第六百一十六章 淮安（2/2）

佟圖昌點了點頭，這才讓手下作罷！

趙孟關接著說道：「還有一點！大人！在這裡施捨點糧食沒什麼，但是到了山東可不要輕易露出來！」

「這又是為什麼？」

「山東現在赤地千里，到處是土匪和草寇，如果被他們盯上咱們可沒有活路！」

聽趙孟關這麼說佟圖昌嚇了一跳，自己手下可是有五百多人，隨行護送的錦衣衛就有一百人，難道還能怕山東的一些土匪草寇？

「大人，山東現在已經成了三不管之地，滿清的統治只能在幾個府城裡有效，城外完全成了無法無天之地！」

聽趙孟關這麼說佟圖昌心中有些害怕，自己是一個文官，肩負著和談的使命，別正事沒幹呢就死在土匪手中。

「趙大人，那有其它道路去北直隸嗎？」

趙孟關苦笑一聲說道：「大人，山東已經是最安全的了，最起碼看到咱們人多還不能下手。如果走河南更完，估計沒到洛陽咱們這五百多人就被人吃了！」

「那進入山東如何保證我等的安全？」

「這個請大人放心，山東有幾個土匪和咱們錦衣衛有聯繫，屬下已經派人去聯繫，估計進入山東就能得到他們的保護！」

其實趙孟關還有些消息沒說，那幾波土匪首領其實就是錦衣衛的密探，這幾年有朱宏三的銀子、兵器支持，在山東地界更是稱王稱霸，所以剛才趙孟關說山東不安全有些嚇唬佟圖昌的意思。不安全不假，但是並沒有到了丟性命的地步。

大運河如同北方的血管，每年從江南各省運輸數百萬石糧食到北方，雖然這些糧食大部分被運河上的各種官吏盤剝，但是也間接的促進了運河兩岸經濟發展。沿著大運河，一串新興城市如同明珠一樣鑲嵌在運河上，比如淮安、宿遷、濟寧、東昌府、臨清。而淮安府作為運河和黃河的交匯處，再加上兩淮鹽場離淮安不遠，這裡也就成了運河之都，淮安是明清兩代的血脈中樞。主管漕運的漕運總督一直駐於淮安府，河道總督也於康熙年間移駐淮安清江浦，淮安為明清中央政府的漕運指揮中心、河道治理中心、漕糧轉運中心、漕船製造中心、鹽榷稅務中心， 運河的交通樞紐，與揚州、蘇州、杭州並稱為運河沿線的「四大都市」、「東南四都」。淮安的清江浦還擁有「南船北馬」、「九省通衢」、「天下糧倉」等美名。

不過淮安這個運河之都隨著朱宏三的崛起失去了存在意義，兩淮鹽場被廣東運來的那種精鹽衝擊的不像話，淮安和揚州的大鹽商紛紛破產，這也是滿清到來這兩地的大鹽商支持滿清的主要原因之一。

不過以前沒了鹽場，但是淮安作為運河中樞，還要負責往北方運糧的職責，生活還算過得去，可是隨著朱宏三占領南直隸和浙江、江西各省，為北方輸血的大動脈運河徹底停擺。朱宏三自己的糧食都不夠吃，那裡還能無償的支援滿清，所以在去年十二月最後一次漕糧經過淮安後，這條繁忙了幾百年的大運河徹底停了下來。

朱宏三占領揚州後，並不想過分的刺激滿清，所以命令軍隊不要北進，所以明軍只占領了揚州城外二十里邵伯鎮，在這裡構建陣地，作為抵禦滿清的第一道防線。同時揚州北方的高郵州還在滿清的統治下。

佟圖昌一行經過高郵的時候，高郵的守將根本沒敢開門，看著這大隊明軍繞城而去，發現明軍走遠後才開城門派出信使趕往淮安報急。

淮安這裡現在成了洪承疇的臨時大本營，洪承疇在被馬得功救出來後逃往淮安，本打算在這裡休息一下就逃到濟寧。那裡想到明軍占了揚州不在北上，而是就地駐紮在揚州，這實在讓洪承疇搞不清明軍到底想的什麼。

守江必守淮講的是兩淮之地，現在明軍只占了揚州，這是為什麼？

最後還是江寧巡撫周伯達分析的到位，是不是明軍進攻乏力，後勤補給跟不上了！

周伯達這句話驚醒夢中人，洪承疇才發現明軍並不是從浙江出發占領南京，而是從廣東開始，橫掃半個中國，到揚州這裡已經是強弩之末，再也沒有力氣往北發展。

想開後洪承疇鬆了口氣，趕緊在淮安這裡準備防線，同時給京師里的多爾袞再去一封信，說明自己奮戰多時，終於在淮安城下打退明軍進攻，將明軍阻止在黃河南岸，同時請攝政王趕緊調來援兵云云。

就在這個關鍵時刻，洪承疇接到高州守將的消息，明軍足有上千人經過高郵，走運河奔著淮安而來。