第五十二章 陰錯陽差（2/2）
中立，是一個看似充滿了和平意義的詞語。
可是每一個薩勒加軍人都知道，在這場席捲整個人類世界的戰爭中，已經加入斐盟數百年的薩勒加，絕對沒有中立的資格！
當鄰國勒雷聯邦在敵人的圍攻下浴血奮戰的時候，薩勒加聯邦撤回軍隊宣布中立的舉動其實和投降並無兩樣。所謂的中立不過是那些親西約的議員們和投降派用以糊弄民眾的漂亮外皮而已。
這種沒有骨氣的妥協，讓薩勒加為此付出了巨大的代價。
隨著總統下台，軍方撤兵，已經看見薩勒加內部亂作一團的西約更是趁機得寸進尺地強行租借了長弓星系。
托爾斯泰將軍在議會上如同獅子一般憤怒的咆哮聲，被淹沒在一片麻木和膽怯的沉默當中。以親西約的議長為首的一幫政客，更是強令所有長弓星系的駐軍全部撤離，否則視為叛國。
最終，在整個薩勒加的沉默當中，托爾斯泰上將帶領著唯一一支敢於追隨他的艦隊，以絕對劣勢的兵力義無反顧地擋在了蘇斯艦隊的前進道路上。
從一開始，那就是一場早已經註定會失利的戰役。
無論是追隨者還是旁觀者，都非常明白這一點。也知道，那位流著淚走出議會大廳的老將軍，是在用生命捍衛這個國家的自由和尊嚴！
當長弓地方艦隊全軍覆沒托爾斯泰將軍壯烈殉國的消息和議會宣布托爾斯泰及方香叛國的文告同時傳遍國內的時候，不知道多少薩勒加軍人在那一夜伶仃大醉，不知道多少有血姓的軍人砸掉了手邊一切能砸掉的東西，痛哭失聲！
身為軍人，他們不怕死。他們曾經在托爾斯泰的領導下，支援百慕達星系，英勇作戰。為薩勒加軍人贏得了所有人的尊重。可是，在這個被一幫只知道爭權奪利的軟骨頭控制著的國家，他們連犧牲的權利都已經被剝奪了！
想要為這個國家犧牲，他們就必須背負上叛國者的罪名！這是多麼荒唐，多麼可笑的時代！
從那時候起，薩勒加就保持在一種讓人窒息的怪異氛圍中。軍人們冷眼旁觀，民眾們麻木不仁，政客們爭權奪利。
想像中的和平並沒有帶來安寧的生活。
大量來自西約的企業集團，利用西約在薩勒加國內巨大的影響力，勾結貪官污吏強取豪奪肆意妄為。大量企業開始倒閉，失業率和犯罪率急劇上升。
民眾這個時候才發現，那個公平，自由而有尊嚴的國家，已經在不知不覺之中退變成了一個漸漸腐爛的泥潭。
司法死亡了。沒有人能夠通過法律獲得公正。被人欺凌之後唯一找回公道的方式就是訴諸於個人的報復，然後被那些達官貴人以法律的名義制裁。
自由的輿論也死亡了。當初那些大聲反戰的人們，被嚴苛的法令封上了嘴。他們再也不能發表自己的意見。無論他們想說什麼，都必須做好被忽然闖進家門的警察當著妻兒的面抓捕的危險。
再加上經濟的衰退和飛漲的物價，生活艱難精神壓抑的人們終於在殘酷的現實面前明白，一個國家試圖在這場戰爭中明哲保身並且把希望寄托在原來的敵人身上，是一件有多麼愚蠢的事情！
就在這個時候，一個消息傳來——道格拉斯率領的斐盟第十九集團艦隊奇襲了長弓星系。
與此同時，一支從自號匪軍的艦隊橫空出世，配合道格拉斯一舉擊潰並俘虜了漢弗雷率領的兩支比納爾特象級艦隊，與突破百慕達的拉塞爾藏鋒艦隊勝利會師。
人心思變的薩勒加國內本就是暗流涌動，這個消息更是起到了推波助瀾的作用。儘管政斧當局已經想盡了一切辦法控制輿論，可他們還是沒有辦法制止消息像插上了翅膀一樣傳遍整個聯邦。
痛定思痛且一直在反思自己的薩勒加軍人們，通過軍方特有的視線，目視著外面那個並不遙遠的世界發生的一切。
他們看見了不肯屈服的勒雷人，看見了斐揚人，更看見了薩勒加人！
所有人都被眼前的一切震驚了。
他們沒有想到的是，當初僅剩的數十艘戰艦黯然駛向宇宙身處的長弓地方艦隊，就是現在的匪軍艦隊的主力作戰成員，更沒有想到那位被譽為薩勒加星際海軍之花的指揮官方香少將，已經成為了匪軍的核心領導軍官之一。
仿佛一石激起千層浪。現實面前，人們難以分辨心頭究竟是欣喜還是羞愧。
對於每一名薩勒加官兵來說，方香都不僅僅是一支地方艦隊的小小少將指揮官。從她跟隨托爾斯泰迎向闖進國門的蘇斯艦隊那一刻起，她就已經成為了所有薩勒加軍人心目中的女神！
或許是處於對現實的失望，或許是出於對托爾斯泰的追憶，總之，方香在人們心目中的地位每一天都在向著無止境的巔峰攀升。
薩勒加的軍人們瘋狂地喜歡著她，這朵純潔美麗的薩勒加海軍之花在長弓星系一役中綻放出遠比她的美貌更加絢麗的色彩。雖然她是女人，可她的所作所為讓每一名沉默的薩勒加男人感到羞愧。
原本大家都以為，方香和長弓艦隊殘部此刻一定已經凶多吉少。可當她和他們出現在大家面前的時候，大家才知道，雖然他們身上還貼著叛國者的標籤，可他們卻在為這個國家戰鬥！
他們比以前更加自信，堅定而英勇。從未退縮！
其後，薩勒加國內的風向就開始急轉直下。洶湧的暗流衝出地穴奔騰咆哮，漸成無法阻擋的大勢！
首先是國內各地屢屢爆發襲擊西約商團和官員的暴力事件，緊接著，一些軍方將領開始和議長領導的政斧唱反調。成千上萬的基層青年軍官更是組成了救亡軍官同盟，在軍方內部串聯。
千里之堤尚且毀於蟻穴，更何況是早已經風雨飄搖的薩勒加聯邦在這個時代最重要的軍官階層出了問題。
從一點一滴到涓涓成流，事情，就這麼自然向前奔走。
那是一個特殊的時期。當時的西約已經被完全趕出了藍石星，蘇傑兩國的聯軍也在查克納雷斯克星系陷入泥沼，攻勢受挫。
可權力還掌握在一幫親西約的政客手中，軍官們還沒有串聯到可以公開挑戰他們權威的程度，更沒有人知道駐紮在勒雷聯邦的西約大軍會不會在某一個時間忽然幹掉兵力明顯處於劣勢的匪軍，奪回長弓星系。
沒有人能夠看透當時的迷霧。
雖然大家都能夠感受到那激盪的風雲已經帶著寒氣撲面而來，可誰也不知道哪一個地方的哪一隻軍隊將在哪一天成為雷霆聲後的第一滴雨。
所以，朗德自己都承認，如果不是一次陰錯陽差的聚會，就連他自己也不相信自己能夠走到今天這個位置！
那是匪軍重返勒雷聯邦的前兩天。謝爾頓艦隊正在猛攻勒雷牛頓星系跳躍點。而李佛叛出斐揚共和國，讓整個斐盟都陷入悲觀的情緒當中。
那天，朗德受一位剛認識不久的朋友邀請，參加了一群首都警備區的低級軍官們的啤酒會。
一名剛剛晉升為上將的將軍，雖然排名靠後，也沒有什麼特別出眾的才能和名氣，可是，朗德數十年來一貫的正經偽裝和那身制服，還是讓他得到了這些從前總統下台後打亂編制抽調來的年輕軍官們的歡迎。
在志得意滿地接受了軍官們的恭維之後，朗德發現，自己似乎來錯了地方。
這不是普通軍官們的聚會，酒館裡每一個年輕軍人的憤怒咆哮，都充斥著讓朗德坐立不安心驚肉跳的反動。
他做夢也沒想到，這幫不知天高地厚的青年軍官竟然試圖在這個節骨眼上發起政變……這麼來形容這幫軍官的實際言辭或許有些誇張，不過，如果朗德需要將這一切上報的話，他一定會在文件中這麼寫！
為了避免說話被人抓住把柄，同時也為了避免被在場的人群起而攻之，朗德微笑著不發一言，只是不住的喝酒。
他喝酒時的爽快，身上簇新的上將制服和高深莫測的微笑，讓每一名軍官深受鼓舞。而就在這時，一位軍官傳播了朗德曾經是方香的上司，亦師亦友，並一直追求海軍之花，甚至讓艦隊打出示愛標語的壯舉。
如果這些話是在以前說，或者落入熟悉朗德的少數人耳朵里，一定是一個讓朗德自己都抬不起頭來的笑話。
可是在那個狂熱的酒吧里，這位愛情的失敗者，卻成為了所有人眼中的英雄。
人們的好奇心高漲，想要知道朗德當初究竟是怎麼追求方香，怎麼和她共事，又是怎麼走進這間咖啡館的。
不停喝酒的朗德已經有些醉了，他甚至自己都不記得自己當時是怎麼說的。反正，那一連串吹牛的謊言贏得了在場的年輕軍官們山呼海嘯般的喝彩。
人們相信他和方香有著同樣高潔的品質，有著同樣的愛國熱忱，雖然在感情上方香並沒有立刻接受他，可那只是出於一位女姓的羞澀。在心裡，在人生的道路上，他和她早已經是志同道合的知己和心有靈犀的戀人。
儘管朗德竭力避免自己落下口實，只編造和方香之間朦朦朧朧的瞎話，可是，人們還是自動將他支支吾吾的話補充成了他和方香保持著聯繫，在這個斐盟節節敗退的時候，他走到大家中間來，就是為了讓薩勒加沿著托爾斯泰將軍的道路，英勇的戰鬥下去！
音樂聲中，朗德的胸口重重地起伏了一下，呼出一口濁氣。
那一天的記憶到數十名憲兵闖進酒館為止。後來發生的一切他都完全不記得了。不過這並不要緊。要緊的是，當他酒後清醒過來的時候，他已經是數百名年輕軍官一同發動政變的領袖！
在知道政變迅速得到了薩勒加大部分軍隊的響應，前議長等人已經倉皇出逃的時候，朗德沒有浪費這個機會。
他迅速將一干已經激動得發昏的青年軍官和他們的部隊團結在自己周圍，調集自己的部下控制了首都，接管了天網，以迅雷不及掩耳之勢完成了從一名排名靠後的新晉上將到這個國家掌控者的轉變。
衝動的軍官階層，過於保守和沉穩的薩勒加將軍們，共同將這個看似並不恰當的機會給了朗德。
到這個時候，朗德已經沒有退路了。
而幸運女神在這個時候，眷顧了他——匪軍奇襲百慕達，殲滅德西克第五艦隊，擊潰謝爾頓艦隊，閃電般收復了勒雷全境！
人們瞠目結舌地看著這一連串的變化，不少早在前期就介入並推進了政變的將領，甚至真的以為朗德一直和方香有聯繫。他們停下來，面面相覷，等待並觀望著。即便他們對這個忽然冒出來的傢伙並不怎麼信任。
對朗德來說，一切都是那麼的美妙——如果他的根基不是那麼淺，或者真的和方香保持著聯繫並得到斐盟的支持的話……
音樂停止了，美妙的餘音似乎還在車廂里迴蕩。
朗德靜靜地想著心事。
從他品嘗到權力的甜美的那一刻起，他就沒想過要放棄這上天賜予的禮物。當初在小酒館或許是陰錯陽差，可酒醒之後的一切都是他靠自己爭取來的！
在薩勒加軍方，原來的他算不上什麼人物。如果人們知道真相的話，至少有十位薩勒加軍方將領能夠不費吹灰之力取代他，讓他灰溜溜的滾開。
不過，似乎是幸運女神一直跟隨在他的身邊，黑斯廷斯南下和斐盟忽然改組盟軍指揮部，讓他從中嗅到了一個天賜良機。
和心腹商量之後，他和李佛主導的斐盟指揮部取得了聯繫。不過，就目前來看，要掌握身處東南戰區的薩勒加，他還需要一張護身符……
電話已經打了，他對自己的深情表白很滿意。
現在，他擁有和薩勒加其他競爭者之間的信息不對稱優勢。只要能夠在很短的時間內解決方香，那麼，借著這位薩勒加軍人心目中女神的聲望，他就能有足夠的時間安插親信，合縱連橫，真正坐穩這個寶座！
飛行車，駛入目的地的大樓前停了下來。
朗德睜開了眼睛，靜靜地等待自己的警衛隊長打開車門。
賭注已經下了，現在就等開牌了。無論方香是否會拒絕，他都已經做好了更充分的準備——必要的時候，不折手段！