第九卷 第一章（1/2）

台版 轉自 陽子ようこ@輕之國度

訓練  二月八日（一）

孝太郎和露絲一大早就爬了起來。兩人準時在清晨五點出門，展開例行性的晨跑。離開可樂娜莊之後前往河濱公園，沿著河岸的步道繞行一圈，這就是兩人的慢跑路線。

自從去年下半年開始特訓之後，露絲的體力可說是一天比一天進步。進入二月份的時候，各項體能表現獲得了顯著的改善，舉手投足之間幾乎是判若兩人。每天早上從不間斷的運動習慣讓她對自己的身體更加熟悉。多虧了特訓，前幾天在滑雪場時，露絲並沒有像由莉佳那樣醜態百出。

——真不愧是芙蕾亞蘭殿下的子孫，露絲果然很有潛能。

孝太郎的欽佩並不是毫無來由的。特訓剛開始時，結束晨跑的露絲總是累得面色發白、氣喘吁吁；但如今即使跑完全程，她也是神情自然，絲毫不以為意。

拿起毛巾輕拭臉上的汗珠之後，面帶微笑的露絲凝視著孝太郎。

「里見先生，你今天也要鍛鏈嗎?」

沿著河濱公園的步道慢跑數公里之後，接著在公園的廣場進行肌耐力鍛鏈——這就是兩人幾個月以來例行的晨間訓練課程。如今慢跑已經結束，按照以往的慣例，接下來應該是要進行肌耐力鍛鏈才對。

去年晨間訓練開始之初，早苗和由莉佳也加入了特訓的陣容，不過很快就以天氣寒冷或是早上爬不起來的理由退出了特訓，只剩下孝太郎和露絲兩人一路撐到現在。

「不，差不多該進入真正的訓練了。」

孝太郎卻搖搖頭。有別於以往的答案傳人耳中，讓露絲不禁睜大了雙眼，露出詫異的神情。

「真正的訓練?」

「是的。既然露絲現在已經鍛鏈好基礎體力，我想應該可以開始技法的練習了。」

事實上露絲的目的正是希望從孝太郎身上學到防身用的格鬥技。慢跑以及肌耐力鍛練的用意只是為了鍛鏈基礎體力，為日後的格鬥技修行奠定良好的基礎。如今見露絲的體能有了長足的進步，孝太郎這才決定要進入下一個階段。

「你的意思是，我終於可以學習格鬥技了嗎?」

喜出望外的露絲情不自禁地在胸前緊握雙拳，模仿拳擊手揮出刺拳的姿勢。不過露絲本來就不習慣攻擊別人，拳頭自然是沒什麼威力，就算真的被打個正著，應該也是不痛不癢吧。孝太郎凝視著興奮不已的露絲，卻笑著搖搖頭。

「不，跟格鬥技相比，這種武術更適合你。」

「這種武術?」

露絲放下拳頭，雙眼流露出意外的神情。無視於露絲的詫異，孝太郎逕自走向擺在一旁的行李。兩人的行李除了兩個運動背包之外，還有一隻收納棒球球棒的皮套。只見孝太郎從中拿起了皮套。

咔嚓。

「要我使用球棒嗎?」

皮套裡面收納著孝太郎的木製球棒。當露絲在廣場上進行肌耐力鍛練時，孝太郎有時會拿出球棒練習揮棒，因此露絲知道皮套裡面放了些什麼。如今看到孝太郎拿起皮套，露絲還以為孝太郎打算傳授棒術的技巧。

「啊哈哈，不是啦。」

孝太郎笑著拉下皮套的拉鏈，露絲這才發現收納在皮套之中的物品不是球棒，而是兩把長劍。一把是仿製的佛德賽傳統騎士劍，另一把比騎士劍更加細長，似乎以突刺為主。不過兩把都只是練習用的長劍。

「劍術?」

「是的，我認為劍術比格鬥技更適合你。」

於是孝太郎將細劍遞給露絲。

咻!

接過細劍之後，露絲輕輕一揮。來自騎士世家的露絲雖然不擅長劍術，好歹也曾經接受過基本的劍術訓練，舞動長劍格外得心應手。

——果然不出所料。

孝太郎之所以選擇指導露絲劍術，基本上有三個原因。

首先是露絲的體型嬌小，並不具備身材方面的優勢。對她來說，跟敵人正面衝突的時候，手持武器還是比赤手空拳更加妥當。再加上露絲是佛德賽的騎士，自然應該以長劍為武器，而且細劍顯然比傳統的闊劍更加適合。佛德賽傳統的騎士劍過於厚重，對於體型嬌小的露絲而言無疑是一大負擔。

第二個原因，則是孝太郎劍術方面的造詣更勝于格鬥技。在古代佛德賽的經歷大大提升了孝太郎的劍術實力，而且提亞的正規訓練以及在實戰中所擷取的寶貴經驗，也不是孝太郎蒙著眼睛獨自摸索的格鬥技所能相比的。

最後的原因，則是孝太郎曾經多次與「細劍高手」芙蕾亞交手。滯留古代佛德賽期間，孝太郎幾乎天天與芙蕾亞練劍，因此對芙蕾亞的劍法十分熟悉。如今只要將芙蕾亞的劍術原封不動地傳授給露絲，一定可以在短時間之內收到可觀的效果。

基於上述三個原因，孝太郎決定捨棄格鬥技，將芙蕾亞的劍術傳授給露絲。對於孝太郎而言，這也是讓他既懷念又期待的一件事。

露絲手中的細劍劃破清晨冷冽的空氣。動作雖然不怎麼熟練，但看得出細劍的重量並未對露絲造成太大的負擔。當然，這也是幾個月以來鍛鏈體力的成果。

「這樣子，還、還可以嗎?」

「嗯，還不錯。不過突刺的時候記得保持手臂的高度，別掉下去了。」

「是，里見先生!」

孝太郎正面觀察露絲舞動長劍的姿態，同時以過往的記憶為依據，慢慢將露絲的動作修正為芙蕾亞的模式。

——兩個人真的很像……

露絲跟孝太郎記憶中的芙蕾亞幾乎是一模一樣。除了長相之外，連舞動長劍的姿態也是如出一轍。當然，露絲目前的實力還不足以跟劍術高手芙蕾亞相比，不過兩人的動作與神情實在是過於相似，孝太郎的臉上不禁浮現出會心的微笑。

「啊……」

察覺到孝太郎的表情之後，露絲不禁微微一愣。

露絲過去從未見過孝太郎的這種表情。平靜、柔和，卻又帶點寂寞——不僅讓人產生了依賴感，也激起了想要為他付出的感情。孝太郎的笑容擁有一種不可思議的魔力，讓露絲幾乎失去了平常心。

「怎麼啦，露絲?」

見露絲突然停止練劍，孝太郎忍不住開口詢問。

「啊!對，對不起，里見先生!」

孝太郎轉換成另一種表情後，露絲這才將意識拉回現實。

「呃……那個……我突然有種奇怪的感覺……」

為了掩飾內心的尷尬，露絲連忙顧左右而言它。

「恩，我能體會。」

孝太郎點點頭，顯然並未察覺露絲內心的混亂。因為露絲的推托之詞確實引起了孝太郎的共鳴，所以他也沒注意到露絲的雙頰早已泛起了陣陣紅暈。

「過去都是我向你討教劍術，如今立場居然對調了過來，也難怪一時之間不太習慣。」

過去的戰鬥之中，露絲多半都是以闊劍為武器。不過露絲所使用的闊劍是佛德賽高度發展的科學技術所製造出來的半自動武器，與本身的劍技無關。當提亞為了戲劇公演的角色傳授孝太郎劍術的時候，露絲就是手持那把闊劍，充當孝太郎的練習對手。嚴格說來，露絲相當於孝太郎的劍術教練，如今兩人的角色卻剛好相反，多少也會感到有些突兀。

「……那不是我的實力，我只是靠那把劍而已。」

「露絲今後一定會愈來愈強的。」

「希望如此……」

短暫的對話穩定了情緒，露絲再度舉起長劍。孝太郎見狀，也舉起長劍與露絲展開對峙。

「里見先生?」

「露絲，試著攻擊我吧。這樣子才比較容易測試你的實力。」

孝太郎將全副精神集中於自己的雙眼，頓時清楚看見露絲的身上散發出朦朧的白色光芒。這道白色的光芒，就是來自露絲體內的靈波。藉由檢視露絲髮動攻擊時的靈波變化，孝太郎得以清楚地掌握露絲與芙蕾亞之間的差異。

「可是，這樣子不會危險嗎?」

「放心吧。這些都是練習用的長劍，安全得很。」

孝太郎笑了笑，便主動以手指觸摸劍刀的部分。孝太郎和露絲手中的長劍都是練習用的道具，劍刃的部分早已替換成柔軟而富有彈性的材質，即使命中對方，也不會造成任何傷害。

「我知道了，就試試看吧。」

露絲點點頭，舉起細劍護住中盤，並以劍尖直指孝太郎。這種英姿颯爽的起手架式，正是源自孝太郎的指導。

——嗯……動作雖然漂亮，意志力卻還是不夠集中。而且……

露絲所散發出來的靈波四處游栘，正在尋找孝太郎的破綻。相較之下，芙蕾亞在面對敵人的那一瞬間，就已經決定了下手的目標。不過這種精準的臨場判斷能力需

要實戰經驗的累積，倒也不是一蹴可幾的。

「小心了!」

露絲主動搶攻。就年紀而言，露絲的移動速度可說是異常迅速。當然，這也是平日鍛鏈的結果。

——果然如此……

孝太郎從露絲所釋放出來的靈波之中發現了一個大問題。比起臨場判斷能力精不精準，這個問題更加嚴重。

「露絲，認真一點。」

「我已經、很認真了!」

露絲迅速地往前踏出一步，反覆將劍尖刺向孝太郎。然而孝太郎卻站在原地不動，舉起長劍輕輕一擋。

鏘!

露絲的劍尖命中孝太郎的劍身，硬生生地彈了回來。

「這是我的、極限!」

第一波攻擊雖然被擋了下來，露絲依然毫不氣餒，繼續發動第二波、甚至是第三波的攻擊。除了突刺之外，甚至還加入了斬擊，宛如狂風暴雨的連續攻擊確實已經達到露絲的極限。藉著讀取靈氣的流動採取防禦的同時，孝太郎也在內心思索該怎麼解釋才好。今天畢竟是第一次實戰特訓，無論是劍術或是經驗方面，露絲都略顯不足，因此孝太郎才得以分心思索。

「不是這個意思……這麼說好了，就把我當成是你一心想除掉的敵人吧。」

擋下了好幾波攻勢之後，孝太郎向露絲說明內心的想法。即使是一邊思考一邊說話，孝太郎的動作依然流暢，毫無窒礙。

「把里見先生當成一心想除掉的敵人……?」

露絲大吃一驚，呆呆地站在原地。只見她舉起長劍護在身前，臉上露出為難的神情。

「沒錯。露絲，你是不是擔心會弄傷我，所以動手的時候才有所顧忌?」

「這……是沒錯啦。」

露絲放下長劍，凝視著劍尖之後，旋即抬起頭來面對孝太郎。可是她卻搖了搖頭。

「這很困難，畢竟里見先生不是我的敵人……」

「練習用的道具劍很安全的，儘管放心吧。」

「話不能這麼說……」

露絲陷入了左右為難的局面。她打從心底信任孝太郎，實在無法跟孝太郎拚個你死我活。

這就是孝太郎所察覺的問題：露絲的劍法過於仁慈了。臨場判斷能力固然需要實戰經驗的累積，然而這種過於仁慈的劍法則會大幅縮減可攻擊的範圍。這樣一來，即便累積了多少實戰經驗，她的劍術也無法有多大的進步。

「不如這樣吧。就當作我是突然背叛提亞、意圖對提亞不利的敵人好了。」

考慮片刻之後，孝太郎做出這樣的提議。露絲的仁慈固然是一項美德，卻會對劍術的練習造成不良的影響。因此孝太郎希望露絲暫時忘了仁慈，將自己視為仇敵。

「那種事情是不可能發生的。」

然而露絲卻還是搖搖頭。在她的心目中，孝太郎是不可能傷害提亞的，否則當初又怎麼會要求孝太郎成為提亞的家臣呢?

「傷腦筋……」

孝太郎微微苦笑，無奈地搔搔後腦。露絲的信任固然值得高興，不過在劍術特訓的前提之下，這可是一個相當棘手的問題。

——露絲跟由莉佳一樣，本來就不是適合戰鬥的個性……就算練習對手不是我，結果應該也是一樣的吧……

換成由莉佳、早苗或是奇莉華擔任練習對手，露絲一樣會有所保留。露絲的個性就是這麼仁慈，這是天性使然，改也改不過來。

「不然，把我當成打算刺殺提亞的殺手如何?」

「那……可以請你遮住臉部或是眼睛嗎?只要看到里見先生的臉，我就會放鬆下來……」

事實上露絲也知道孝太郎指的是什麼。然而孝太郎是連提亞也信任有加的人物，露絲說什麼也無法認真對他動手。

——里見先生的要求簡直就是強人所難，世界上哪有眼神那麼溫柔的殺手……?

對於露絲而言，將孝太郎視為敵人幾乎是不可能的任務。而且每當露絲舉起長劍，孝太郎總是會流露出不可思議的眼神，仿佛正在凝視著遙遠記憶中的故人，無比柔情之中帶著些許的惆悵。孝太郎的視線總是澆熄了露絲好不容易培養出來的敵意，令露絲幾乎忘了現在正是實戰訓練的時間。就這點而言，孝太郎顯然不適合擔任露絲的劍術教練。

「我的長相那麼滑稽嗎?」

無視於露絲內心的千迴百轉，孝太郎愣愣地觸碰自己的臉頰。露絲見狀，忍不住將心中的情緒化做言語脫口而出：

「……傻瓜……」

對於拘謹內向的露絲而言，這是相當罕見的嬌嗔。孝太郎駑鈍的反應終於讓露絲按捺不住，決定大膽地吐露內心的情感，好好地捉弄孝太郎一番。

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