第十六章 吃軟飯（2/2）

想像一下85歲的自己（要是活得到的話）顫顫巍巍地走上諾貝爾獎的領獎台……要不還是買一張克萊頓大學的文憑回國去當地主家的少爺混吃等死，實在不行就到丈人開的銀行裡面吃口軟飯算了。

問題是這口軟飯也不是那麼好吃的，原因就是他太太，確切地說未婚妻已經死了。

他們老家有一位姓周的在上海開鐵鋪子發財，又跟同業的同鄉組織一家小銀行，名叫「點金銀行」，自己榮任經理。他記起衣錦還鄉那句成語，有一年乘清明節回縣去祭祠掃墓，結識本地人士。袁燕倏的父親是一鄉之望，周經理少不得上門拜訪，因此成了朋友，從朋友攀為親家。他還在高中讀書，就隨家裡作主訂了婚。

當然和絕大多數民國大師一樣，他也反抗過這門包辦婚姻。不過原來的袁燕倏性子軟弱，被他老爹一罵就此作罷。

所以他很早開始讀叔本華，常聰明地對同學們說：「世間哪有戀愛？壓根兒是生殖衝動。」

袁燕倏中學畢業之後進了上海滬江大學（上海理工的前身）繼續深造。轉眼已到大學第四年，只等明年畢業結婚。一天，父親來封快信，上面說：「頃得汝岳丈電報，駭悉淑英（他未婚妻的閨名）傷寒，為西醫所誤，遂於本月十三日下午四時長逝，殊堪痛惜。過門在即，好事多磨，皆汝無福所致也。」

作為一位西醫黑，袁燕倏的父親寫信告訴兒子，連房產證都不用加名字就能到手的媳婦兒因為打擺子，不幸被西洋邪術給害死了。這只能說明他這個兒子沒有福氣，老袁家這種知書達理的大戶人家就不去當醫鬧了。

信後又添幾句道：「塞翁失馬，安知非福，使三年前結婚，則此番吾家破費不貲矣。然吾家積德之門，苟婚事早完，淑媳或可脫災延壽。姻緣前定，勿必過悲。但汝岳父處應去一信唁之。」

他的父親還曉得混沌理論，所以在信件最後寫道：老司機因為丟了馬而發不了車，也不一定是一件壞事，萬一趕上嚴打呢？如果三年前你們就結婚，我家這次就要大出血了。不過要是三年前把婚事辦了，你媳婦兒說不定因為蝴蝶效應就不用死。這件事情你就不用多想了，不過應該給你岳父寫一封弔唁信。

其實袁燕倏當時看了有犯人蒙赦的快活，但對那短命的女孩子，也稍微憐憫。自己既享自由之樂，願意旁人減去悲哀，於是向未過門丈人處真去了一封慰唁的長信。周經理收到信，覺得這孩子知禮，便分付銀行里文書科王主任作復。文書科主任看見原信，向東家大大恭維這位未過門姑爺文理書法都好，並且對死者情詞深摯，想見天性極厚，定是個遠到之器。（注釋1）

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注釋1：眼熟那就太對了，順便對錢鍾書先生說聲不好意思。