第0296章 舊船換海灣（2/2）
俄羅斯帝國雖然看起來十分的龐大而可怖，被歐洲視為「灰色壓路機」和「歐洲憲兵」，但它實際上卻是一個外強中乾的泥足巨人，經濟、政治等各方面制度都非常落後，同時政府軍隊極為腐敗，官員昏庸無能，體制問題極為嚴重。整個俄國內部都充滿了尖銳複雜的矛盾。
沙皇尼古拉二世這個人雖然平庸無能，鎮壓革命卻是行家裡手，被民間稱為「血腥的沙皇」。1905年～1907年的俄國第一次資產階級革命就是被他扼殺的。為了轉移國內的矛盾，同時也為了對外掠奪，尼古拉二世把俄國拖入了第一次世界大戰。
但結果卻是俄國軍隊屢遭失敗，喪師失地，本來就很落後的經濟遭到了極大的破壞，戰爭的災難引起了廣大人民的強烈不滿。這場戰爭進行到現在，已經將俄國的社會矛盾完全激化了，國內反戰運動日益高漲。
俄國國內現在已經亂成一鍋粥了，長期處於重重壓迫之下，饑寒交迫之中的人民再也無法忍受沉重的壓迫和平白的犧牲，群眾鬥爭此起彼伏，連綿不斷。幾乎到處都在動亂，每天都有群體事件。
到了這個時候，明眼人都看得出，俄羅斯已經撐不住了，國內爆發革命只是時間問題。此時東線的俄軍已經士氣極度低落，兵無戰心。現在德國和奧匈也看出來了，他們都已經放緩了對俄羅斯的進攻，轉而將大量主力調往西線，加大對於英法的攻勢。
而英國在德國登陸不列顛後，也是快被逼瘋了，現在倫敦雖然還能守住，但也是一日三驚。最要命的是，這段時間德軍又增援了14個師的部隊到不列顛島，並且占領了倫敦以北的牛津和哈洛，以及倫敦以西的雷丁等地，切斷了倫敦和其他地區的幾條主要連接通道。
……
現在協約國的形勢可說是萬分危急，要是等到俄羅斯爆發革命，或者倫敦陷落，那麼這場仗也就差不多了。他們已經拖不起了，哪怕中美開出了很過分的高價，但這批軍艦也必須吃下來。
中美兩國卻是不急，至少表面上不急，他們一邊和英法討價還價，一方面又互相勾結，每天都是好幾封甚至十幾封的越洋電報。雙方在勾搭好之後，就同時給出了一個最後的價格，表示不能再少了。
美國表示，這批軍艦的價格是四千五百萬英鎊，這是最後價格，不能再少了。但是你們可以不給那麼多現金，就用殖民地抵款好了。加勒比海以及沿岸的所有島嶼和基地，法屬蓋亞那、英屬蓋亞那，以及加拿大的五大湖地區，北緯50度以南的所有地區，包括紐芬蘭島和溫哥華島全部，英法的太平洋島嶼……
而中國的最後報價是二千七百萬英鎊，也可以不給現金，用土地抵債是可以接受的。英屬馬來亞、英屬婆羅洲、英屬印度、錫蘭、法屬印度支那、海灣地區什麼的，都可以……
英法一接到這個條件，直接是臥槽了。這尼瑪簡直就是趁火打劫啊這是！兩家都是這種條件，要是英法還想不到這是中美聯手抬價，那就是白幹這麼多年的帝國主義。但是知道又能怎麼樣？對於這筆生意，中美兩國是絕對不會急的，而英法是真正的等不起。
看這兩家的架勢，要是不割讓土地是肯定做不成這筆生意的，哪怕英法真的掏出這麼大筆錢來買，中美兩國也肯定會找種種藉口進行刁難，反正急得不是他們。到了這個危急關頭，英法也只好捏著鼻子認了，大不了打贏了再從二德子身上撈回來。
「該死的美國人，該死的中國人，這幫貪婪的魔鬼！他們一定會下地獄的！一定會！」勞合喬治首相有種悲憤欲絕的感覺，以前都是俺大英把別人當冤大頭宰，哪有像這樣被人當冤大頭宰的啊？大英帝國什麼時候被兩個暴發戶這麼折騰啊？
「首相閣下，但是現在如果沒有這批軍艦，我們根本守不住廣闊的殖民地，也不能壓制德國人的艦隊。」最近又兼職了外務大臣的海軍大臣阿瑟·貝爾福也是一臉悲憤：「閣下，殖民地雖然重要，但是本土更重要啊……」
「我知道，哎，看來這次不讓步是不行了……」勞合喬治泄氣的坐到椅子上。
他陰沉著臉想了好一會兒才說道：「不過印度和加拿大是帝國的根本，這兩塊土地是無論如何不能讓步的！加勒比海可以讓給美國，太平洋的島嶼也可以給幾個，但其他地方這些揚基佬就別想了！」
「嗯，那麼中國人那邊呢？」亞瑟·貝爾福問道。
勞合喬治怒氣沖沖的說道：「緬甸和馬來亞都不能給，英屬婆羅洲也不給，一群黃猴子暴發戶，居然也敢怎麼敲詐我們。」
「閣下，我們現在的軍艦缺口非常大，如果缺了中國的那批軍艦，我們還是不夠用的。」貝爾福雖然現在身兼兩職，主要在負責外交，但海軍事務還是很熟悉的。
「哎，好吧，我們找一塊不那麼重要的地盤給中國人吧，這幫該死的傢伙，根本就是東方的猶太人！」勞合喬治咬牙切齒的罵了幾句，也只能向現實屈服了。
他對著牆上的事情地圖找了好久，最後指著海灣那塊殖民地說道：「阿瑟，這有什麼？」
貝爾福聳聳肩，說道：「沙子、椰棗、駱駝和阿拉伯人，除了這些，什麼都沒有……我覺得只是這點兒沙子，中國人恐怕是不會願意的。」
第一海務大臣亨利·傑克遜爵士說道：「這些中國人對土地的貪婪不下於俄國人，你看他們連紐幾內亞那樣的爛地都要，再說，他們已經從奧斯曼那裡買到了哈薩地區，說明他們還是看得上這裡的。完全可以試試，實在不行的話，可以再加點兒。另外，法國人總不能什麼都不出吧！」