豈有此理了。這頓棍棒，只算是小懲大戒，日後再敢來范兄這裡聒噪，范兄只要一句話，小弟打斷他們的腿！」

范進笑了笑，朝院裡做了個手勢，「張兄，有話裡面談吧。」

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