第二百八十三章 鄉試（1/2）

雖然北方天下大亂，但是相對於平安的廣東沒有受什麼太大的影響，除了流民增多外還是馬照跑舞照跳。

在去年十一月廣東的監國楚王朱宏三發布詔書，弘光二年二月初一，在廣州正式舉行鄉試，全廣東的讀書人聽到消息後全部沸騰了。

天下大亂，廣州的鄉試從崇禎十四年到現在已經停了六年，現在聽說從開鄉試，鄉間各地的讀書人在年前就聚到廣州，等候鄉試開始。

廣州的貢院在廣州城的西北角，也就是後世廣州越秀區文明路附近。廣州貢院是中國四大貢院之一，廣州貢院最早興建於南宋時期，蒙元入主中原後被戰火焚毀。洪武二十五年又在南宋貢院的基礎上重修了貢院，經過嘉靖、萬曆兩朝的修繕，現在有號間五千多個。

佟養甲在正月十六預算會議結束後就在家閉門休息，準備二月初一的鄉試大典。這次鄉試可不同往常，選出來的舉人基本都要出來做官的，佟養甲雖然現在已經是正三品了，但是作為一個文人，沒中過舉實在是人生一大憾事。

佟養甲這兩天閉門謝客，調整好心態準備迎接考試。佟養甲今年五十三了，離開遼東後流亡江湖將近二十年，沒想到今天還能有機會考舉人，真是造化弄人啊。

就在佟養甲感慨的時候，小院外面有人進來，在門外輕輕說道：「老爺，寅時到了，該要出發了！」

這是佟府管家佟福的聲音，佟養甲的家在臨時楚王府的邊上，以前也是糖商的房子，被朱宏三賞給了佟養甲。佟養甲的家在北城，距離貢院有一段距離，所以要起早趕去。

佟養甲換上一身新的麻布長衫，帶上四方巾，表示自己是一個秀才，帶上東莞縣發的證明，打開房門出來。

看到管家佟福站在門口，佟養甲問道：「都準備好了嗎？」

「是，老爺！轎子在門口，請老爺上轎！」

佟養甲來到大門口，一家老小都在，續弦董氏和小妾徐氏站在門口，自己的兩個兒子也起來了，看到佟養甲出來，所有家人一起說道：「恭祝老爺馬到成功，旗開得勝！」

佟養甲笑了笑，報過徐氏手中的小兒子親了一口，說道：「大家等我好消息！」說完出門上轎趕奔貢院。

佟養甲現在是翰林學士，內閣成員，正三品大員，出門那是前呼後擁威風的不得了。但是朱宏三和他說過，要想考舉人，就憑自己的本事，不要弄一些歪門邪道，所以佟養甲其他的東西一概都不用，只帶了兩個家人，坐了一頂二人抬的小轎，來到貢院。

貢院這邊是卯時開始放人，佟養甲來的時候貢院門前的廣場已經站滿了人，在遠處佟養甲下了轎，對著佟福說道：「你回去吧，三天後來接我！」

「是，老爺，這是食盒和準備的衣物棉被，夫人說了，現在二月還很冷，讓老爺注意身體！」

佟養甲點點頭，接過包裹和食盒，佟福帶人回府。

佟養甲站在廣場上四處看了看，找到廣州府的號牌，站在後邊。這個時候廣州府的隊伍已經有五百多人了，佟養甲今年五十多，但是站在人群中還不是最老的，還有一個看著足足有七十歲，看來科舉的誘惑還是很大的，想想也是，只要中了舉人，那立刻就成為統治階級，所以鄉間有金舉人銀進士的說法。

等了一會兒，天色發白，貢院的大門打開，裡面出來一群兵丁，這些是今天維護秩序的官兵，都是從廣州駐軍借來的。

按照順序第一個進去的是廣州府，第二個是潮州府，第三個是肇慶府。門口的官員喊道：「廣州府的舉子，這邊來，到我這裡搜身！」

佟養甲隨著人群來到前面，一個個搜身進入貢院。

這個時候那個小官說道：「各位舉子，今年承恩監國楚王殿下，開了一科鄉試，大家要憑自己的真實本事來考，監國可有嚴令，有作弊者取消秀才資格，一生不得再次考試。大家聽好了，現在給大家最後一個機會，把你們準備的作弊工具、書籍統統丟掉，一會兒在查出來就不要怨本官不客氣了！」

那個小官說完，舉子人群中有幾個人紛紛出了隊伍，來到邊上將自己帶的等等作弊工具丟棄。

佟養甲看到這些心中冷笑，這幫傢伙真是不知道死字怎麼寫的。不過佟養甲他不用管什麼作弊不作弊，因為他早有準備。現在分管禮部的馮自用和佟養甲關係不錯，招呼早已經打完了，自己這次舉人肯定沒問題。

佟養甲信心滿滿的隨著隊伍來到前面，下一個就輪到他搜身了。

門口那個小官看到佟養甲來了，嘿嘿冷笑，上前說道：「這個我來搜身！」

佟養甲抬頭一看，心中一驚，要倒霉，面前這個小官正是馬濟遠的二兒子馬紹基。

馬紹基和朱宏三來到廣東後一直和他父親一起工作，因為他也是舉人功名，前幾年朱宏三手下人才不夠，馬紹基就被弄到肇慶去當一個縣令，管理屯田工作。沒想到回廣東了，佟養甲心中暗叫不好，落到他手裡可是要倒霉。

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