第六卷 第二章（1/2）
圍巾與打工 十二月十日（四）
這天早上，孝太郎在規律的菜刀聲響和熟悉的味噌湯香氣之中甦醒。
——該不會是……？
睜開雙眼，窗外的陽光頓時射入眼帘。抱著枕頭的孝太郎正橫躺在窗邊。對於睡相不好的孝太郎而言，第二天早上在何處睜開雙眼早已是預料之中的驚喜，不過他的身上還是一如往常地蓋著棉被。
「奇莉華，家裡的納豆好像用完了。」
「嗯。今天回家的時候，再順便帶一點回來好了。」
廚房傳來露絲和奇莉華的交談。先前孝太郎所聽到的菜刀聲響以及味噌湯的香氣，就是出自於兩人之手。
——原來是奇莉華……
孝太郎轉動頸子，打量著廚房的奇莉華和露絲。這陣子早晨的廚房總是只有露絲一人，如今終於恢復一個星期前的狀態，孝太郎卻望著奇莉華的背影發愣，一時之間還真的有點不太習慣。
「對了，露絲，你借我的筆記我已經抄完了，待會兒就還給你，謝囉。」
「不必這麼客氣啦，奇莉華。」
——看來她的麻煩已經解決了。
望著奇莉華在廚房忙碌的背影，孝太郎突然有感而發。光是看到奇莉華一如往常地站在廚房，孝太郎就感到無比地滿足。
『孝太郎，吃早餐了嗎？』
這時早苗的面孔突然出現在孝太郎的眼前。只見她揉揉眼睛，一副還沒睡飽的模樣。
「還沒，繼續睡吧。」
『嗯。』
早苗張開雙手，作勢抱住孝太郎，接著就緩緩沒入孝太郎的體內。眼看著就要消失在孝太郎體內，早苗突然喃喃自語：
『孝太郎。』
「嗯？」
『可以暫時維持這樣的心情嗎？我喜歡這種暖洋洋的感覺……』
「……好，我儘量。」
『嗯——』
於是早苗緩緩地融入孝太郎的身體之中。
——暖洋洋的感覺……
早苗的這句話讓孝太郎猛然醒悟，原來自己打從心底歡迎奇莉華的歸隊。
天生少根筋的由莉佳其實也有敏感的一面，尤其是在入睡的時候。或許是過去曾經在壁櫥裡面受到蟑螂騷擾的經驗造成心靈上的陰霾，每天晚上總是翻來覆去難以入睡。
可是一旦睡著了，就跟孝太郎一樣爬不起來。有時候大家都已經出門上學了，由莉佳依然在壁櫥裡面呼呼大睡。
不易入睡、叫不起來。
由莉佳無疑是個相當麻煩的同居人。
「呼嚕～～呼嚕～～呼嚕～～」
「這下子該怎麼辦才好？」
孝太郎站在張開嘴巴呼呼大睡的由莉佳面前，臉上的表情有些為難。早餐已經上桌了，該叫由莉佳起來吃飯，可是孝太郎用盡了一切手段，就是叫不醒由莉佳。
『別管她了，就讓她睡吧。』
「那怎麼行？她已經是班上的遲到大王了，放任她繼續遲到的話，明年能不能順利升級還是個問題。」
孝太郎原本也是採取放任的態度，可是從老師口中得知由莉佳的遲到次數太多，可能會影響升級之後，每天早上叫由莉佳起床就成為孝太郎的例行公事。
『真是敗給她了。孝太郎，今天該怎麼叫她起床？跟前幾天一樣，賞她幾巴掌嗎？』
「唔……」
孝太郎陷入沉思。
之前使用暴力手段叫醒由莉佳，結果遭到由莉佳嚴重的抗議，將甩巴掌的方式列入嚴格禁止的事項。當初由莉佳以甩巴掌可能會讓臉部腫脹變形、若因此嫁不出去要他負責為由，聲淚俱下地向孝太郎抗議，孝太郎也只好乖乖讓步。
「可是……除了甩巴掌之外，還有什麼更好的辦法？」
『好像沒有。』
「呼嚕～～呼嚕～～呼嚕～～」
就在孝太郎傷透腦筋之際，蜷曲著身子的由莉佳依然在壁櫥的上鋪睡得香甜。這時在一旁打量著壁櫥的提亞突然拿起手中的扇子，朝著孝太郎的前額拍了下去。
「孝太郎，現在你總知道我們有多辛苦了吧？每天早上為了叫你起來，我們可是傷透了腦筋……」
「你還敢說！不知道是誰每天都穿著高跟鞋，從我身上踩過去！」
「廢話，要不然你會乖乖地起來嗎？每天都要我這個皇女親自叫你起床，你這個騎士也未免太誇張了吧？不好好感謝我也就罷了，居然還敵對我發脾氣！」
「你說誰是騎士啊？莫名其妙！」
『你們兩個吵成這樣，她居然沒被吵醒……』
「嗚嘎……我、我吃不下了……呼嚕～～呼嚕～～」
孝太郎和提亞大聲爭吵，由莉佳卻絲毫不為所動，照樣睡得十分香甜。
「孝太郎，你有什麼打算？」
「呼嚕～～呼嚕～～我、我快要撐死了……呼嚕～～呼嚕～～」
「她好像很痛苦的樣子……有了！」
孝太郎靈光一閃，朝著由莉佳伸出雙手。
『你想做什麼？』
「看了就知道。」
無視於摸不著頭緒的早苗，孝太郎的雙手輕觸由莉佳的臉頰。這個小動作當然叫不醒由莉佳，只見她依舊舒舒服服地躺在床上，絲毫沒有醒轉的跡象。
「就是這樣！」
「嗚咕！」
孝太郎左手捏住由莉佳的鼻子，右手搗著由莉佳的嘴巴。
『聰明！這招一定有效！』
「這跟高跟鞋攻擊好像差不了多少吧……」
「嗚咕！嗚咕咕！嗚咕咕咕咕！」
不能呼吸的由莉佳拚命地吸氣，臉色逐漸蒼白，表情也十分痛苦。可是她依然閉著眼睛，就是不肯醒來。
「好像沒用……」
「快起來，由莉佳！上學快遲到了！」
『該不會在醒來之前就先嗚呼哀哉了吧？』
數十秒之後——
「嗚咕！」
由莉佳突然睜大了眼睛，雙手雙腳拚命掙扎。
「嗯～～～～嗯～～～～嗯～～～～！嗚咕咕咕咕～～！」
「嗚哇，不要踢人！快點起來啦，由莉佳！上學要遲到了！」
「嗯～～～～！！」
「孝太郎，照這個情況看來，由莉佳應該已經醒來了吧？」
『是嗎？看起來不像呢。如果真的醒來了，應該會開口說話吧？』
「為了保險起見，還是再觀察一陣子吧？」
「嗯～～～～！嗯嗯嗯嗯～～～～！！」
從那天開始，掩住口鼻的方法也繼甩巴掌之後，被列入嚴格禁止的項目。
「里見，你這個人最大的缺點就是欠缺同理心！」
「對不起啦，是我不好。我真的沒想到搗住嘴巴就不能說話。」
「這種事情也會沒想到？太誇張了吧！」
咚！
由莉佳的雙拳重重地落在桌面。平時的由莉佳雖然既溫吞又內向，不過經歷了生死交關的危機之後，溫馴的小白兔也會變成兇猛的野獸。如今由莉佳的怒吼傳遍教室的每一個角落，班上同學無不好奇地伸長脖子，打量著孝太郎和由莉佳。
「快點起床就沒事了嘛。」
「你就沒有更正常一點的方法嗎？」
「就是找不到其他的辦法，所以才出此下策。還是你寧願遲到，也要繼續賴床？」
「嗚咕！」
由莉佳的反駁到此結束，她內心的天秤正在遲到與窒息之間來回擺動。
「再繼續遲到下去，恐怕連升級都成問題。」
「嗚、嗚咕咕咕！」
——太、太過分了！里見太過分了！
由莉佳十分清楚，孝太郎是真的很關心她。
或許孝太郎已經忘了，不過由莉佳還記得孝太郎曾經說過希望跟由莉佳一起畢業，由莉佳也知道這是孝太郎的真心話。
所以由莉佳相信孝太郎並沒有惡意，他的動機和目的都是出於對由莉佳的關心，唯一的敗筆就在於做法實在是太粗魯了。
「里見！就算你再怎麼關心我，不該做的事情就是不能做！這次你真的是太超過了！」
這陣子由莉佳對孝太郎的情感產生了微妙的變化。過去的她總是充滿了怨言，動不動就對孝太郎做出無理的要求，最近卻逐漸萌生出截然不同的情感。
——里見實在是太不坦率了！骨子裡明明就比其他人體貼，為什麼總是不肯表現出來！
由莉佳對於總是隱瞞真心話的孝太郎感到十分不滿。
「對不起啦，是我的錯。」
「我並沒有
怪罪你的意思，我只是希望你坦白一點！」
孝太郎和由莉佳的爭執持續進行。這時隔岸觀火的賢治終於忍不住了，開口向身旁的靜香詢問事情的來龍去脈：
「笠置，孝郎又幹了什麼好事？」
「好像是里見為了叫醒常常遲到的由莉佳，伸手掩住她的鼻子和嘴巴……」
為了隱瞞孝太郎和由莉佳同居的事實，靜香語帶保留，並未說出全部的事實。
——孤男寡女同處一室竟然什麼事情也沒發生，這實在是太不可思議了。該說里見太單純呢，還是為人太過正派？
靜香凝視著兀自爭吵不休的孝太郎和由莉佳，嘴角浮現出會心的微笑。
「他怎麼還是在玩那種老把戲？」
賢治不禁想起中學時代的畢業旅行。當時孝太郎半夜裡偷偷爬起來，捉弄班上的其他同學。
搗住隔壁同學的口鼻、在別人的臉上亂畫、甚至還脫下別人的衣服。玩累了之後就倒頭大睡，結果睡相其差無比的他從房間的這一頭滾到另一頭，引爆了房間內的戰火。
「那你到底要我怎麼叫你起床？」
「嗚咕！」
「不准打人、不准掩住口鼻，那就只剩下冰水或是熱水了。」
『熱水好了，反正奇莉華和露絲做早餐的時候都會燒開水嘛。』
「也對，就熱水吧。」
「至、至少也選擇冰水吧？用熱水會死人的！」
「你真的很囉唆……」
孝太郎打量著由莉佳，眼神透露出些許的不耐。由莉佳已經快要哭出來了。
就在這個時候——
「里見、虹野。」
將手中的行動電話收進口袋之後，奇莉華走了過來。
「有件事想請你們幫個忙。」
奇莉華的嘴角露出一抹淺笑，刻意以上學專用的模範生口吻開口說話。
「好啊，我沒問題。」
「幫、幫什麼忙？」
逮住機會的孝太郎立刻轉移話題，由莉佳則是連忙拭去淚水，不讓奇莉華看見自己的糗態。
「大後天是星期日，想請你們一起來打工。」
「打工？」
奇莉華的提議出乎孝太郎和由莉佳的意料之外。
詳情如下——
町內會青年部的人企劃了一場公演，主題是跟當地的風土民情緊密結合的『春風超人＆吉祥女超人』，預定於春風幼稚園校慶當天正式演出。不過戲劇公演的準備工作十分繁雜，舉凡舞台布置、服裝、道具甚至是公演當天的接待與秩序的維持都需要許多人手，光是青年部的人數不足以負擔這麼多的工作。
於是青年部將腦筋動到了奇莉華的身上，希望這陣子熱心參與町內會各項活動的奇莉華能夠伸出援手。而且青年部的人知道奇莉華曾經參與校慶園遊會戲劇公演的舞台布置，更是將她視為不可或缺的人才。另一方面，奇莉華也希望透過地方上的活動與當地人打成一片，青年部的邀請可說是求之不得，自然沒有拒絕的道理。
然而，現在距離星演出的時間梢嫌緊迫，奇莉華無法在這麼短的期間之內調集足夠的人手，只好轉而向孝太郎等人求助。
「要我們上台表演嗎？」
「是的。我也問過好幾個朋友，可是有實際演出經驗的人並不多……關於這點，至少你們曾經參與過校慶公演，所以……」
奇莉華雙眉微皺，似乎有些歉疚。事出突然，或許她也感到強人所難吧。
「原來如此。反正由莉佳的日常生活就像是一場英雄秀，再適合也不過了。」
靜香點點頭，打從心底贊成奇莉華的提議。
不知不覺中，熟悉的老面孔紛紛聚集在孝太郎的身邊。
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