358、也人（2/2）
莊夢周則問丁齊：「丁老師，你還記得翠饒莊外的尖子村嗎？」
情形確實有些像，都是在深山有一個村落。所不同的是尖子村如今還在，而此地只留下一片常人很難發現的遺蹟。丁齊點了點頭道：「看來我們的路沒走錯，穿過這裡說不定能找到門戶，但此地村落已消失千年，梟陽國的傳承恐怕早已斷絕。」
石不全：「還說不定人家是遷走了呢？」
丁齊晃了晃手的梟陽頂道：「人可能遷走，但控界之寶卻留下了，說明傳承已失。」
莊夢周：「小妮子，你再好好觀察一下，村子後面有沒有古代道路痕跡？」
尚妮：「有啊，跟我來。」
梟陽國的門戶很好找，穿過密林走向高處，抬頭一看能發現。前方的山崖有一道巨大的拱門狀痕跡，足有四丈來高、兩丈多寬，像是天然形成的浮雕。走到近前仔細一看，它其實是人工遺蹟，只是經過歲月剝蝕，當年的鑿痕已難以辨認。
這裡其實是天地秘境的門戶，或者說其位置與天地秘境的門戶重合，古時有人便在山崖鑿出門戶的形狀特意標記出來。
丁齊收起梟陽頂道：「看這個架勢，此門戶已有千年未曾開啟，但說不定裡面還有人居住。我們不要使用控界之寶，這麼潛進去吧，先儘量不要驚動裡面的人。」
所謂潛入，是以方外秘法進入，無需藉助控界之寶開啟門戶。假如這個方外世界已隔絕千年，普通人進去可能會有危險，說不定會莫名染病，假如裡面仍有人居住繁衍，說不定還會給當地族人帶來一場瘟疫。
所以丁齊很謹慎，初次探路只來了五個人，他們五人倒沒什麼問題。穿過門戶之後，眾人都有些發愣，他們身處在一個廢棄的神殿。
為什麼說是神殿，周圍的建築都很高大，用石料堆砌而成，每塊石料都鑿磨得非常精美，但顯然已經廢棄很久了，不少地方都已經坍塌，帶著歲月風化的痕跡。而他們所在的位置，好像是神殿央廣場的一座祭壇。
石不全：「這裡果然曾有人居住，能修出這樣建築，說明族群規模還不小，生產力水平也很高。」
莊夢周補了一句：「組織水平也不錯！不知道這支族人如今還在不在了。」
丁齊抬頭望向遠處道：「應該還在，但已物是人非，否則此處怎會被廢棄？」
石不全又誇張的叫道：「天吶！這裡有這麼多金銀，我們是鑽到金礦里來了嗎？」
殘存的建築間有很多金銀飾物，鑲嵌在浮雕間的花紋很多都是金制的，還有不少動植物以及鳥獸的金質雕像。甚至有些坍塌的屋子原先也鑲了一層金頂，那可不是只貼了一層金箔，而是一大片金殼子。
這裡除了黃金還有銀製品，但是銀製品經過這麼長時間表面已經發暗發黑，不如亮閃閃的黃金那麼顯眼。
冼皓：「看這些遺留的金銀都是不太好拆下來搬走的，所以這麼扔著了。」
尚妮：「我看也不費多少工夫啊，當地人連這種事都懶得做嗎？」
石不全：「也許這裡早沒人了，或者這裡根本不缺這些東西，好拿走的拿走了，不好拆的那留下唄。」
神殿周圍較荒涼，亂石密布生長著稀疏的樹木，沿著一條古道的遺蹟走下山，站在高坡能望見前方的原野。原野有村落、河流與田地，還能看見正在活動的人們。冼皓皺了皺眉頭道：「這裡的樣子有點像翠饒莊，可是總覺得氣氛不太對，缺了幾分生氣。」
丁齊對謝敬之的印象雖然不怎麼樣，但是翠饒莊那片天地秘境卻給人一種生機盎然的感覺。但此地仿佛缺乏了那種蓬勃的生氣，丁齊也皺著眉頭道：「天地間好像有一種迷醉氣息……不對，是空氣里有類似的成份。」
此地的空氣確實瀰漫著一種令人迷醉的氣息，非常非常淡，普通人根本察覺不到，但逃不過丁齊的感應。五人來到原野，卻沒有驚動當地的任何人，他們只是在暗觀察此地究竟是一個什麼樣的世界，越看眉頭卻越皺越深……
三天後，五人聚在原野旁的一座山丘，你看著我、我看著你，都難掩失望之色。梟陽國的情況基本都摸清了，這個方外世界的地域規模不少，但還趕不小境湖，有兩千多人過著與世隔絕的生活，但是很顯然，這裡的明衰落了或者說是明顯退化了。
平原央也有神殿，與遠處深山廢棄的神殿不僅形制不同，而且建築的規模、所採用的修建工藝都遠遠不如。如果說遠方那廢棄的建築是真正的神殿，那麼如今族人們的神殿簡直是拙劣的違章建築。
村落里的房屋大部分非常破舊簡陋，大多是土牆草頂，也有一些石制的材料。但這些石材很多顯然都是一些古代建築遺存，面還殘存著不少精美的紋飾，堆砌成各種地基與牆基。
令人怪的是，如此原始落後的村落居然有、下水系統，沿著道路兩旁以及屋子前後挖出的溝渠，很多地方蓋著石板，在村落外引活水流入。人們的生活用水以及排出的污水，分別走的是兩套水渠系統。
能有這樣的規劃，那已經是明相當發達的標誌了，出現在這裡稍顯突兀。這恐怕說明了一件事，古時這裡的生產力以及農耕明很發達，如今還保留了些許痕跡。
當地人穿的衣服也很簡單，是一種植物纖維編織的灰色厚布片，遠望過去，不論男女老幼，像人人都披著破布袋似的。當地的主糧是一種大麥類的作物，基本也靠野種天收，其耕作方式很有點像五心谷，收割回來的麥粒並不磨粉做餅，而是直接煮著吃。
但有一種作物卻是人工種植的，當地灌溉條件便利、人工開墾的土地，幾乎全種的是這種東西，丁齊稱之為棉樹。
通過這幾天的暗考察，丁齊也能得出很多推斷。這裡的人出生率非常高，但嬰兒的夭折率也非常高，總人口規模是在緩慢的減少。通過種種痕跡來看，其歷史的總人口在巔峰其可能一度超過萬人，但如今也剩下兩千多人了。
至於醫療水平嘛，不說也罷，當地唯一的藥是那種棉樹葉，而唯一的治病方式是在那簡陋的神殿祈禱，由類似巫師的人物賜予棉樹葉攪碎後的湯汁。
其實這裡的棉樹到處都是，棉樹葉每家都有，為什麼還要到神殿裡去求呢？因為那代表了神的賜福，對當地居民來說，應該也有安慰劑的效果。
棉樹是一種常綠灌木，野生植株可以長到三、五米高，它並非木棉，樹開的花很像棉桃，其有很多淺黃色的纖維，當地人用來加工布料。但人工種植此物最主要目的還是用以嚼食，在開墾灌溉的田地，插下枝條讓其生長到一米來高，摘取面的嫩葉食用。
新鮮的嫩葉可以直接嚼著吃，也可以晾乾成茶葉狀儲存，干葉可以磨成粉末以水沖服，直接嚼也行。當地的成年男子幾乎都酷愛嚼食棉樹葉，出門時隨身都帶著一兜，鄰里串門也習慣以此物招待客人。
此地不產酒，人們當然也不喝酒，他們的飲食極為簡單，生活相當於赤貧，嚼棉樹葉是最重要的娛樂。男人們每天要拜神禱告好幾次，其他時間則嚼棉樹葉為樂，或三三兩兩聚在一起，或獨自在家裡找個舒服的地方靠著。
女人們則承擔了更多的勞作，包括種田、做飯、帶孩子、收割穀物，而男人們只在嚼食棉樹葉後的興奮狀態才偶爾干一些活。但女人們卻很少嚼食棉樹葉，因為在當地人的觀念，這是神賜給男人的禮物。
只有少數年紀很大而且有些地位的老年婦女平時才會嚼食一些棉樹葉，其他女性只有在生病的時候將之當藥服用。當然了，也有女人會趁男人不注意時偷偷嚼幾片，但這種情況畢竟不多見，也很難形成習慣。
丁齊他們在當地人難以涉足的山野找到了這種棉樹的原生植株，也做了一番研究，發現其汁液對人有一種特別的效果。它能使人興奮、感覺思維清晰，甚至能暫時忘記飢餓和疲勞，保持精力充沛，能帶給人一種愉悅感和滿足感。
丁齊不是普通人，他當然會研究這種東西更特別的用處。山野找到的原生植株藥性很強烈，強烈到一定程度後在某種意義也算一味靈藥了。假如使用得法，可以輔助入定時保持清明不入昏沉，甚至體會感知更加敏銳的狀態。但若使用不得法，便是有害無益了，而且絕不可多用。
至於當地歷代人工種植的棉樹，藥性已經減弱了很多。普通人嚼食之後，同樣會感到精力充沛、思維活躍、莫名振奮。但是等到藥性消退之後，又會感覺沮喪與思維混亂，做什麼事都提不起精神。
不用說也能知道，長期嚼食這種東西是有害的，不僅不利於個人的身體及精神健康，更大的危害在於整個社會，看看梟陽國的現狀知道了。
令人驚訝的是，這樣一個地方居然遍地黃金。當地有很多金銀製品，甚至普通人在破屋子裡吃煮麥粒，用的也是坑坑窪窪的金碗。這裡有大型的金礦，丁齊他們還發現了古時開採、冶煉的遺蹟，至於銀則是冶鍊金礦的伴生物。
但是當地早已不再冶鍊金礦了，那些古礦不知在多少年前廢棄了，但是遺留下來的金銀器物還銀海非常多。如今這裡還有工匠能將現成的黃金重新熔鑄成形狀規整的新器物，至於製作銀器則是當地還保留下來的、水平最高超的手工藝了。
這裡的金銀多，而銀的質地更硬，適合加工成各種刀具，在這裡是黃金更好的東西，普通族人用金器，而有地位的首領則用銀器。
這樣一個世界，讓人不知道說什麼才好，丁齊他們是來查探梟陽國情況的，不是專程來吐槽的。幾人坐在那裡沉默了半天，尚妮才率先開口道：「他們是野人嗎？」
丁齊苦笑道：「對，他們也是人。」