第六十一章 發達（2/2）
「你想哪去了，我們兩個之間，可什麼都沒做過。」
「你這話騙誰，那麼多不要臉的話都畫了，還說你們沒做過？」
這半個月裡，廣州花界一大新聞就是早在幾年前就已過氣的海棠，靠著一套**鹹魚翻身，重揚艷幟。
那些畫並非是壓箱底一類的純畫，畫中女子既未果露身體，也未與男子做什麼勾當。可是那一幅幅畫的神態，偏又撩人已極。或是美人午睡，或是解衣將寢，又或是舞劍習字。
這些畫作里都充分展示了女子身體之美，讓男子一見而血脈賁張不能自持，模樣畫的不但與海棠幾無二樣，比起本人還要略美幾分。在這組美人圖帶動下，海棠現在的行情，足以頡頏新任行首玉嬌。一時間紅袖招內兩花魁一雅一艷，從原本中等行院竟有躍升為頭等班子的可能。
能畫出這些畫，足見兩人的交情到了什麼地步，一想起這一點，梁盼弟依舊忍不住生氣。范進笑道：「我跟你交個底，那些畫實際是我想出來的，不是她真擺出來的。或者說沒我的腦子，她也擺不出那些姿勢，擺出來，也不好看。就拿舞劍來說，她沒有武術底子，舞的劍太難看了，照著她舞劍樣子看，鬼都不上門一個。」
「你這話留著對胡大姐兒說去，她來我這哭了好幾回，如果不是紅袖招那地方……她都忍不住想去找你了。看她那樣，就像是相公在外面胡作非為，偏生什麼都還做不了的大婦，真可憐。」
梁盼弟嘴上這麼說，但是攔范進的意思已經不很堅決。這幾日裡她自己琢磨，也覺得范進血氣方剛，自己苦苦不讓他得手，他難免就被那些狐狸精給拐了。所以對於他一些要求，也就聽之任之，只是不讓他真越了雷池。
范進與她親昵一陣，才道：「我跟你說實話，海棠是想吃掉我這童子雞，但是我可不想讓她吃，好歹也要先和三姐……」
「你要是碰了我再敢去摸她，信不信我把你們兩個一起砍死，斬成十八段之後煮湯！」梁盼弟惡狠狠地說了一聲，伸手在范進的胳膊上用力一擰。
「好啊，那這劑補藥就只留給三姐，反正現在銀子賺了不少，名聲也已經傳出去，紅袖招於我已無意義，今後我去的也會少了。」
梁盼弟身子一正，把范進向外一推，將衣服仔細整理著。「不是少，是連去都不要去。再過一個多月，就是大收試了，你府試不利，大收試就是最後的機會，應該好好溫書，去做功名。這些錢，姐替你存著，姐現在的生意足以養你，你就好生讀書，不要惹這麼多事出來。尤其是紅袖招那種地方，更是連想都不要想。」
「不去紅袖招也不行啊，我賣個畫都有人找我麻煩，歸根到底，還不是因為我沒有名望。如果我是金沙鄉一個鄉下後生，就咱們兩個這樣子，洪總甲就能帶人來把我們沉潭。如果我只是個不第童生，一干三等附生也敢來掀我的攤子。我現在結交巨室，是廣州城裡時下最有名的丹青范妙手，請我給家中老人畫喜容的邀請，不知排出多遠，就算是洪家刑房裡的管年，見我反倒要賠笑臉。你說，紅袖招這地方我是該去還是不該去？」
「我只聽說那地方害人，從沒聽說幫人的，你別糊弄我，好好說說，到底怎麼個章程？」
范進哼了一聲，「也沒什麼，無非互相利用。海棠利用我的畫，讓她再次走紅，我利用她結交富翁的機會，幫我揄揚名聲。這女人眼窩子淺，但是知道好歹，出錢很大方，也願意倒賠身子。我如果不是惦記著姐這，就跟她成了事也不難。她接的客人多是闊佬，拿我的畫一看，生意立即上門。」
「我不懂，那些富翁員外難道請你畫家裡的女眷？」
「那怎麼可能，自是畫家裡老人。」
邀請范進的富翁家裡，多是有年老力衰的當家人，自知壽數無幾，想給子孫留下幾幅畫像以便清明祭奠，子孫觀瞻叩拜。
可是當下畫師大多重意不重形，畫出來的人物富態有餘，可與真人差距一天一地。范進畫像惟妙惟肖，又能彌補本人缺憾，不但可以流諸後世，還能把本人畫的順眼一些，以慰老懷。這種繪畫帶修圖的服務，讓范進名聲鵲起，這些金銀也就是靠畫像賺來。
「今天能這麼早過來，就是昨天在城裡劉千戶家，給老太爺畫喜容。那劉老太爺當初陣前廝殺，瞎了一隻眼，鼻子也被刀砍去一半。我那畫像畫的他生龍活虎，老爺子一高興，不但多賞了一兩銀子，又囑咐他兒子給了我一面出城令牌。以後只要是劉千戶分守的城門，我隨意出入，多晚都沒關係，來看你也方便。」
梁盼弟不解道：「既是賺了這麼多銀子，現在正該收心讀書，怎麼還要去應酬這些大戶？以你眼下的銀兩，省著用，足夠你花到大收試，甚至鄉試也盡夠了，何必還要為這些應酬誤了你讀。」
「銀子其實是足夠用了，我現在還做這個，一是保持名聲不墜，二就是為了噁心人。說到底，就是噁心陶簡之那老貨。我堂堂一個南海案首，被陶老頭刷下來，只好賣畫為生。家鄉還有土棍迫害，不敢回家。這些日子，已經有幾家大戶要為我出頭，拿名刺送到縣衙門裡，要過問一下洪家的人。只要我賣一天畫，就等於是個活罪證，向人們宣稱，陶簡之對於南海案首的殘害並未結束，家鄉的惡霸豪強，還逼得自己有家難投。我倒要看看，這科大收試，敢不敢不錄我……」
梁盼弟聽的不住發笑，用手摸著范進額頭，「還是你壞心眼多。」
「我要說壞心眼，還是想對你使，可不想對別人！」范進說著話，已經把梁盼弟抱起來，低頭正待親下去，可就在這當口，門外忽然擂鼓似的響，只聽關清道：「掌柜的開門，胡大姐兒來找你，事情很急，說是與性命相關，您無論如何也得見一下。」