第七卷 第四章（2/2）

——算了，現在正值年底，就讓早苗吃個過癮吧。畢竟過度壓抑也不是好事……

孝太郎投注在這場派對的打工酬勞，大概都消失在由莉佳的肚子裡面了。幸好戲劇社會在日後支付這筆款項，否則孝太郎可就虧大了。

「由莉佳，胃藥來了。」

「感激不盡，奇莉華。可是人家的肚子已經沒有容納胃藥的空間了。」

『呵！我們來把胃藥磨成粉末呵！』

『比較容易吞咽呵！』

「不要，粉末比較苦耶～～～」

——由、由莉佳……！

在早苗的帶領之下，孝太郎朝著由莉佳推薦的披薩走去。然而聽見身後的對話之後，孝太郎頓時感到十分無力。

——你的人生真的這樣就好嗎……？

孝太郎不禁替由莉佳的未來感到憂慮。

「孝太郎！」

孝太郎和早苗正準備進攻由莉佳推薦的披薩時，提亞突然出現在兩人面前。

「比完了嗎？」

「嗯。大家都不是我的對手，結果我就被趕出來了。」

提亞微微苦笑地眺望電玩大賽的會場，遊戲機和大型電視四周依然熱鬧非凡。目前共有包括晴海和戲劇社社長在內的四名參賽者進行對戰，不過這些女孩子的技術實在是不怎麼樣，比賽頓時陷入了泥沼。

這種一決勝負的比賽可說是提亞最擅長的領域，一連取得了多場勝利，結果就是被迫退出比賽。看來凡事還是得適可而止，過猶不及都不好。

「多少也放點水吧！」

「意思是要我故意輸給她們嗎？」

孝太郎對提亞的做法頗有意見，提亞頓時面色一沉，露出不滿的眼神。只見她的嘴角下垂，抬起頭來直瞪著孝太郎，看起來就像是正在賭氣的小妹妹。

「她們又不是你必須展現力是加以收服的對象。」

「……」

孝太郎言之有理，提亞頓時為之氣消。

「說得也是，下次我會注意的。」

只見提亞微微一笑，繼續眺望著電玩大賽的戰況。

——也只有在地球的這段期間，才會出現這種表情嗎……？

凝視著提亞的側臉，孝太郎不禁想起之前跟露絲的對話。

只有在地球的這段期間，提亞才能暫時拋下一切，綻放出妙齡少女應有的笑容。因此露絲才會尋求孝太郎的協助。

如今提亞的表情映入眼帘，孝太郎這才深深地體會露絲的苦心。

「殿下、里見先生，來吃點東西吧！」

這時露絲端著盛滿料理的盤子，來到孝太郎和提亞的面前。只見她以深邃的雙眸和成熟的笑容面對孝太郎和提亞，似乎對孝太郎心中複雜的情緒略有所知。

「謝了，露絲。」

「哪裡，不客氣。」

『孝太郎，披薩！披薩！』

「好啦，我知道。」

提亞從露絲的右手接過盤子的同時，露絲拿在左手的盤子突然騰空而起，朝著孝太郎直飛而去。這當然是由早苗的靈能力所引發的現象，露絲左手的盤子好端端地落在孝太郎的手中。

如果被不知情的旁人撞見，恐怕會引起一陣軒然大波，幸好除了孝太郎、提亞和露絲之外，並沒有其他人目睹這個離奇的現象。

『孝太郎，啊——』

「啊——」

接著早苗控制孝太郎的右手，將盤中的披薩送至嘴邊。孝太郎只需張開嘴巴就好，什麼也不必做。

「唔，果然好吃！」

『不愧是由莉佳吃過每道菜之後推薦的。』

起士濃郁的奶香味和西紅柿獨特的酸味在孝太郎的口中融合，孕育出絕妙的味覺刺激，不但滿足了孝太郎的味蕾，也讓背上的早苗露出幸福的神情。

正當孝太郎心滿意足地咀嚼著披薩的時候，突然發現提亞正在環視四周。

——她在看什麼？

好奇之餘，孝太郎開始追蹤提亞的視線。這時提亞突然喃喃自語，回答了孝太郎心中的疑問。

「大家的精神都很不錯！」

提亞正在注視的目標並不是教室，而是教室裡面的人——戲劇社的社口以及其他的相關人員。他們的笑容和元氣十足的說話聲，讓這間教室充滿了活力。

「大家的感情不錯，彼此之間也是默契十足。」

「是的。由此看來，這次的演出應該會大為成功。」

抱著小盆子的露絲回應提亞的喃喃自語，同時也跟提亞一起環視四周。

「希望如此，可惜沒那麼容易。」

這次的舞台劇跟上次大不相同，故事進入最後高潮，難度也比之前提升了不少。提亞嘴上不說，心裏面早就認定了成功

與失敗的比例大概是五五波。

「傻瓜！」

砰！

孝太郎拿起空盤子，往提亞的頭頂一敲。

「好痛！孝太郎，你好大的膽子！竟敢敲皇女的腦袋」

「對啦，就是這股氣勢！」

啪啪。

孝太郎伸出右掌，朝著怒視自己的提亞輕拍了幾下。

「……呃？」

「你可是大家的領袖呢，沒有這種氣魄可不行！」

「孝太郎……」

提亞以為孝太郎是在跟自己開玩笑，萬萬想不到孝太郎的用心居然如此深遠。驚訝之餘，連生氣都忘了。

「最近你學會了體恤他人，這並不是壞事，卻對你的領導力造成了一些影響。」

之前在電玩比賽中放水的對話，就是最好的例子。隨著心智逐漸成長，提亞開始關心、體貼周遭的其他人，不過是否應該如此，有時也是視情況而定。就拿現在來說吧，提亞雖然不是舞台監督，好歹也是劇本的創作人，自然必須肩負起領導所有的劇組人員完成使命的重責大任。領導者需要的是絕對的權威，而不是同理心，唯有展現強而有力的領導魄力，才能得到其他組員的信賴。

這當然是孝太郎的經驗談。棒球比賽時，即使己方處於劣勢，教練也絕對不能在球員面前示弱。

「該堅持的時候，還是要有所堅持。」

「可是……」

孝太郎的說法雖然不無道理，提亞依然開心不起來。

事實上這陣子提亞感到十分不安，開始懷疑自己到底是不是一個稱職的領導人，更不知道自己能不能跟晴海所飾演的白銀公主一樣，受到大家的愛戴。這就是提亞學會了體恤他人之後，所衍生而出的煩惱。

「放心吧，大家都願意追隨你。」

孝太郎的語氣十分肯定。提亞環視四周，赫然發現大家的視線都集中在自己的身上。每個人都停下手邊的事情，目不轉睛地注視著提亞。如同孝太郎所言，大家都對提亞有所期待。

「原來如此……」

這個問題困擾了提亞好一段時間，然而經過孝太郎的開導之後，提亞終於明白了一件事。

——有些事是無論辦不辦得到，仍必須盡力去做的。

領悟了這個道理之後，提亞的眼神逐漸恢復了往昔的神采，臉上更是綻放出絕對自信的笑容。現在的提亞，已經化身為英明果斷的領導者。

「對對，這就對了嘛！」

提亞的表情變化映入眼帘，孝太郎也露出欣慰的笑容。這才是孝太郎心目中的提亞。

「……里見孝太郎，你以為你是在跟誰說話？」

「當然是最敬愛的皇女殿下。」

孝太郎聳聳肩，開了一個小玩笑，旋即將新的料理送入口中。除了披薩之外，其他的料理也相當可口。

「既然如此，你應該已經做好心理準備了吧？」

「不對。」

砰。

空盤子再度落在提亞的頭頂。這是孝太郎示意提亞應該再強勢一點的暗示，提亞心裡而當然十分明白。

「里見孝太郎，覺悟吧！揮別你的安樂窩，跟著我一起踏上荊棘遍布的地獄之路吧！」

提亞高聲做出宣言，沒有一絲遲疑。沒錯，現在大家需要的是絕對強勢的提亞。

「遵命，公主殿下。」

「這可是你自己說的喔？」

「我跟你保證，提亞。我會讓這次的舞台劇成功的。」

孝太郎的回答中沒有絲毫遲疑。畢竟他本來就打算要與提亞一起讓舞台劇圓滿成功。

「好！」

提亞向孝太郎點點頭，旋即面對眾人大聲宣布。

「各位，這次的舞台劇說什麼都要成功！聽見了沒有！」

中氣十足的聲音，傳遍教室的每一個角落。

『哦～～～～！』

教室里的每一個人立刻回應提亞鬥志十足的宣言。

提亞說的沒錯，在場都是默契十足的工作團隊。

孝太郎與晴海走向校門。時間是晚上七點半，戲劇社主辦的聖誕派對尚未結束，不過兩人已經偷偷溜了出來。

之所以提前離開，主要是考量到晴海的返家時間。晴海預定於明天上午接受今年度最後一次的檢查，今天晚上就得開始禁食，同時也必須早點休息，所以才做出提前離開的決定。

晴海事先打電話叫了一輛計程車。計程車不能開進校園，只能在校門外等候，因此孝太郎自告奮勇，肩負起陪伴晴海的任務。最近的治安不太好，就算只是在高中校門口，還是會令人擔心。

「里見，天氣愈來愈冷了呢！」

「接連好幾天的低溫特報，說不定很快就會下雪了。」

走出校門的兩人一起望著天空。厚厚的烏雲低垂天際，看不到半顆星星。入夜之後格外寒冷，兩人的呼氣頓時化成白色的煙霧。

計程車尚未抵達，校門前的公交車站空無一人，只有一盞路燈孤零零地照亮公交車站牌。孝太郎見狀，不禁慶幸自己堅持陪晴海到校門口等車。

「不知道會不會變成白色聖誕節？」

「櫻庭學姐可是白銀公主呢，快點命令老天爺下雪吧！」

「哈哈哈。里見，不要說那種不可能的事情啦！」

晴海的口中流露出輕快的笑聲。接觸到外頭的冷空氣之後，頓時化成一股白色的煙霧。

「如果里見老捉弄我，那我就要你跟真正的龍決鬥囉？」

「嗚哇，饒了我吧！」

孝太郎也笑了出來。兩人的笑聲混合著白色的吐息，消失在虛空之中。

「今天晚上真的很冷。」

「剛剛待在室內還沒感覺，來到外頭之後，就感覺更冷了。」

畢竟兩人才剛剛從熱氣四射的派對之中離開。孝太郎和晴海在派對之中也玩的很瘋，對照眼前冷冷清清的畫面，一時之間還真難以適應。

「對呀，看不出來學姐也有三八的一面。」

「我哪有？討厭！」

晴海掩嘴而笑，身體突然微微顫抖。

——櫻庭學姐還是覺得很冷……有了！

孝太郎突然想起身上帶了一個好朿西。

「櫻庭學姐，我有個好東西喔！」

孝太郎把口袋中的東西掏了出來。

「帽子？」

「這是我的，學姐的先等一下。」

孝太郎從口袋中掏出來的東西，是以紅色的布料製成的聖誕帽。派對剛開始的時候，孝太郎就將這頂聖誕帽戴在頭上。

「會是什麼呢？」

「也不是什麼貴重的東西啦！」

孝太郎隨手戴上聖誕帽，右手伸進外套裡面。其實孝太郎原本就打算在道別的時候交給晴海，因此特別塞進外套裡面。

「呵、呵、呵！」

孝太郎刻意模仿聖誕老人的笑聲，從外套裡面拿出一個繫著緞帶、色彩鮮艷的扁平包裹。

大小跟漫畫雜誌差不多，卻幾乎沒什麼重量。孝太郎將包裹交給晴海的同時，包裹之中還傳出沙沙的聲響。

「這是聖誕老人送給乖寶寶晴海的禮物。」

「哇……」

晴海看到包裹，雙眼頓時為之一亮。

「送給我的嗎？」

「呵、呵、呵，當然。」

晴海不放心地再度確認，孝太郎笑著點點頭。這時晴海才伸手接過包裹。

「謝謝。」

將包裹抱在胸前，晴海向孝太郎點頭致謝，臉上洋溢著燦爛的笑容。

「其實也不是什麼大不了的東西啦。」

孝太郎突然害臊地搔搔後腦。畢竟他知道包裹裡面裝的是什麼，多少也有點難為情。

「可以打開嗎？」

晴海的注意力都集中在包裹上，倒是沒發現孝太郎的狼狽樣。

「請吧，現在就能派上用場……說不定以後就用不上了。」

得到孝太郎的同意之後，晴海小心翼翼地解開緞帶，打量著包裹裡面的東西。

「這不是……」

看到包裹裡面的東西之後，晴海露出又驚又喜的表情，急急忙忙地將東西拉了出來。

「圍巾……」

包裹裡面的東西，正是手制的圍巾，不過圍巾本身只能以慘不忍睹來形容。編織者的技巧顯然不怎麼樣，毛線歪七扭八，網目更是忽大忽小。

「里見，原來你還記得……」

不過晴海非但不以為意，反而還攤開圍巾，露出既高興又欣慰的笑容。

——里見把他親手編織的圍巾送給我……

這是孝太郎從今年春天開始練習編織的成品，慘不忍睹的地方只有前面一小部分。

「其實我考慮了很久，不知道應不應該送給學姐這種禮物。」

晴海曾經表示她最喜歡一開始的部分，畢竟這代表了從未接觸過編織的孝太郎所付出的努力。不過話雖如此，收到這種禮物之後是否還是一樣喜歡，這就是未知數了。畢竟大部分的人都不希望收到這種難看的圍巾。

「不過我後來想想，將我的第一步當成禮物送給啟蒙恩師，似乎也挺不錯的。」

「沒那回事，我很高興，真的。」

晴海顯然是屬於少部分的人。她原本就對編織興趣濃厚，更何況這條圍巾代表了這一整年的回憶，無疑是一份最珍貴的禮物。再加上孝太郎居然還記得兩人之間的對話，更是讓晴海喜上眉梢。

——里見把圍巾送給我……

晴海不禁紅了眼眶。她很清楚孝太郎並沒有什麼特別的用意，孝太郎並不是那種攻於心計的人。即使如此，晴海依然難掩內心的興奮，甚至開始期待孝太郎真的有所企圖。

「好看嗎？」

晴海圍上圍巾，看著孝太郎嫣然一笑。晴海很少在其他人面前展露這種帶著些許戲謔的笑容。端正姿勢原地轉身的模樣，看起來就像是熟練的舞者。

「不好看，圍巾太醜了。」

「住嘴。區區騎士也敢批評皇女的品味，你好大的膽子！」

「劇本裡面沒有這句台詞吧。」

「就算是我，偶爾也會來點即興演出的。」

入夜之後的氣溫愈來愈低，更增添了幾分寒意。

可是晴海心裏面卻暖烘烘的，一點也不冷。

汽車的燈光從遠處逐漸接近。春風高校的校門口只有一條路，又幾乎沒有什麼車流量，汽車的燈光顯得格外醒目，馬上就被孝太郎察覺。

「計程車來了。」

「……咦？」

「學姐不是要搭計程車回家嗎？」

「說、說得也是，抱歉。」

晴海的注意力完全集中在圍巾之上，幾乎忘了自己叫了一輛計程車。

——真是的，怎麼會忘了呢？

晴海也同時想起幾乎被自己忘得一乾二淨的另一件事。

「里見，其實我也準備了一份禮物。」

這是晴海原本難以啟齒的一句話。不過有了圍巾的鼓勵之後，晴海終於鼓起了勇氣。

「給我的嗎？」

「嗯。」

「不過我好像不太聽話耶。」

「沒關係，反正我也不是聖誕老人。」

晴海嗤嗤笑著，右手伸進自己的背包。

——不過在我心中，里見的確是個善體人意的好孩子……

想著想著，晴海從背包之中拿出細長的棒狀物體。

「這是編織棒嗎？」

「是的。老實說我一直很猶豫，不知道該不該送這種禮物給男孩子。」

晴海準備的禮物，就是編織用的編織棒。好幾支竹製的編織棒以鮮艷的包裝紙包裝起來，上面還別了一個蝴蝶結，仿佛一束捧花似地被晴海抱在胸前。

「請收下吧，里見」

正準備將禮物交給孝太郎的時候，晴海的心中突然浮現一種奇怪的感覺。

——咦……？以前好像也做過同樣的事情……

強烈的既視感，讓晴海不禁懷疑她不是第一次在同樣的場景、同樣的情況下送禮物給孝太郎。

「櫻庭學姐，怎麼啦？」

發現晴海突然閉口不語之後，不明究理的孝太郎立刻表示關切。孝太郎的聲音才剛傳入耳中，晴海的腦中頓時浮現出清晰的畫面。

『阿萊亞公主，您還好吧？』

『沒事，我很好。』

身穿藍色盔甲的孝太郎、以及手持白銀長劍的晴海。

——原來是舞台劇的一幕。

腦海中的畫面，讓晴海想起劇本的情節。自從拿到新劇本之後，晴海每天都會抽時間仔細詳讀，或許這就是既視感產生的原因吧。

「沒事，我很好。」

晴海笑了笑，將編織棒遞給孝太郎。

「我只是想起劇本中似乎也有類似的場景。」

「經學姐一提，我似乎也有一點印象。」

孝太郎恍然大悟地點點頭。只見他單膝著地，半跪在晴海的而前。兩人的表情都十分嚴肅。

白銀公主將聖劍席格那汀賜給青騎士的場景之中，兩人就是以這種姿勢演出對手戲。

『貝德利歐閣下，往後這把劍將會協助你擊退所有的敵人，克服一切的苦難。』

『在下將以這把劍以及自己的生命，誓死保護阿萊亞公主的安全。』

念出劇本中的台詞之後，孝太郎從晴海手中接過編織棒。這一幕表達出兩人無法啟齒的深切情感，堪稱是難度頗高的內心戲。

可是孝太郎才剛接過編織棒，兩人就噗嗤一聲笑了出來。

「啊哈哈哈哈！」

「哇哈哈哈哈！」

「竹、竹製的編織棒能保護什麼？啊哈哈哈哈！」

「是、是學姐先起頭的耶，居然還說這種話！哇哈哈哈！」

大笑不已的孝太郎從地上起身，卻差點跌了個跤。晴海也彎下了腰繼續大笑，兩人都打從心底感到滑稽。

「哈哈哈……啊！櫻庭學姐，你看！」

「咦？」

「下雪了呢！」

飄落大地的雪花，讓兩人停止了大笑。

「哇……好美……雪紛紛飄下來了。」

晴海抬頭望向天空，凝視著漫天飛舞的美麗雪花，一句話也說不出來。只見她雙手高舉，試著以掌心接住今年第一次的初雪。

街燈微暗的亮光映照在無數的雪片，構成一幅如夢似幻的美景，不禁讓晴海為之嘆息。不過孝太郎的視線，並未注視著從天而降的雪片。

白銀公主……

孝太郎的視線，落在跟雪花嬉戲的晴海身上。白銀公主只不過是晴海在舞台劇中扮演的角色，不過目睹在雪花中雀躍不已的晴海之後，孝太郎的心中突然湧現出一股莫名的感動。

「……聖誕快樂，里見。」

晴海回過頭來嫣然一笑，孝太郎的心中頓時有些懊惱，恨不得自己就是真正的青騎士。