第五十三章 不第而歸（1/2）

雨勢實在太大，雖然關清顧白也為范進撐著傘，但是回到院落時，他依舊被淋成了落湯雞。等到了房間裡，關清顧白兩人忙著為范進換了身衣服，梁盼弟從水鋪買了熱水給范進暖身，胡大姐兒則跑到廚房裡，準備熬豬骨湯給范進來吃。

劉氏見情況不大對，連忙跑到廚房裡小聲打問，「怎麼看進仔回來無精打采的，是不是你們吵架了？」

胡大姐兒低著頭不肯說話，自顧忙碌燒湯，劉氏復又問道：「你這孩子，怎麼不出聲？我好歹也快是你的庶母，總得防著你吃虧不是？男人是要哄的，尤其他是未來的秀才老爺，說不定還能中舉人，你跟他不能鬧脾氣，是不是因為梁盼弟的事吵架？其實呢，就算他們兩個有點什麼首尾也不要緊，梁盼弟年紀大，就算有姿色，也就是這幾年的事。等到年老色弛，自然就爭不過你。眼下第一要緊的，是站穩自己的腳步，只要你占住正室位子，不讓她進門，她就算和范進明鋪夜蓋，你也只當看不到，等過幾年啊，我看范進連正眼都不會看她一眼。」

胡大姐兒忙和半天，見她還不肯走，猛的放下手上的活計，瞪著劉氏道：「你給我出去！我和進哥兒的事，不要你管。」

房間內，等到范進喝了熱湯，身上暖了一些，梁盼弟才道：「這不應該啊？你是南海案首，不是說閉著眼考，也能過關麼？怎麼陶簡之還能不錄你？我回頭讓姐夫問問，是不是可以送些錢，打點下關節。這次的軍糧生意，姐賺了幾兩銀子，加上積蓄……」

范進搖頭道：「沒用的，別白費力氣了。陶簡之是有名的清官，人送綽號小海瑞，針扎不進水潑不入，即是他親口說了不會錄我，就算找出誰去，也不頂用。是我把事情想得太簡單了，陶養齋……陶鐵頭，他比我想的更頑固。」

雖然在鄉間聽說過陶簡之的強勢，但是沒有切身打過交道，對這種強勢的領會，終究還是隔了一層。本以為只是簡單的府縣爭權，以及對縣裡的事務干涉度過高一些，沒想到陶簡之已經把廣州看做自己一畝三分地，任何敢於忤逆他權威的行為，都會被他視為向自己的挑戰，乃至當做敵人對待。

即便是對上廣東巡撫，他依舊不會退縮，只要侵犯到他的權威，就會抗爭到底。這次為了用武而搞的加征，從地方官角度看，是十足的害民之舉。戰事勝利是殷正茂得利，可是百姓的怨氣，則是地方官背鍋。

從一開始，陶簡之就沒想完成指標。當然，公事不能硬扛，他準備的是用一個拖字決，以來自民間的壓力逼迫殷正茂收回成命，免去對廣州的加征。可是南海的折銀法，讓他的謀算失敗，現在反倒成了騎虎難下。要麼就得也用折銀法，要麼就成了他老而無能，反而不如手下知縣能幹。

這一記響亮的耳光摔在臉上，陶簡之想來是動了真氣，這股怒火一時間燒不到縣令侯守用頭上，就拿范進做了開刀祭品。為了維護自己的體面，甚至連官場規則都可以打破，看的出陶老太守確實破釜沉舟，頗有些不顧一切的架勢。

「如果整個廣州沒人完的成賦稅，陶簡之身上的責任倒不算大，反倒可以說是殷正茂催逼過甚，不恤民生。畢竟他的權柄再大，也有巡按御史制衡，輪不到他一手遮天。可是現在情形不同了，南海作為廣州第一大縣，其轄地既大，其事也繁，連南海都可以辦好差事，廣州其他各縣還有什麼理由完不成。等到其他各縣也用了折銀法，陶簡之的一片苦心，也就化成了流水。他恨我不足為怪，我只是沒想到他恨的那麼深，甚至拼著士林腹誹，也不肯錄我。」

「你一個秀才都不是的童生，要是能讓一府太守為你的功名賠掉前程，面子上我看也不吃虧。」

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