第二百三十二章 周進（2/2）
「這還怎麼說？京師里達官顯貴多，麻煩事就多，尤其是漂亮女人，是最能惹麻煩的。您是外省來的，在京師又沒什麼朋友，吃了虧，也不知道去哪裡報官，即便報了官，也未必有用。雖然您身邊有幾個護衛，可是在京師這地方，是沒用的。這裡的人比老虎還厲害，又怎麼惹的起？」
周進話不多，但是因為受了范進不少點撥，也道：「范老先生，我家姐丈說的是個正辦。這裡的人，不怎麼講道理的。不但盤剝商賈，還強搶民女。聽姐丈說，前段時間有位老爺子到衙門報官，說女兒丟了，可報官也沒用，衙役只說是找不到。那還是本地人都無辦法，何況是咱們外來的。」
「可不？這京城裡的潑皮無賴，也比別處的兇惡。您看這彰儀門，就有不少潑皮做力夫頭。外來的貨物，全要由他們來挑，自己能挑也不行。雇挑夫講價錢，全都是他們做主，誰敢說個不字，立刻便來打人砸攤子。與他們一撕打，官差來也是向著他們說話，反倒是責問我們不是。」
金有餘說著話搖搖頭，「說來讓人氣悶，俺們一路從山東到京里，手上自然是有幾斤氣力的。也都帶著棍棒，真遇到強盜，也敢和他們較量幾下。反倒是到了天子腳下，遇到穿官衣的強人，卻是半點辦法也沒有。這些潑皮，有的就與這些官府中人勾結一起，給他們充當耳目，專門看哪裡有漂亮女眷，若是被他們看中，那可是……」
范進點頭道了謝，卻也不怎麼當一回事。畢竟到了京城，就是張舜卿的地盤，有膽量搶張居正女兒的，怕是還沒生出來。
張舜卿聽到范進轉述，也是覺得好氣之中，又有些好笑。「范郎不必下車了，就在車上候著，妾身也想看看，是不是有人敢來打妾身的主意。首善之地光天化日敢擄良家女子，當真是沒王法了麼？」
范進到了車廂里搖頭道：「這話也是沒法說的。泰山居於內城，和外城可以算做兩個世界。內城裡燈紅酒綠紙醉金迷，是天上人，這外城就只能算做凡間人，到了城外鄉村，便不好說算人算鬼了。京師內城都是高房大屋深宅大院，外城就有樹林子果木園還有農莊，好多人還要耕種為業，與內城只隔一道城牆，便是兩重日月。就拿這潑皮來說，在內城不敢做的事，外城未必不敢。你還記得大柱子說的那些乞丐，他們抓了婦女賣到那等下賤所在，都是在外城的，內城裡自不敢如此明目張胆。京師官吏巡兵，他們在內城治安上會用心一些，到了外城，就不會那麼認真，畢竟外城貴人少，能砸掉他們飯碗的人不多。再說，有了利益糾葛，他們與那些潑皮，說不定也是一夥的。」
說著話的當口，車已經到了彰儀門外，幾名官兵過來照例檢查車輛，有人伸手要去掀車簾，薛素芳沉著臉道：「軍遏抑且慢，車裡有女眷，不方便。」
「女眷？是官眷麼？可有官銜牌？」
「車上是廣東鄉試亞魁范老爺和他的內眷。」
「廣東亞魁？」軍兵冷笑了一聲，「這倒是好大官了！大姑娘，聽你一口南方口音，外來的吧？這裡是京師，不是南邊，舉人在這，還不配算官。來來，我們倒要看看，舉人娘子長什麼樣子……」
話音剛落，卻是一聲鞭子響，一個粗聲粗氣的聲音響起來：「休得放肆。前幾天上面剛發了話你們就忘了？都給我老實點！這位姑娘，對不住，手下人不懂事，您別跟他們一般見識，請進吧。」
馬車與行商走過去，呵斥部下的軍官才小聲道：「你們自己失心瘋，別拉著我陪綁。上面剛交代，對南方來的馬車，一律給我客氣點，你沒聽見那女人一嘴南方口音麼？」
「是……長官教訓的是，小的一時糊塗了。那娘們實在太漂亮了，看著就忍不住……」
「劉汝成在前面呢，這事你們摻和什麼，讓他辦去。他們走的是馮大官人的門路，什麼事不敢做？這事你們別摻和，這樣的女人，也不是你們能惦記的。廣東亞魁……居然敢帶這麼漂亮的女人進京，用不了三天，他就得哭！」
城門處小小的爭吵，對於京師而言，實在是小的不能再小的插曲，大多數人並不會關注。但是也有人聽到了廣東亞魁范老爺幾個字，隨即就有人小跑著，把消息傳遞出去。
在京師這座大城市裡，由於有著海量的官員、勛貴乃至皇親，無數勢力糾葛，每天都有可能發生大事件。街上一起簡單的鬥毆，都可能牽扯到兩個二三品大員的恩怨，一個小小的舉人在這個時間進城，實際是什麼都算不了的。
只有少數人知道，廣東亞魁這個字號，代表著什麼。一些潑皮，閒漢悄悄行動，不多時，便有幾個穿罩甲的錦衣，逆著人流向彰儀門方向靠近。
進門不久，果然就有裹著破棉襖，滿面污泥的苦力走過來，要為金有餘等人挑擔子。進過幾次京師的金有餘知道路數，連忙把錢遞過去，道：「這擔子我們幾個盡夠挑了，不敢勞各位老哥大駕。我們這也有急事，改日請大家喝茶。」
一個三十幾歲身材高大的男子，揣著手站在那裡，時不時偷眼去看薛五的長腿。這時嘿嘿笑道：
「這位老客不愧是山東爺們，就是豪氣，大家有急事，就誰也不擾誰了。那啥擔子你們自己挑，可是別忘了，去崇文門交稅。這馬車也是你們的？牲口真漂亮，車裡有啥，最近地方上正在抓拐子，外來的車輛都得檢查，免得有人把拐來的婦人藏到車裡。我也看看……」
說話間，那人已經來到車邊，伸手剛剛要掀帘子，薛五已經把大柱子的馬鞭拿在手裡，手微微一動，馬鞭在空中打了個爆響，「我看誰敢動！」
大漢打量幾眼薛五，並沒有如想像中那般翻臉開罵，反倒是賠個笑臉。「怎麼，這位女俠有話說？」
「車裡有內眷，你一個大男人能看麼？」
「啊啊……是小的無禮了，女俠可別見怪。」那漢子打個哈哈，「小的是不能看，不過這京師這麼大，總是有能看之人的。縱然是內眷，也不能不見人。您幾位且忙著，小的先告退。」
薛素芳哼了一聲，將馬鞭交給大柱子，比了一個手勢，大柱子心領神會，趕著車隨金有餘等人，直奔崇文門而去。